Охранника удивлял бедно одетый мальчишка, усевшийся на капот дорогого «шевроле». Конечно, надо было бы его согнать, но охранник не имел права покидать свой пост.
Но когда мальчишка, болтая ногами, стал стучать пятками по крылу «шевроле», охранник не выдержал. Он вышел на улицу и направился к машине. И в этот момент мальчишка свистнул два раза: длинный и короткий свистки прорезали тишину ночи.
Что-то здесь было не так. Охранник поспешил назад к лицею, чтобы вызвать полицию.
И тут он услышал за спиной шум двигателя. В «шевроле» торопливо садились две девчонки, оборванец тоже нырнул на переднее сиденье. За рулём сидел подросток.
– Стойте! – крикнул охранник.
Но «шевроле» подало задом, развернулось и исчезло в темноте. Охранник успел запомнить цифры номера. Он был профессионалом своего дела, ведь лицей был престижный, и мать настоятельница не экономила на охране.
Уго отвёз Оливию домой, Кима высадили на остановке автобуса и дали денег на билет.
Возбуждённые происшедшим, влюблённые подростки не могли расстаться.
– Дома заметят, что нет машины? – спросил Уго.
– До завтрашнего утра она будет не нужна маме.
– Значит, у нас есть время. – Уго нежно погладил Патрисию по щеке. – Поедем на пляж?
– Конечно, любимый. Ты знаешь, как раскладываются сиденья?
– Соображу.
После паузы Уго сказал:
– Люди твоего круга немногого стоят.
– Теперь мы с тобой одного круга, – засмеялась Патрисия.
…Мерседес и Вагнер договорились встретиться днём дома у Вагнера, но Китерия попросила Мерседес съездить к заказчице. Задание было не пустяковое, и Мерседес не могла отказаться, тем более что рассчитывала обаять богатую заказчицу и приобрести полезное знакомство.
По дороге она решила зайти в офис к Вагнеру и сказать, что свидание отменяется. Конечно, можно было бы сказать об этом и по телефону, но Мерседес так хотелось, чтобы сослуживцы, а главное, сослуживицы, увидели, какая у их шефа девушка и как он влюблён в неё.
Но получилось неладно.
Вагнер и Аугусто были в кабинете у Конрадо, а умная секретарша, зная повадки Вагнера, не разрешила Мерседес дожидаться его в приёмной. Тем более что Вагнер был явно не в духе и вряд ли обрадовался бы приходу какой-то, пускай и хорошенькой, сикухи.
Вагнер действительно был не в духе. Накануне Аугусто видел его вместе с Мерседес в маленьком ресторанчике, и Вагнер с большим трудом предотвратил скандал. Вагнеру пришлось сказать, что Мерседес – девушка по вызову, и что он встретился с ней для того, чтобы узнать всю её подноготную. Кроме того, она всё время шантажирует его серьгами, которые якобы украли у неё в гимнастическом клубе.
Но Аугусто выслушал его объяснения с иронической улыбкой.
– Ты хочешь сказать, что так сильно привязан ко мне, что готов на любую жертву? – издевательски спросил он.
– Я просто хочу спасти тебя от ловушки.
– Надеюсь, это было не очень трудно.
– Аугусто, ты зря иронизируешь. Мерседес действительно авантюристка и шлюха, а я твой настоящий друг.
– Так вот что, «настоящий друг», отныне мы разговариваем с тобой только на темы, касающиеся работы.
Но и на работе Аугусто чувствовал подвох в поведении Вагнера. Вагнер умело торпедировал все его идеи. На словах он восхвалял Аугусто как работника, но в кабинете отца молчал, как бы сохраняя нейтралитет.
Аугусто вышел из кабинета Конрадо в бешенстве. Он попросил Ренату зайти к нему в кабинет и, как только она вошла, обрушил на неё свои эмоции.
– Ты видишь, он ведёт себя так, будто я и отец – антагонисты. Он накручивает отца против моих идей, а потом сидит и молчит, не принимая ничью сторону.
«…Аугусто, прислушайся к отцу. …Сеньор Конрадо, Аугусто талантливый работник…» – передразнил он Вагнера. – А на самом деле этот слизняк манипулирует нами… Так же, как он манипулирует Мерседес. Он заманил её в ресторан…
– Ах, вот в чём дело! – насмешливо сказала Рената.
– Нет, не в этом, хотя и в этом тоже. Мерседес любит меня, а Вагнер вполз между нами.
– Шлюхи тоже любят. Героиня романа «Дама с камелиями» – пример тому.
– Я должен с ней объясниться.
– Объясняться с ней – значит унижаться.
Изабела видела, как хорошенькая девица покинула приёмную Вагнера в гневе. Она спросила секретаршу, кто такая, и секретарша, у которой был мимолётный роман с Вагнером, не смогла отказать себе в удовольствии приложить дочь хозяина.
– Она приходила к сеньору Алкантара, – с двусмысленной улыбкой ответила она.
Изабела вспыхнула и вышла из приёмной.
Она не стала спрашивать секретаршу отца, можно ли ей войти, и распахнула дверь кабинета. Она услышала, как Вагнер сказал Конрадо:
– Не будем его строго судить. Он сейчас выступает в роли Альфреда из оперы «Травиата»…
Речь, конечно, шла об Аугусто.
– А ты, в какой роли выступаешь? – с вызовом спросила Изабела.
Но Вагнера не так-то легко сбить с толку.
– Изабела! Какой сюрприз! – радостно воскликнул он. – Давай оставим дона Конрадо и перейдём в мой кабинет.
– Что это за девица приходила к тебе? Та, которую вы никак не можете поделить с Аугусто? – Изабела сразу перешла в наступление.
– Сейчас узнаем. – Вагнер нажал кнопку селектора. – Элза, кто-нибудь спрашивал меня?
