– Коли так, – вмешался учёный. – Я готов приютить обоих. Ради эксперимента. Для меня это ценный опыт. Три личности в одном сознании…
«Рисковый мужик!» – восхищённо подумала Женя.
– Ты уверен? – переспросил Талех.
– Безусловно.
– Зато я не уверен, – возразил Шердан, – что это хорошая идея. Мы в одном сознании не уживёмся…
– Но вы же хотели быть вместе, – усмехнулся командор. – Не бойтесь, в мозгах джамрану вам не грозит слияние личностей, а лишь временное замещение или параллельное существование. Это совершенно безвредно для всех троих, но может показаться странным для окружающих… Постарайтесь, чтобы никто этого не заметил. Никто не должен узнать, кроме присутствующих. О молчании вашей напарницы, я позабочусь. Спасибо, Гилех.
– Весь к вашим услугам, – учёный кивнул.
Евгения подозревала, как Талех собирался обеспечить молчание. Когда-то он проделал такое с Грегори.
Дмерхам ничего не оставалось, как принять условие джамрану. Сингер поворчал для приличия. Шердан колыхнулся в поклоне, и они исчезли. Решено было, что дмерхи «вселятся» в Гилеха перед тем как звездолёт Талеха покинет галактику… А в кондитерскую Женька не успела… Одна надежда на завтрашнее утро и горячие с пылу-жару…
До отлёта оставалось всего ничего. Евгения нервничала. Совет опекунов ещё не вынес решение. Второй пилот задерживался. Поэтому она удивилась, когда Талех объявил точную дату вылета. Через два дня! И началась суматоха…
Накануне отбытия командор явился к Еве. В каюте всё было вверх дном. Женька сидела посреди кучи барахла и не могла определиться, что с собой взять. Не глядя на беспорядок, Талех пробрался к ней и молча надел на руку браслет из серебристого металла с разноцветными камешками.
– Предсвадебный подарок? – изумилась Женя. – Неужели?
– Нет. Корабельный коммуникатор, оружие и ещё кое-что. Обеспечивает связь с капитаном и звездолётом… Нажмёшь этот камушек и получишь подробные инструкции по использованию.
Он положил на кровать внушительный пакет.
– Форма. Парадная и повседневная. Размер твой. Отлёт завтра в десять по Ролдонскому времени… Готовься.
– Значит, всё-таки завтра… А как же мы узнаем о решении Совета? Разрешение перешлют на корабль?
– Мы получим его из первых рук. Нашего присутствия жаждут на Серендале.
– Точно! Мы же летим мимо Серендала.
Женя досконально изучила маршрут.
– У нас же туда всего одна остановка – Последний рубеж… Зато на обратном пути мы посетим много планет, в том числе и Рахтор. А так же…
– Хватит-хватит, – улыбнулся Талех. – Хватит рапортовать. Присяга – завтра.
Женька смутилась.
– Нам в любом случае пришлось бы зайти на Серендал, – пояснил Талех. – Непредвиденные обстоятельства. Надо забрать оттуда второго пилота… Ладно. Мне пора. Нужно ещё всех обойти. А ты собирайся.
И командор направился к двери.
– Талех! – окликнула его Женя.
– Что? – джамрану обернулся.
Евгения замялась.
– Говори же.
– Талех… Пока мы не на третьем этапе, то… Сможем на корабле… Ходить друг другу в гости…
Он улыбнулся.
– Не думаю. Завтра ты принесёшь присягу, и между нами будут возможны лишь служебные отношения. Ты станешь частью команды, а я твоим капитаном… По джамранским традициям. Вот если бы ты уже была моей женой…
– Ясно, – вздохнула Женя. – Не смею настаивать.
Ей почудилось, или он хитро улыбнулся перед уходом?
В эту ночь Талех не вернулся, и увиделись они только утром на присяге. А с Грегори и остальными Евгения попрощалась ещё вчера в «Синегарской Звезде». Хал устроил им с Миритином шикарные проводы…
Экипаж вместе с вещами торжественно выстроился на обзорной палубе звездолёта. Женя припозднилась, скромненько приткнулась в конец ряда и огляделась. У всех на запястьях поблёскивали одинаковые браслеты. Команда «дракона» смотрелась празднично и элегантно в парадной форме джамранского космофлота. Женьку всегда удивляло, что выходными джамранскими цветами были – серый, чёрный с серебром и синий, в отличие от канареечных повседневных, как и на станции.
Евгения тоже облачилась в новенький мундир. Женский вариант представлял собой тёмно-синюю с серебром тунику до середины бедра и бриджи. С левой стороны груди вместо станционного значка красовалась теперь эмблема звездолёта. Но особенно Женьке нравились щегольские сапожки. Джамрану предпочитали сапоги всей остальной обуви.
Ладно, это всё лирика, а физика ещё впереди.
– Приветик, – Рокен ворвался на палубу и шмякнул на пол сумку. – Как настроение?
– Умопомрачительное.
– Советую поднять до уморительного, – хмыкнул парень. – Потом не до смеха будет, когда войдёт бравый капитан, – он бросил взгляд на шеренгу. – Вроде бы все в сборе… А где брачные клоуны?
– Кто?
– Сандер и Морри.
– Им не обязательно присутствовать. Они пассажиры…
«И не только они, – подумала Женя. – Ещё безбилетники… Зачем Талех берёт их с собой?»
Евгения не единожды задавалась этим вопросом, но получение ответов откладывала на потом. Дел было невпроворот.
– Почему ты назвал их клоунами?
– Будут вас развлекать всю дорогу.
– К гатракам такую развлекуху!
– Ого! Вот ты и заговорила как джамранка, так и думать скоро…
