Парень потянулся ко внутреннему карману куртки и вытащил оттуда нечто похожее на смартфон. В пару кликов, он открыл нужное фото и протянул устройство Грише.
На изображении стоял огромный, размером с трёхэтажку, двуногий прямоходящий робот, весь увешанный пушками и другого рода аппаратурой явно военного назначения.
— Дээ! — вырвалось у Гриши изо рта. Масштабы боевой машины впечатляли, особенно с учётом всего вооружения, который могла нести такая дура.
Гриша вернул смартфон его владельцу, и его рот растянулся в улыбке.
— Да ты нарасхват будешь, уверен, что такую махину не каждый с улицы пилотировать можно? — спросил он, всё ещё ощущая подъем адреналина от увиденного. В его голове промелькнула мысль, о том, что Джонас — не такой простак каким хочет казаться.
— Не думаю, — ответил Джонас, и улыбка чуть поблекла. — У меня налет часов 50 максимум, а боевого опыта вообще ноль.
— Не парься, если тужиться все получится, — сказал он, стараясь вселить уверенность в своего собеседника. — Главное — желание и стойкость. А все остальное придет со временем.
Джонас смотрел на него с неким уважением, в его глазах вновь появлялся блеск надежды. В этом мире, полном неопределенности, он поднявшийся с самого дна, не без добрых людей, и теперь он смотрел на этого парня с надеждой, «может быть, мне снова повезло».
Разговор разгорелся, как костёр, в который кинули мешок угля. Джонас болтал обо всём подряд, старательно делясь своими мыслями и наблюдениями о жизни.
Гриша в основном слушал, изредка задавая уточняющие вопросы. Он сказал, что родом с захудалого шахтерского мира, и для него многое в новинку. Это не расходилось с его легендой, которую он прочитал в документах, и, вообще, он родился в маленьком шахтерском посёлке на Земле, так что считай и не соврал. Его совесть была чиста.
С виду Джонас, похоже, заглотил наживку и дальше тараторил без умолку. Он описывал окружающую действительность, она был копией того, что он уже видел: были богатые и бедные, войны, вероломство и предательство — всё это было, как на Земле, только с примесью невероятных технологий.
Еще местное человечество даже слыхом не слыхивало про Землю. Судя по его словам, разные ветви человечества самостоятельно зародились на великом множестве миров, а затем, за нереально долгий срок, расплодились на сотни, если не тысячи галактик. В процессе расширения они, естественно, встречали инопланетян, а дальше, как повезет. Война, мир, торговля и так далее.
Парень также пояснил ему про нуль-врата.
Мол, это почти как телепорт. Входишь в одной точке галактики, а выходишь в другой — а если забошляешь побольше, то и в другую галактику тебя закинут, только плати!
Гриша слушал его речь, и от потока информации его челюсть невольно разжималась, но он старался контролировать процесс. Получалось это, кстати, не всегда.
— А вы сами откуда? — внезапно спросил Джонас, уставившись на него с любопытством, глазами по пять копеек.
Тут полковник немного под завис. Но опыт балабольства по делу и без дела, просто так, не растеряешь.
— Как я упоминал раньше с шахтерского мира, Давин 3, — произнёс он, стараясь говорить уверенно. — Поселение Новая надежда, я там шерифом работал… но не сложилось, вот и подался сюда.
— А кем? — уточнил парнишка, и в его глазах читалось уважение.
Григорий про себя думал, «Мне бы кто-то ответил на этот вопрос». Мужчина сделал вид что вспоминает что-то после чего ответил.
— Пехотный командир, — ответил он, пытаясь улучшить свое реноме в глазах Джонаса. — Я так-то батальоном командовал. А там — как пойдёт.
Слова, произнесенные с лёгким самоиронией, изменили атмосферу, делая её чуть более теплой и понятной. Джонас кивнул, явно впечатлённый полученной информацией.
— Значит, ты не первый раз в боях? — спросил он, и в его голосе послышался трепет, как будто он общался с живой легендой.
Гриша лишь усмехнулся.
— Да, у меня была пара историй, — нехотя ответил Гриша, надеясь, что Джонас поймёт намёк и отстанет. Но, похоже, ему забыли об этом сказать.
— Да? А можешь рассказать? — быстро спросил Джонас, тут же посерьёзнев, словно подбадривая себя, чтобы побороть свой естественную робость.
— Ладно, — вздохнул Гриша, — Ну, с чего начать…
Собравшись с мыслями, он применил всю свою фантазию и немного сюжета из фильма «Звёздный десант», и начал заливать в уши неофита поток, сплошь состоящий из баек, выдумок и армейских историй.
Про его первые дни, на службе, когда он столкнулся с непонятными и очень пьяными лицами на КПП. Про нелепые ситуации, когда снаряды исчезали с баланса целыми эшелонами, о сослуживцах, которые в поисках спиртного, попадали в такие странные ситуации, достойные самых абсурдных комедий.
Он рассказывал долго, оживляя рассказы деталями, сплетая их с эпизодами из фильмов, которые ему нравились. Даже пару раз посылал пацана за водой, тот слушался беспрекословно, внимательно слушая его с захватывающим интересом.
Дальше его рассказ прервал механический голос диктора:
— Уважаемые пассажиры! Мы входим в гиперпространство. Во избежание травматизма просим занять свои места. Спасибо.
