– Не-а, всего лишь требование подчиниться, – усмехнулся он, кладя ладонь ей на позвоночник. – Теперь расслабься…
– Так поступали джаммы!
Он сдавил ей шею двумя пальцами и раздражённо заметил:
– Мы и есть джаммы в оболочке руннэ, если ты ещё не уяснила…
«Вау! Вау! Вау!» – заорал Женькин коммуникатор.
Она специально заменила привычный звуковой сигнал сиреной. Даже Сандер вздрогнул и невольно отшатнулся, а Евгения торопливо приняла вызов.
– Слушаю!
– Это медотсек! К вам пациент. Говорит – срочно, – голосом Миритина известил браслет.
Женя подскочила, сбросив с плеча руку Сандра.
– Слышали? Я должна идти. Это моя обязанность…
И в коммуникатор:
– Сейчас буду! Конец связи.
Опекун лишь пожал плечами.
– Хорошо. Отложим до следующего раза… – это прозвучало, как «никуда ты от меня не денешься со звездолёта».
По крайней мере, отсрочила неизбежное. Евгения вылетела от Сандера и, не останавливаясь, неслась до своей палубы. Запыхавшись, остановилась и вызвала Миритина. Он сразу ответил:
– И как? Сработало?
– А то!.. Спасибо, друг! Век не забуду! С меня, что захочешь.
– Не зарекайся.
– Ладно-ладно… А чего задержался со звонком? Ещё немного, и мои бедные ДНК-цепочки извивались бы в руках этого садиста. Я уже представила, как он их выдёргивает… Бррр…
– Извини, меня отвлекли.
– Всё равно, спасибо!
Женька отключила связь и юркнула в каюту. Разумеется, никакой пациент её не ждал. Просто они так условились с доктором. Она незаметно отправила Миритину заранее приготовленное сообщение, когда поняла, что зачёт ей не сдать.
Всё же, благодаря психологической диспансеризации, у ксенопсихолога появились настоящие клиенты. В основном записывались на релаксацию. Женю это вполне устраивало и обеспечивало психологический комфорт экипажа. Экстренных вызовов пока не поступало. Это скорее радовало, чем огорчало.
Морри с компаньонками проходили курс интенсивного «квантового психоанализа». По распоряжению капитана. Женьку, если честно, это больше смущало. Поскольку Морголина ложилась в капсулу с таким видом, будто внутри её ждал Талех… Но злословить эти кумушки в открытую перестали, хотя всё равно шептались по углам. Судя по тому, как вытягивались их лица, стоило Еве с ними повстречаться. Они резко замолкали и сворачивали с дороги.
Корабельные дела снова шли своим чередом, и в начале третьей недели полёта Рэпсид Двидхад причалил к Последнему рубежу. Самой крайней точке Сигма квадранта… Женьке не верилось, что Земля находится где-то на противоположном краю галактики дальнего витка Снежной спирали.
Вокруг жёлтого карлика с кодовым названием RZ-16 вращались четыре планеты. Здесь, в стороне от космических дорог и других цивилизаций, жили легендарные традсельгарцы. Непостижимые и нелюдимые исконные обитатели этой части галактики относились к полугуманоидной расе смешанного типа. Кое-кто из учёных полагал, что они – побочная эволюционная ветвь линдри. Но, в отличие от шебутных линдри, традсельгарцы не окукливались, существовали тихо и замкнуто. Понемногу осваивали ближний космос и спутники, но межпланетных перелётов до недавнего времени не совершали.
Традсельга – родная планета традсельгарцев была третьей по счёту от местного солнца. Четвёртую, как бы между делом, заняли джамрану, объявив её колонией и военной базой конгломерата. Не сразу узнали они о присутствии местных жителей. Трансельгарцы всё это время спокойно наблюдали и не возражали против такого соседства. На четвёртой планете оказались сложные природные условия для выживания, а терраформирование запрещала религия Традсельгара.
Когда состоялся официальный первый контакт, вторую планету – малопригодную к обитанию заселили вездесущие линдри. А первая – ближайшая к светилу была похожа на шар раскалённой лавы, исключая жизнь в любом биологическом виде.
Однако сам форпост конгломерата – космическая станция с громким названием «Последний рубеж» находилась на орбите четвёртой планеты. По масштабам не такая грандиозная, как Ролдон-2, она считалась пограничным пунктом внешнего космоса. Её задачей было стеречь границы, отслеживать все подозрительные или опасные сигналы, поступающие извне и докладывать на военную базу. А также, регистрировать корабли, отправляющиеся за пределы галактики. А в остальном, это была дыра дырой… Тем более, Рэпсид Двидхад первым отправлялся в межгалактическое путешествие, спустя тысячи лет, как сюда прибыли джамрану…
Команда высадилась на станцию через час после стыковки. Терминалов здесь не было. Только шлюзовые камеры и один-единственный ангар. Первым делом Женька чуть не растянулась в скользкой луже на металлическом полу, зацепившись ногой за провод. Хорошо, её вовремя подхватил Боб.
В целом всё выглядело довольно убого. Не как на Ролдоне-2.
– Что поделать, – сокрушался, шмыгая носом, простуженный смотритель шлюзов. – Нас финансирует земной муниципалитет. Если бы не арендаторы линдри, давно загнулись бы…
«Воруют, – подумала Женька про земных чиновников. – Что прежде, то и сейчас».
– Куда джамрану смотрят?
