При мыслях о Земле у полковника защемило в сердце, перед глазами как на старой кинопленке проносились все значимые моменты его жизни. Детство, школу, его воинскую часть, а главное родителей, семью, друзей. И на душе повисла густая ничем не смываемая печаль.
«Эх кто бы мне подсказал, что делать?» Вопросил он про себя, не в силах сдерживать накипающий накал эмоций.
Тем временем по общей каюте, с нарастающим шумом разносился грозный топот тяжелых сапог. Гриша, сидевший на стреме с тех пор, как отвадил головорезов от головы вора Канни, тут же насторожился. Он быстро обернулся. По проходу один за другим шагали восемь здоровенных мужиков с уже известной Грише эмблемой с киркой. Полковник нервно сглотнул.
— А я-то думал, обойдется без насилия, — промямлил себе под нос Гриша, нащупывая в кармане уже полюбившийся нож. Вокруг возникло странное чувство, будто бы сам воздух вокруг них стал тяжелее.
Группа шагала уверенно, а пассажиры, вздрагивая и перешептываясь, нервно нащупывали свое орудие, готовясь дать отпор беспредельщикам.
К удивлению Гриши, группа прошла мимо их компании, лишь ее глава метнул в него и Канни взгляд, полный ненависти. Но задерживаться не стал и ушел дальше. Они покинули общую каюту так же быстро, как и появились.
— Как же они задолбали! — гневно объявил Канни, продемонстрировав ряд острых зубов, которые в свете ламп казались особенно угрожающе.
— Да кто они вообще такие? — промолвил Джонас, поддерживая недовольство контрабандиста.
— А вы что, не знаете? — включился в разговор Авис, вскинув брови.
Джонас и Гриша покачали головой.
— А тут и говорить нечего, — продолжил Канни, отхлебнув из стакана. — Их история проста, как дважды два. На одной богом забытой шахтерской луне среди заключенных произошел бунт, и часть самых организованных сумела разбить охрану и захватить космические корабли. А дальше — пиратство и создание собственного ЧВК. И последнее, но не по значимости — полный разгром полгода назад.
— А это остатки, — добавил Авис, наклоняясь ближе, словно это знание было тайной, — те, кто выжил и не разбежался. Двигать им особо некуда, вот они и решили присоединиться к Легиону. Вот такие дела.
Повисло нервное молчание. Гриша проколол взглядом окружающих.
— А на хрена они вообще нужны? — спросил он, искренне недоумевая. — От них же проблем явно будет больше, чем пользы.
— А тут палка о двух концах, — ответил Канни, склоняя голову. — Они, пусть и мало организованные, но опытные военные. А им деваться некуда: в свое время они так покуролесили, что их расстреляют при первом же приближении к любой планете.
— Стоп! — перебил его Гриша. — А та стая…
— Там уже включаются договоренности между правительством планеты и Легионом. Вроде слышал, они пару раз на работали вместе…
Гриша пытался собрать мысли в кучу, как будто кусочки головоломки, которые не хотели соединяться. Все что происходило здесь было так похоже, на то, что он видел на земле, но тем же временем таким другим, масштабным, злым и непонятным.
Тем временем, Солф, доселе бывший на своей веселой волне, резко зашевелился и широко раскрыв глаза, уставился на окружающих его людей.
— Мужики, что я пропустил? — Вокруг раздались веселые смешки, унося с собой ворох накопившихся проблем.
Дальнейший полет прошел относительно нормально, за исключением пары драк и скандала между Кованными — так называли себя те самые пираты — и той самой девушкой Шайей.
Но, к счастью, ситуация вроде бы разрешилась. Гриша пытался выяснить больше о этих непростительных переговорах, но разузнать что-то стоящее, так и не сумел.
К его облегчению, на креслах спать не пришлось: на корабле имелась каюта с кроватями, выставленными в несколько слоев, защищенными откидной крышкой из то ли стекла, то ли пластика — уютное место, учитывая, что стекла затемнялись скрывая его от посторонних глаз.
Лететь было еще долго, и Гриша не терял времени зря. Мужчина уселся в углу каюты, погружаясь в изучение своего досье и биографии. Он прокладывал путь сквозь страницы с личной информацией, проверяя свои навыки, знания и, возможно, недостатки. Каждая строчка приближала его к пониманию того, каким человеком его видела эта вселенная.
Но это было лишь полдела. Он также устроил заплыв в океанах местной информационной базы.
Вскоре, корабль наконец достиг точки назначения. На экранах появилось изображение небольшого небесного тела, покрытого густыми лесами зеленого оттенка и темно-синими морями. Атмосфера выглядела стабильной, что внушало надежду.
— Еще полчаса до входа в атмосферу, — произнес голос пилота через громкоговоритель. Эти слова наполнили Гришу чувством предвкушения.
Время, как назло, текло медленно, и каждый миг казался бесконечным. Гриша изучал окружающих — как и он, каждый из них истосковался по твёрдой почве под ногами - полную опасностей и возможностей.
Когда корабль начал входить в атмосферу, стальные стены вокруг начали трястись, и инерция придавала пространству напряжение. Пассажиры начали готовиться к приземлению, проверяя свои принадлежности.
