– Как что? Исправлять то, что эти олухи наворотили…
– Как? Отсюда?
– Именно. Не забывай, что я – джамранский капитан. У нас с Рэпсидом общая ДНК. Теперь всё зависит от меня. И не только…
Талех надавил на дужку кольца с двух сторон, откинул крышку и приложил к внутренней схеме подушечку большого пальца.
– Ева, будь добра, предупреди Коршунова, что маскировка и защита больше не действуют. Придётся временно обойтись и без пульсаров. Какое-то время мы безоружны и беззащитны. Работает только коммуникатор, но связи с кораблём нет.
Женька с бьющимся сердцем вызвала Владислава. Доктор спокойно воспринял чрезвычайную ситуацию и бодро заверил капитана с ксенопсихологом, что не подведёт.
– Шаттл уже здесь. Отряд приземлился на краю леса. Ребята ждут команды.
– Пусть там и остаются, – распорядился Талех. – Без моего приказа ничего не предпринимайте. Ведите себя как ни в чём не бывало… Думаю, лидера повстанцев не стоит посвящать в наши трудности.
– А если спросит о ходе операции «заламин»?
«Уже и название придумали!»
– Подтвердите, что договор остаётся в силе, и мы со своей стороны делаем всё возможное… Как только я восстановлю системы корабля, сразу с вами свяжусь… Ева, вызови Лео.
Асаро не отвечал, и Женя послала ему закодированное сообщение, продиктованное Талехом.
– Наше преимущество в том, – добавил капитан, – что мы использовали генетическую маскировку, а не фотонную.
– Ясно. Так хотя бы не засветимся…
«А то с этим бесконечным «Гюльчатай, покажи личико» и вуаль не спасёт».
– И как ты собираешься в одиночку восстановить целый звездолёт?
– Это же мой корабль, – ответил Талех, – а я его капитан. Вспомни присягу. Рэпсид – это я. Так… И вовсе не в одиночку…
Талех убрал палец с кольца и защёлкнул крышечку. Индикаторы вновь замигали, усиливая его генетическую связь с кораблём.
– У нас с Рэпсидом единая ДНК. Вернее, в ядро двигателя и системы управления внедрена моя ДНК. Биотехнологии джамрану обеспечивают синхронизацию адронного двигателя с энергией астрала в преодолении пространственно-временных границ… Короче говоря, – Талех огляделся. – Теперь Рэпсиду срочно необходим генетический обмен. А значит, и мне.
– Что-о?! – Женя не поверила своим ушам. – Тебе же нельзя! Нам нельзя…
Талех нахмурился.
– Знаю не хуже тебя. Но… Привилегии капитана распространяются и на генетический обмен. Для поддержания генетического баланса корабля.
«Так вот что означает джамранское выражение «женат на корабле»!»
Уловив её мысль, Талех пояснил:
– Это просто обмен, Женя, и не больше. Капитан не нарушает субординацию и не смешивает личные отношения со служебными. Обмен в этом случае – обычный генофизический акт. Я не предвидел этого, но джамранский капитан обязан проявлять дальновидность. Этим и объясняется твоё присутствие на этой планете. По большому счёту…
Вот тут Женьку и настигло понимание. Озарение! Именно сейчас. И почему не раньше? В более подходящее время. Ничто из прочитанного, услышанного или увиденного не могло сравниться с личным опытом. Она столкнулась вплотную с чуждой инопланетной психологией, так, как никогда ранее не сталкивалась, даже с шакренами и филиноидами… Это было жестоко. До сих пор Женя считала генетический обмен джамрану – пикантной эротической составляющей их природы. Теперь она вдруг поняла, что ничего эротического и сексуального в генетическом обмене изначально не существовало. Всего лишь генофизический процесс аналогичный по форме, но не по содержанию. Просто джамрану, как разумные и чувствующие гуманоиды, облекли генофизику в красивую оболочку чувственности и романтики. Это выглядело как сексуальное влечение, как страсть и физическая любовь, но таковым не являлось. Процесс обмена генами, хоть и приносящий удовольствие, но к любви отношения не имеющий. Так однажды сказал Талех, а она забыла или пропустила мимо ушей.
«Но, лучше поздно, чем никогда».
Капитан взял её за руку.
– Идём.
– Куда? – глупо спросила она. – В апартаменты?
– Нет. Это далеко. В парке много укромных местечек. Найдётся одно…
Женя вырвала руку
– Ни за что!
– Не переживай. Я быстро…
Она упрямо замотала головой.
– Успокойся, – сурово бросил он. – В данный момент, я твой капитан и корабль, нуждающийся в генетической подзарядке.
Женька чуть не плакала. А как же третий этап?! Неужели всё зря?
– Я постараюсь, чтобы нашему браку ничего не угрожало. Если ты об этом. В любом случае, сейчас наши чувства и потребности на втором плане, гораздо важнее состояние корабля и экипажа.
Евгения насупилась.
«Телепат хре…»
Он схватил её за руку и потащил в дикую часть парка. Лучи боковых аллей расходились от сквера в разные стороны, словно клинья огромного веера.
– Приказ капитана. Ты давала клятву и обязана подчиниться.
– Но ты же как-то до этого обходился! – она попыталась возразить, привычно выискивая в случившемся какой-нибудь подвох. – Как ты вообще умудрился отправиться в путешествие на третьем этапе, зная, что потребуется обмен?
