Командор, тем временем, тщательно готовился к встрече с канцлером. Предварительно он вручил Гэбриэлу и его команде коммуникаторы. Обычные мобильные передатчики, а не браслеты, как у экипажа Рэпсида.
– Чтобы всегда быть на связи, независимо от расстояния и местонахождения, – пояснил он.
Талех собрал на мостике старших офицеров, в том числе доктора и ксенопсихолога, и сообщил:
– Со мной идут Агрэгот и Гилэх.
– А Лео? – ненавязчиво подсказал Гэбриэл.
Его команда тоже столпилась на мостике, в полном составе. Оба корабля соединялись не только стыковочными захватами, но и внутренней информационной сетью. С мостика Рэпсида отлично просматривалась и прослушивалась рубка Зверя, и наоборот.
– Прямиком Редоку в пасть и без охраны? Он же ходячий галлюциноген.
Поразмыслив с минуту над предложением контрабандиста, Талех не передумал.
– Со мной пойдёт старпом. Гатраки невосприимчивы к ментально-телепатическому воздействию.
– Тебе виднее, – пожал плечами разбойник и откинулся на спинку кресла. Сам он не горел желанием лезть в логово канцлера или просто высаживаться на планете Альянса. Причины у него были веские.
– Вы останетесь здесь, будете следить и, в случае чего, прикроете нас, – добавил командор.
– Каким образом?
– Как только мы прибудем во дворец, всё отобразится на экранах звездолётов.
– Это как? – от удивления Гэбриэл сел прямо.
– Гилех объяснит.
– Вот, – учёный продемонстрировал народу коробочку размером с напёрсток. – Здесь хранятся виброжучки.
– Что-что? – переспросили в один голос Гэбриэл, Ромерик и Борек.
– Виброжучёк – секретное изобретение класса «лазутчик», – с гордостью пояснил Гилех. – Если разместить несколько в здании, то в активном состоянии они начинают вибрировать в унисон. Вибрации наталкиваются на преграды, стены, например, и посылают визуально-звуковые волны в эфир. Сигнал виброжучка улавливается лишь специальным оборудованием, размещённым у нас на корабле.
– Да, – подтвердил Талех. – При этом никакого риска. Жучки слишком мелкие и постоянно перемещаются. Их никто не заметит.
– Очень удобно, – кивнул Гилех. – После окончания наблюдения они сами возвращаются в коробку. Надо только открыть её.
– Что ж, – Талех ещё раз проинструктировал экипаж. – План таков. Мы с Агрэготом и канцлером обедаем. Гилех – налаживает контакт с учёными канцелерата.
– Точнее, с местными извращенцами, – хмыкнул Гэбриэл.
– Нам не привыкать, – не моргнув глазом, ответили Шердан и Сингер.
– Итак, – продолжал капитан. – Одного «жучка» я беру с собой. Он настроен на экраны Рэпсида. Остальных Гилех выпустит в коридорах и лабораториях. Всё, что происходит там, перетранслируется на экраны Зверя. При малейших признаках опасности – отправляйте десант.
– Понял, – откликнулся Гэбриэл. – Буду начеку… Да! – внезапно вспомнил он. – А что сказал генерал Аскольд о нападении Эртэла?
– Ничего, – ответил Талех.
– Ты беседовал с ним? Или нет?
– Беседовал. Он знает только, что Эртэл у нас на борту. Обещал вскорости забрать его. Генерал сильно торопился. Думаю, сообщить ему после разговора с канцлером, в зависимости от исхода встречи…
– А куда это торопился Аскольд?
– За новыми холодильными установками. Мол, комплектация звездолёта у него на первом месте. Он решил, что Эртэлу понравилось гостить у нас, а я не стал разуверять генерала. Ведь мы обеспечили пленникам комфорт.
– Ещё бы! – хмыкнул Гэбриэл. – А карфы, да, они такие. Педантичные и меркантильные. Даже самые доблестные из них.
При этом он многозначительно глянул на приосанившегося Хэрхи.
– Но самые умные кольцероги постоянно витают в облаках. Жутко рассеянные и забывчивые. Это раздражает… Хэрхи! Ты опять уронил отвёртку в щиток распределителя!
Бедный кольцерог подскочил от испуга и подгоняемый хохотом Гэбриэла помчался искать тот предполагаемый щиток, куда он якобы уронил несуществующую отвёртку…
– Отправляемся, – объявил Талех. – Ромерик!
– Здесь, капитан!
– Принимайте командование.
– Есть!
Назначить командующим, в отсутствие капитана и старпома, офицера по тактике – считалось вполне закономерным. Евгения заметила, что из тактиков получались хорошие адъютанты. Но звание Талеха не предполагало наличие адъютанта (по джамранской субординации). Максимум, кого командор мог себе позволить, так это заместителя на станции и старшего помощника здесь, на корабле.
– Дежурные – старлетт Даген, Эмерс, Ева и Миритин. Все по местам. Остальные пока свободны.
Отдав распоряжения, капитан покинул мостик и отправился в транспортный отсек в сопровождении Агрэгота и Гилеха. По пути Талех завернул в каюту и прихватил бутылочку молодого Сегинского.
– Это ещё зачем? – удивился учёный.
– К столу, – усмехнулся командор и на ходу проглотил несколько телепатических таблеток.
Теперь всем, кто остался на мостике, следовало ждать.
– Пока не началась трансляция, – заметил Ромерик, – у вас есть примерно полчаса. Можете идти по своим делам. Возвращайтесь по сигналу коммуникатора.
