Полководцы Сталина полностью

Далее следует выработка стратегического плана, который потом, после реализации, станет известен как десять сталинских ударов. И Василевский не только самым кардинальным образом участвует в планировании каждой решающей операции года, но и непосредственно в осуществлении важнейших из них. Весной это будет освобождение Крыма, летом – Белорусская операция, получившая от Сталина название «Багратион»…

– Крымская операция стала третьим сталинским ударом 1944 года. Там, в Крыму, Василевский был ранен?

– Он координировал действия 4-го Украинского фронта, Отдельной Приморской армии, сил Черноморского флота, Азовской военной флотилии и 8-й воздушной армии. По дороге к Севастополю, неподалеку от Мекензиевых гор, машина наскочила на мину. Мотор и передние колеса были далеко отброшены. Шоферу повредило ногу. А Василевский получил сильный ушиб головы, и стекла поранили ему лицо. По настоянию медиков он самолетом был эвакуирован в Москву.

– Наверное, недолгим был такой вынужденный отпуск?

– Совсем недолгим. Сталин уже ждет его, чтобы обсудить детали плана операции «Багратион». А после того как 30 мая этот план был окончательно утвержден, Верховный Главнокомандующий направляет на Белорусское направление в качестве представителей Ставки Жукова и Василевского.

– По итогам этой операции Александру Михайловичу было присвоено звание Героя Советского Союза?

– Да, 29 июля 1944 года – за умелое руководство действиями фронтов. В ходе блестяще проведенной Белорусской операции были окружены и уничтожены основные силы группировки германских армий «Центр». Было завершено освобождение Белоруссии, освобождена часть Литвы и Латвии. Советские войска вступили на территорию Польши и подошли к границам Восточной Пруссии.

– С этой самой Восточной Пруссией вскоре по-особому свяжет его военная судьба?

– В начале 1945-го он получил задание координировать действия 1-го Прибалтийского и 3-го Белорусского фронтов, с которыми был уже хорошо знаком и где не раз бывал. Но теперь предстояло сломить упорное сопротивление гитлеровцев в цитадели германского милитаризма, какой Восточная Пруссия сложилась на протяжении многих веков.

Вечером 17 февраля, заслушав сообщение Василевского о положении дел на этом направлении, Сталин предложил ему вновь выехать туда для оказания помощи войскам и командованию. Однако следующий день обернулся трагически: пришло сообщение о гибели командующего 3-м Белорусским фронтом Ивана Даниловича Черняховского. Он был выдвиженцем и любимцем Василевского, который ценил в самом молодом из командующих фронтами отличного полководца, беспредельной честности коммуниста и исключительной души человека.

– И вот неожиданно пришлось сменить младшего боевого друга?

– Дело в том, что на 3-й Белорусский фронт ложилась особая ответственность в разгроме восточно-прусской группировки противника. Нужен был очень сильный командующий. Вот при обсуждении этого вопроса Сталин и сказал: «Как вы смотрите, товарищ Василевский, если командующим назначим вас?»

– Но ведь не только о Восточной Пруссии думал при этом Верховный?

– Вы правы – он смотрел далеко вперед. Еще при встрече с Василевским в ночь на 18 февраля Сталин подчеркнул, что быстрейшая ликвидация вражеской группировки в Восточной Пруссии позволила бы, во-первых, усилить Берлинское направление, а во-вторых, выделить необходимое количество войск для переброски на Дальний Восток. И тогда же посоветовал Василевскому заранее наметить для этого лучшие армии, дав понять, что после капитуляции Германии он может быть направлен на Дальний Восток, чтобы руководить боевыми действиями против Японии.

– Словом, 3-й Белорусский становится для него своего рода практической школой непосредственного командования фронтом перед еще более сложной задачей крупнейшего масштаба?

– Именно так. Вступая

21 февраля 1945 года на пост командующего 3-м Белорусским, он уже детально знал сложившуюся здесь оперативно-стратегическую обстановку. Быстро провел необходимую перегруппировку войск. И вот в результате предпринятых мощных ударов расчленен и разгромлен Хейльсбергский укрепленный район. На очереди – Кенигсберг.

– Город-крепость… О нем гитлеровцы твердили как об «абсолютно неприступном бастионе немецкого духа».