Вертолет снижается, и капитан передает по внутренней рации, чтобы все приготовились к высадке. Мой взгляд не отрывается от ослепительно прекрасных вод озера Онтарио на границе США и Канады. Я ни разу не путешествовала, не считая поездок, связанных с миссиями по сопровождению спасенных людей, и никогда не плавала в открытом водоеме. Знаю, что Уэйд родился в Сан-Диего и не раз купался в океане. Интересно, хочется ли ему так же, как и мне, сейчас сигануть прямо в воду?
– Когда все это закончится, я отвезу тебя к океану, – говорит Уэйд, сдвигая мой наушник в сторону.
Я поворачиваюсь, всем телом прижимаясь к нему, и вдыхаю аромат лакрицы и сигаретного дыма. Забавно, что в разные периоды моей жизни эта специфическая смесь запахов вызывала различные ощущения. Теперь мне хочется укутаться в этот шлейф и свернуться в клубок. Моя голова покоится под подбородком Уэйда, я думаю о сегодняшнем дне, о девушке, которую мы можем спасти и чья участь неизвестна.
– Я видела ее, – говорю как можно громче, чтобы он расслышал сквозь шум лопастей вертолета. – Розмари, я видела ее на балу, мы разговаривали всего пять минут, но даже за такое короткое время она показалась мне слишком светлой для этого мира.
Грудь Уэйда тяжело поднимается и опускается, я знаю, что сейчас он винит себя за то, что не рассказал мне обо всем раньше. Если бы мы знали, что это она, смогли бы вытащить ее до того, как это сделали люди Дрейка. Но я говорю все это не для того, чтобы уличить Уэйда в сокрытии информации, просто впервые увидев фото на собрании, я поняла еще один важный факт. Не имеет значения, кто был целью, мы должны защищать всех, кого можем, любого, до кого могут дотянуться противные лапы этого ничтожества. И сделать это можно лишь одним способом.
– Мы уничтожим синдикат и обнародуем всю информацию, – отвечает Уэйд, рассеянно поглаживая тыльную сторону моей ладони, лежащей на его бедре. – И не покинем базу, пока не спасем всех до единого, я обещаю.
– Мы сровняем это место с землей, – решительно говорю я, поднимая взгляд, чтобы еще раз погрузиться в любимую мрачную глубину. – И отомстим за твою семью.
– Чертовски верно. – Губы Уэйда опускаются на мои в нежном поцелуе. В нем так много невысказанных слов, потому что вероятность, что кто-то из нас не вернется, по-прежнему нависает над беспечным озером, но мы показываем ей средний палец с высоты летящего вертолета. Наша любовь на грани отчаяния побеждает все, даже смерть.
Вертолет приземляется, и мы высаживаемся на берег, проверяя снаряжение, наша одежда из высокопрочного кевлара должна стать дополнительным барьером от пуль и осколков. Я вооружена пистолетами и винтовкой, хотя в этот раз придется нырнуть в гущу событий, вместо того чтобы занять снайперскую позицию, по крайней мере, пока мы не найдем вход. В мой костюм также встроены несколько отдельных креплений для запасных магазинов и ножей.
На теле Уэйда практически нет свободного места от количества клинков и взрывчатки, он также взял два автомата и скремблеры, выводящие приборы из строя и путающие цифровой след. С нами Линкольн, в каждой руке которого мощный современный топор, он не останется в стороне, поскольку нужен нам не в качестве хакера, его физическая сила значительно превосходит чью-либо из присутствующих, а число чистых убийств впечатляет. Еще двое парней, вооруженных до зубов, спрыгивают на землю, и я сопротивляюсь желанию послать Каю селфи, напоминая себе, что теперь он живет свою тихую жизнь вдали от этой мясорубки.
– Нао, проверь подключение, – в наушник командует Уэйд. – Сообщить о любой активности.
– Принято! – Наоми на том конце закрытой линии связи должна сопоставить данные на местности с показателями со спутника, она отслеживает жучок в машине Дрейка с тех пор, как он покинул Бостон.
Мы продвигаемся в сторону невысокого леса сразу за озером и, рассредоточившись, движемся, опоясывая периметр со всех сторон. Впереди каждой группы человек с тепловизором и приборами, сканирующими почву, все полученные данные напрямую поступают Наоми и анализируются. В ее команде главный за атакующую сторону – Джош, его люди обучены стрельбе и рукопашному бою, так что девушка под надежной защитой. Хотя, судя по тому, что я знаю, Линк тренировал ее сам, так что она тоже сможет дать сдачи, если потребуется.
Элси осталась в командном центре «Стикса» вместе с отцом, а еще ей было поручено присматривать за Орео в случае, если что-то пойдет не так. Я слышу ее голос в динамике, когда она воркует на фоне, и это очередное напоминание о том, ради чего мы затеяли всю эту операцию. Ради жизней невинных.
У Уэйда есть еще одна прагматичная причина. Если нам удастся выручить дочь Слейда из западни, глава крупнейшей корпорации станет новым влиятельным союзником, способным дать «Стиксу» неограниченные ресурсы. Это не вполне законно, но он будет у нас в долгу, так что плевать, если это послужит благому делу.
– Почему ты смеешься? – спрашивает Уэйд, поворачивая голову в мою сторону.
