Мосбёрн Пралк расправил плечи, и в его глазах сверкнула сталь. Он не просто так поднялся до престижной позиции управляющего банком Талисманик.
— Я совершенно точно этого не сделаю, — натянуто сказал он. — Это мой банк, и я не уйду.
— Вы можете нам доверять. В ваших же интересах уйти.
Он сердито посмотрел на меня, и я вздохнула. Времени на споры не оставалось.
— Хорошо, — я оглянулась по сторонам, оценивая планировку. — Я пойду за ту колонну. Лукас, ты можешь занять позицию на противоположной стороне. Мистер Пралк, если вы сядете в кресло первого кассира за стеклом, то сможете контролировать ставни. Стекло не пуленепробиваемое, так что вам придётся быть осторожным.
Он уставился на меня.
— Откуда вы знаете, что стекло не пуленепробиваемое?
Я не тратила время на ответ.
— Обязательно подождите, пока все три грабителя не окажутся внутри, и только потом закрывайте ставни. Мы не хотим, чтобы они сбежали на улицу. Мой коллега эвакуировал большую часть прохожих, но сейчас он ушёл. Нам меньше всего нужно, чтобы ни в чём не повинные прохожие попали под пули. Или, — добавила я, подумав о Маргарет Уик, — оказались в заложниках.
Лукас мрачно посмотрел на меня.
— Эти парни настроены серьёзно.
— Ага, — я поджала губы. — Именно так.
Я прижалась спиной к холодной мраморной колонне и перепроверила арбалет. Он был заряжен и готов, хотя если повезёт, мне не придётся им пользоваться. Банда быстро поймёт, что мы поймали их в ловушку. Согласно тому, что Лиза видела на камерах с первого ограбления, они начали стрелять только тогда, когда Тоффи, бета Фэйрфакса, ждавшая в очереди, решила поиграть в героя и напасть. Если мы избежим чего-то подобного, они могут сдаться. Могут. Маловероятно, но я всё равно сохраняла оптимизм.
Больше всего меня беспокоил Лукас. Его один раз уже убили из-за этих ублюдков. Я не уверена, что смогу во второй раз стать свидетелем его смерти.
Я почувствовала на себе его взгляд и выглянула. Он улыбнулся мне, затем послал воздушный поцелуй. Я моргнула и спряталась обратно, чувствуя, как краснею.
Я глянула на часы. 13:33. По моим подсчётам, банда сейчас находилась в считанных секундах отсюда. Моё сердце гулко стучало в груди, адреналин зашкаливал. Я перенесла вес на пятки. В любую секунду. В любую… секунду…
— Эй? Есть тут кто?
Я развернулась и выскочила из-за колонны с поднятым арбалетом.
— Полиция! — заорала я. Затем я узнала этого мужчину: он был одним из волков Макгигана. Когда я видела его в последний раз, он лежал на этом самом полу у выхода и был очень даже мёртвым. Бл*дь.
— Убирайся, — прошипела я.
Волк уставился на меня.
— А?
— Убирайся. Отсюда. Нафиг, — я пыталась использовать свою врождённую силу внушения, чтобы заставить его уйти, но я была слишком напряжена. Мои слова пустым эхом отдались в зале, и он не сдвинулся ни на дюйм.
— Мне надо внести депозит, — сказал он, слегка надувшись. — Вы не можете заставить меня уйти. У меня есть полное право…
Лукас вышел из-за своей колонны.
— Уйди. Развернись и немедленно выйди на улицу, — на сей раз волк побледнел и подчинился. — Видишь? — Лукас лукаво улыбнулся. — Иногда и от меня бывает польза.
Я натянуто улыбнулась и взмахами руки показала ему возвращаться в укрытие. Банда появится в любой момент. В следующие десять минут или около того весь ад вырвется на свободу. Я ждала, заняв позицию наготове.
Ничего не происходило.
Пралк выразительно смотрел на меня из-за стеклянного экрана, будто требуя знать, что происходит. Я избегала его взгляда и посмотрела на время: 13:34. Пора — так где же они?
Я выждала. Прошло несколько секунд, и теперь часы показывали уже 13:35. Какого чёрта происходит? Я покачала головой. Что изменилось?
Мгновение спустя у меня зародилась леденящая мысль. Наезд, приведший к гибели маленького Альфи, создал пробку. Любой, кто направлялся в этот район, задержался бы. Но я предотвратила аварию… и это означало не только то, что Альфи выжил, но и то, что дороги свободны. Грабители прибыли бы ещё до 13:34… вот только их нигде не было видно. И не потому, что они опаздывали, а потому, что они не придут.
— Я не понимаю, — прошептала я. — Я не понимаю, почему они не пришли.
Лукас выглядел обеспокоенным. Пралк просто сверлил суровым взглядом.
— Их здесь нет, детектив.
Я заскрежетала зубами.
— Знаю.
— Мой персонал и клиенты оказались вышвырнуты, вы озвучили суровые предупреждения о смертях и кражах, и всё же никого нет. Ничего не случилось, — он сверкнул своими зелёными глазами, взглянув на Лукаса. — Лорд Хорват, вы сказали, что я могу доверять этой женщине. Мне начинает казаться, что это всего лишь чрезвычайно извращённая шутка. Ваша мнимая наводка…
Я оттолкнулась от колонны.
