– Мне пора… – с лёгким сожалением объявил Эшесс. – Встретимся на празднике. Я пришлю за вами. Советую вам сходить в купальни, не пожалеете. Хотя, если вы не привыкли к такому (в своей провинции), в апартаментах есть и ванная, и мини-водопад. Отдыхайте до ужина. Посетите библиотечную комнату. Уверен, кое-что вас заинтересует.
С этими словами он вышел.
– Чёртов серпентарий! – воскликнула Женя, скидывая покрывало. Она посчитала, что заламин-ниггир отошёл достаточно далеко, чтобы не слышать её.
– Тихо, без фанатизма, – усмехнулся Талех. – Мы должны соблюдать традиции и этикет.
– Значит, и этот его ритуал? Кстати! А что это такое?
– Насколько я понял, что-то вроде братания, – ответил Талех. – Возможно, я ошибаюсь, но после него заламины становятся больше, чем кровными родственниками… Духовными близнецами.
– И ты согласишься?
– Посмотрим.
– Точно! Гатрака для тела, а заламина для души.
– Не помешало бы…
– Хм… А при чём тут я? Вернее, как это он собирается благословлять наше, хм, потомство?
Талех пожал плечами.
– Не знаю… Но, он так красноречиво мыслил в твоём направлении, что я в курсе его коварных планов. Он намеревался увести у меня адзифу и принять личное участие в облагораживании моего захудалого рода…
– Ещё чего! – вспыхнула Женька. – Не буду я с ним… Э-э…
– Конечно, не будешь, – улыбнулся Талех. – Я и не позволю. Хотя, в какой-то момент мне показалось, что ты совсем не против…
– Осторожно, – предостерегла его Женя. – А то, потребую сатисфакции.
– Твоё право, – рассмеялся командор, подошёл к ней, обнял и зашептал на ухо. – С удовольствием… Прямо сейчас… Проявитель у меня с собой. Я так соскучился по твоим веснушкам.
Даже Лео улыбнулся.
Тут Женька сообразила, что её натурально разыгрывали, и зашипела от избытка чувств. Ну, чем не женщина-змея?
«Какие же вы!» – только хотела сказать, как…
– Тихо, меня вызывают.
Ещё раньше Талех отключил у коммуникатора звук, чтобы не привлекать внимание заламина.
– Слушаю, Владислав… Где вы? – капитан ответил на вызов, не выпуская Женьку из объятий.
– Оставили карету на стоянке, и пошли немного прогуляться. Разведать обстановку.
– Будьте осторожны.
– Всё в порядке. Стандартная маскировка держится… А к особняку С-Вэшота так просто не подобраться. Стена, охрана, защитное поле…
– Это не проблема. Что с сигналом?
– Сигнал чёткий. Запустим жучков Гилеха? Им не страшны преграды.
– Пока не время. Вечером будет праздник, тогда…
– А как вы там?
– Провели очень плодотворную беседу с заламином императора.
– Он вас не раскусил?
– Даже ни о чём не догадывается. Особенно после того, как навёл справки.
– Сработало!
– На сто процентов. Я прочёл в его мыслях… Этот ваш инженер-программист Хрусталёв – первоклассный хакер. Подделать наггеварскую базу данных оказалось проще, чем наггеварскую ДНК.
– Рокен бы обиделся, – нахмурилась Женя.
– А разве я не прав? – усмехнулся Талех. – Моё так называемое жало не способно выделять яд.
– Это потому, что твой организм его не вырабатывает, – пояснил Владислав. – И у вас с Лео по одному сердцу. Генетическая модификация затронула только внешние признаки. Иначе, могло возникнуть отторжение генов с летальным исходом.
– Ясно. Значит, обойдёмся.
– Осторожнее с чтением мыслей, – предупредила Элья. – Заламины как-то умеют блокировать эмпатию и телепатию.
– Этого я читаю, как открытую книгу, – заверил командор. – Он и не чувствует… Так, пора отключаться. Будьте на связи и ждите моих указаний.
Талех отключил коммуникатор. Женька вывернулась из его рук, взяла из вазы фрукт и отправилась на экскурсию по анфиладам, отражаясь в многочисленных зеркалах. Она поражалась непривычной роскоши: изысканности пушистых ковров, вышитых занавесок, картин, драгоценной отделке стен и мебели. Повсюду стояли вазочки, вазы и статуэтки…
«Вот кому-то пыль вытирать!»
Евгения насчитала три спальни с великанскими кроватями и заодно нашла ванную.
Когда она вернулась, чтобы сообщить об этом Талеху, то застала их с Лео, сосредоточенными на шаровизоре. Они изучали переходы и закоулки дворца, а на её реплики не реагировали. Женя вздохнула и демаршем направилась в ванную.
Впрочем, тот факт, что местная ванна оказалась размером с бассейн, а мини-водопад из пены, разноцветных струй и пузырьков – чудесным сном наяву, немного примирило Женьку с действительностью… А через полчаса и Талех опомнился. Связался с ней по коммуникатору, пообещав вскоре присоединиться. Без обмена, разумеется. К сожалению…
Итак, пока капитан с воином составляли планы и разрабатывали стратегию на вечер, а ксенопсихолог нежилась в бассейне с ароматической пеной… Остальной десант разгуливал по городу, изучая окрестности в районе столичной цитадели С-Вэшота. Коршунов, Агрэгот и Камилла – под прикрытием стандартной фотонной маскировки[15], изображая нассаримов и нагари. Элья – в своём настоящим облике, под покрывалом. А где-то в толпе дежурил замаскированный спецназ и ждал сигнала.
К фотонной маскировке пришлось прибегнуть, когда генетики на корабле не сумели выделить из ДНК Доминика генетические коды нассаримов и нагари.
