Довольно быстро отдельная трасса для избранных слилась с общим бурным потоком разномастного транспорта, который двигался по одной из множества кольцевых дорог, опоясывающих столицу империи Хань, Лоянь.
Парокар, ещё мгновение, назад ехавший по открытому пространству, нырнул в бесконечно длинный и такой же бесконечно высокий коридор одной из бесчисленных улиц города. Каждое, самое низкое зданий здесь насчитывало не меньше десятка этажей. Даже через одну из самых больших улиц по которой сейчас ехал Фей, было перекинуто несколько закрытых трубчатых мостов от одной промышленной башни к другой.
Их называют «кантао». Широкие эллипсы у основания представляют собой своеобразные цеха, в которых может производится всё что угодно, от картонных коробок до силовых установок дирижаблей. Каждая из башен индивидуальна, но всё же есть кое-что общее. По какой-то причине архитекторы избегают прямых углов, а балконы в верхней части строят в форме дисков.
Само собой, в них не производится продукция для массового потребителя. В первую очередь «кантао», это витрина предприятия, научного объединения, конгломерата. Выше в здании располагается биржа или банковский подряд, аффилированный с предприятием. Там же, как правило, находится проектный институт, отделы сбыта, юридические и информационные службы. Именно в одной из таких башен двадцать лет назад была придумана и изобретена лампочка, без которых сейчас немыслимо ни одно предприятие.
Не удобно? Может быть, но Хань очень неприхотливый народ и необходимость ставит выше личного комфорта. А чем выше и необычнее «контао», тем больше престижа у его владельца. Так из бетона, стекла и бесконечного множества труб появились эти башни.
Вплотную к ним, точно любовницы, обнимающие богатого клиента, обступили со всех сторон «конио». Они имеют самые различные формы: те же башни, монотонные строгие высотки, окрашенные в единый цвет с минимумом идеально выверенной, математически верной лепнины. Или же бесформенное, совершенно безумное, нагромождение отдельных прямоугольников, квадратов и многоугольников, никакого единого цвета ни единого похожего элемента.
«Конио» практически все соединены мостами и переходами, создавая над улицей земной, ещё и небесную. Порой переходов меж гигантами так много, что солнечный свет не достигает низин и там царит вечная ночь. Как раз в «конио» и живут обычные хань, точнее те, что имеют на это право и могут себе позволить. Много или мало таких — не известно. Последняя перепись проводилась во времена династии Цао, примерно сто пятьдесят лет назад, когда мир только начал вступать в эпоху пара, а об электричестве никто не знал. Тогда идея городов-башен казалась сказочной, но немыслимый поток денег от торговли с новорождённой конфедерацией за океаном, которую презирал и ненавидел Старый Свет запада, позволил решится на это. А в совсем недавнем прошлом замысел приобрёл нынешний вид. Из-за людей, которое всего за несколько лет увеличилось население крупных городов чутьли не в двое. Сбежавшее население империи Цинь, обеспечило необходимую рабочую силу. Бежали они из-за того, что верхушка поддалась влиянию Русланда, решив перестать быть империей и стать республикой. Объявив главными врагами империалистов, интеллигенцию, купцов, а вместе с этим цеха рабочих, которые не пожелали открывать свои двери неграмотным деревенским дуракам и отдавать управления в государственные руки.
Так сказочная идея начала воплощаться в жизнь. Сегодня в «конио» живут, учатся, ведут торговлю, работают во множестве мелких и средних артелях, миллионы и миллионы Хань. Мирный отдых вроде прогулок по парку или небольших садиков вынесен на террасы или на специальные площадки, охваченные стальными тисками. Некоторым удаётся вырастить настоящий джунгли с лианами, свисающими вниз на десятки метров и взбирающиеся на соседние здания.
В какой-то момент дорога ушла вверх и в просвет меж пестрящих вывесками зданий, ярко подсвеченных бесчисленным множеством бумажных фонариков Фей, заметил в дали уродливую кляксу, портящую вид столь величественного города. Район «ву-гоу». Неприятное напоминание о том, что к изысканным яствам слетаются всякие насекомые.
Таких районов не мало. Они расположены за чертой города. В них располагаются сырьевые производства, на которых не требуется квалифицированный персонал, скотобойни, работные дома, тюрьмы, свалки и бараки тех, кого почему-то по чудовищной ошибке, тоже называют, Хань. Такие районы, как каповый нарост на дереве, уродливые высасывающие силы и могущие погубить растение.
