План на такой случай зрел в ее голове годами - чистый, элегантный ад: перегрузить основной реактор. Взорвать эту гнилую банку со всеми потрохами и наблюдать с безопасного расстояния, как километры скал и льда взлетают в небо фейерверком ее мести.
И ключ был у нее - первичные пароли. В свое время она взобралась достаточно высоко по скользкой стене местной иерархии, чтобы войти в святую троицу носителей.
Остальные двое? Сгнили еще во времена восстания. А поменять пароли без них? Фактически невозможно. Для этого нужно было бы снести всю электронную начинку базы под ноль – проект титанически безумный. Ее план был безупречен и неуязвим! – Ха-ха-ха! – ее смех, полный торжествующей ненависти, отдавался в пустых тоннелях. – Кронос! Ты умрёшь так или иначе! Тупой ты дебил!
…
Тем временем Гриша, буквально волоча однорукого Кроноса под мышку, двигался по тем же коридорам, но другим маршрутом. Кронос, слабо опираясь на него и на стену, вел уверенно – его знание базы было глубинным, почти интуитивным.
– Эмм… а нам не нужно поторапливаться? – выдохнул Гриша, спотыкаясь о выступ. Кронос казался тяжелее, чем выглядел.
– С чего бы? – Кронос хрипло откашлялся, вытирая пот со лба. – Тем более, быстрее после твоего… бодрящего заряда… – он с гримасой потрогал обугленный участок комбинезона на груди, – …я в ближайшие полчаса точно не смогу. А она… побежала в реакторную. – он закончил фразу, а Гриша насторожился.
– Стоп! Так надо бежать?! – Гриша напрягся.
– Расслабься… – Кронос махнул единственной рукой, заворачивая за угол без колебаний. – Ничего она там не сделает.
– С чего ты так решил?! – Гриша не верил его словам, эта женщина даже без пароля в реакторе – это апокалипсис на тонких ножках.
– Хе-хе… – Кронос усмехнулся, и в его черных глазах мелькнуло что-то среднее между презрением и жалостью. – Она и в былые времена была дурой, ебабельной дурой. – он увидел недоумение Гриши.
– Ну… сосала она хорошо, но дело не в этом. Сейчас она свято уверена, что у нее все козыри – в виде первичных паролях. И свято верит, что мы не смогли их изменить. Потому что два других носителя – трупы.
– Продолжай… – Гриша уже предвкушал абсурд.
– Так вот… где она ошиблась? – Кронос остановился у неприметной технической панели, его палец потянулся к скрытой клавиатуре. Он обернулся к Грише, и на его лице расплылась широченная, почти безумная ухмылка. – В том, что пароли… их не только можно хранить в голове, Гриша. Их можно… – он сделал драматическую паузу, – …записать на листочек.
Гриша замер. Потом медленно, очень медленно, закатил глаза к потолку, покрытому вековой пылью. В его голове пронесся вихрь: высокотехнологичная база, сверхсекретные пароли, угроза тотального уничтожения… и обычный бумажный листочек.
Абсурд, идиотизм, граничащий с клиническим маразмом.
Ирония была настолько чудовищной, что он не знал, смеяться ему или плакать. Гая, этот безумный ураган ярости, была обречена из-за элементарной человеческой глупости – неспособности представить, что кто-то может просто записать пару строк на бумажку.
Кронос, наблюдая за его реакцией, лишь тихо фыркнул и принялся вводить код на клавиатуре. Дверь перед ними с тихим шипением начала отъезжать в сторону, открывая путь к сердцу комплекса.
Погоня входила в финальную фазу, и ключ к победе лежал не в силе, а в банальной забывчивости или лени кого-то давно умершего.
…
– Тук-тук, сезам, откройся! – визгливый крик Психа, искаженный эхом, покатился по гигантскому ангару, больше похожему на чрево мертвого кита. Стальные стены ответили гулким многоголосьем.
– Чё ты орёшь?! – Брус, шедший впереди их маленькой группы, резко обернулся, его лицо было напряжено до предела. Пистолет в его руке не дрогнул. – Дверь и так открыта!
– Да от скуки! – Кувалда фыркнул, размахивая своим пулемётом. – Тут больше делать нехуй! А еще я смотрю, тут дверей – как баранов на ферме, до хрена короче! Куда нам, теперь «босс»?
– Сейчас посмотрим… – Канни, шедший в центре, с каменным лицом достал из потертого футляра странные очки с разноцветными, мутными линзами. «Артефакт, шматифаркт… Если не работает – Кайра счас прям в рожу получит… – Он оглянулся.
Кайра шагала чуть позади в окружении тени Мадрока и двух верных гвардейцев. Ее перевязанное лицо было непроницаемой маской боли и решимости. «Зачем только им разрешили идти с ними»? – Канни ума не приложил, но Намар и Брус решили это – их дело. Хотя он был с этим категорически не согласен.
Он закрепил очки на переносице и открыл глаза. Мир превратился в кошмарный бэд-трип.
Все плыло, искривилось, залитое кислотными красками детского рисунка, попавшего под дождь. Ориентироваться было мучительно. Но главное – он видел. Четкую, пульсирующую дорожку из фиолетовой энергии. Легкий, едва заметный шлейф, стелющийся у самого пола, словно след радиоактивной слизи.
– Ну, видно что-нибудь? – Спросил Брус, не сводя с него глаз.
Канни кивнул, коротко и резко. – Пошли! – Он перехватил автомат поудобнее и рванул вперед по зловещей фиолетовой тропе. Остальные, не раздумывая, ломанулись за ним.
…
