Ну, лирика же сплошная, сю-сю… Внутренне сжавшись, полковник чуть скосил глаза. Нет, и это никак не задело проверяющих. Генерал Коломиец, держа правую руку у околыша полевой фуражки, ногой притоптывал. У полковника отлегло. Нормально поют, подумал он, хорошая песня, можно бы и погромче… топать и равнение бы… Нет, и вправду «ничего», нормально. Прошли. Тёплое оживление на грузовике не осталось без внимания. Бойцы это отметили. Значит, хорошо всё, прошли хорошо, теперь бы… И только теперь огляделись, потому что устали.
Первыми бросились в глаза кухни. Вон они, в ряд выстроились, как на раздаче.
«Обед! Обед! Обед!!» — заблестели глаза не только бойцов…
И это ещё не всё! Там, в глубине, на большой поляне, по окружности, стояли все те вертолёты и сидели те самые видимо десантники, у них в руках блестели ложки и просматривались чашки — «Ух, ты, уже обедают! Повезло!».
С противоположной стороны, там, где виднелись малочисленные крыши старенькой заброшенной деревни, одна за другой въезжали армейские грузовики, одни с тентами, другие без… Если машины пришли, значит, конец учениям. Конец! Ур-ра!
— Понятно, — что-то отмечая в своём блокноте, генерал Коломиец повернулся, взглянул на часы, потом на полковника Ульяшова. — Сейчас приём пищи. Обед. Кормите людей, полковник. Остывает.
— Есть, обед, товарищ генерал. Разрешите выполнять?
— Выполняйте!
Полковник Ульяшов развернулся и побежал в расположение ожидающих дальнейших распоряжений бойцов.
— Обед! — на ходу скомандовал.
Обед… Обед… пронеслось до самих кухонь. Первая рота первой выстроились к своей кухне.
К Ульяшову подбежали старшие офицеры полка, командиры рот, «Ну как там, товарищ полковник, что дальше?» «Дальше пока не знаю, обед пока, кормите людей». Козырнув, офицеры убежали по своим местам.
Кто-то протянул полковнику миску с борщом и котелок с кашей…
Между тем, в середине огромной поляны, шеренгой выстраивались грузовые машины, образуя площадку, сдвигались кузовами. Сидя и орудуя ложками, бойцы с интересом за этим наблюдали. Что за манёвры? Интересно!
Полковник Ульяшов не успел компот допить, вызванный посыльным, неожиданно узнал от генерала следующую для себя вводную.
— А теперь, полковник, покажите нам свои успехи.
Ульяшов бодро переспросил.
— Так точно. Извините, не понял, товарищ генерал…
— Свои таланты. — Не моргнув глазом ответил генерал. — У вас же, я слышал, круглосуточная подготовка в последнее время в полку активно велась, вроде бы вы победить кого-то собирались. Или нет?
— Я? Мы, товарищ генерал?! Кого?
В животе холодком дохнуло, Ульяшов растерялся, вспомнил о сапогах, о договоре, неужели придётся…
— Да, вы, товарищ полковник, ваш полк. Вертолётчиков, как я понимаю. Так нет, товарищ генерал-лейтенант?
— Абсолютно так, — ответил незнакомый Ульяшову генерал-лейтенант, авиатор. — Как я знаю.
— Ну вот… — пожал плечами генерал Коломиец.
— Полный форс-мажор, — сам себе выдохнул Ульяшов (что означало однозначно — полный-«писец»).
— Что вы сказали? Я не расслышал… — переспросил генерал Коломиец.
— Виноват, товарищ генерал-майор, я сказал полный… вперёд. Так точно!
— Именно, полковник, давайте.
Увиливать уже не имело смысла. Как-то узнали, кто-то доложил, понял Ульяшов, не отвертеться. И генерал Золотарёв с интересом смотрел на своего заместителя, и все остальные в штабе учений тоже…
— Порадуйте бойцов своими успехами. Сможете?
Никак нет, хотел отказаться полковник Ульяшов, потому что нужный ему ансамбль остался в полку, к сожалению. Его нужно было прихватить тогда, но, кто ж тогда знал-понимал, жаль не догадался, но ответил определённо.
— Так точно, товарищ генерал, только за инструментами в полк съездим.
— Что, это обязательно? — удивлённо спросил генерал.
— Конечно, — воскликнул полковник, и смутился. — Извините, товарищ генерал, я хотел сказать, так точно. Без инструментов никак нельзя, да и костюмы… — ему очень хотелось выиграть время, чтобы каким-то образом привезти сюда ансамбль песни и пляски. Оставленный там, в полку. Удивлять, так удивлять. Хотя, полковника Палия, с его джаз-бандой, он по близости не видел.
— Товарищ генерал, — неожиданно поддержал полковника генерал-лейтенант, авиатор, — Я предлагаю воспользоваться моей техникой, — он указал рукой в сторону вертолётов, безмолвно застывших в глубине поляны… — И мы кое-что за одно своё доставим. По-честному, так по-честному.
Генерал Коломиец вскинул брови, взглянул на авиатора, потом на Ульяшова, согласился.
— Ну, если по-честному. Полтора часа хватит? — спросил обоих.
— Так точно! — Ответил Ульяшов.
