- Маврик, ноги в зубы и отвези Пушистика ко мне! Нет, не сюда в здание Канцелярии, а в паб «Весели пацючкы», это напротив Южного вокзала. Пушистик, прихвати с собой томик «Защитная магия в вопросах и ответах», которая стоит у меня в шкафу на верхней полке, зеленый, кажется переплет. Если ее там нет, то она может быть на кухне... там посмотришь или под кроватью. Короче, ты кот умный - разберешься. И живо ко мне! Оба! - Сова прокашлялась и уже не столь визгливым голосом продолжила. - Для повтора сообщения дать мне стакан воды.
Маврик с Маркусом переглянулись. К тому моменту, как сие пернатое начало вещать, кот воспользовался замешательством кентавра и выскочил к камину. Сейчас Пушистик смотрел перепуганным взглядом то на птицу, то на кентавра, бешено соображая, как бы так изловчиться, чтобы и книгу прихватить, и добраться до места встречи без помощи непарнокопытного, в смысле целым и невредимым.
- Дай ей воды, хотя по ее виду ей водяры надо бы влить.
- Какой же вы таки проницательный, молодой человек. Таки знаете, чем задобрить гостя, - моментально начала картавить сова, выводя при этом такие почтительные реверансы.
- Кажешь: «Защитная магия в вопросах и ответах»? Пошел я шукать сию погань, - не обращая внимания на заискивающий тон птицы, Маркус деловито направился в библиотеку.
Через час пьяный филин, а это был именно филин, а не сова, сидя на плече не менее пьяного кентавра, выводили на пару такие душераздирающие рулады. Кот, окончательно уставший от безрезультатных поисков книги, плюнул на все и пошел на стрелку сам.
* * *
Город Маркус знал хорошо. Приходилось одно время частенько искать своего бестолкового хозяина Стрижика. Да и сам кот сейчас не сильно отличался толковостью. Впервые за всю свою жизнь он понял, насколько может быть тяжело после побудки и что значит фраза: «приснился страшный сон».
«Да, мля, еще чего мне тока не примерещится? Это все тот засранец виноват, дурак в ушанке. Пришел, и все перевернулось в мире, стало с ног на голову и не знаешь, чего дальше от жизни ждать. И брательник у него... господи! Да шо за напасть! Увидеть бы ту мать, шо их выродила, да мандюлей надавать, за недосмотр! Шо один шалопай, шо второй! Книжечку зеленую ему! А я шо, сыщик?! Хоромища отгрохал, ищи-свищи ветра на садово-огородной делянке - под каким навесом ты эти вопросы читал с ответами! Млять! Своих вопросов, а жизни не хватае, так он ищо чужие ище! Таки чего меня вечно с хозяйвами фартит?! Раньше думал, шо Стрижик не подарок, ан не, подарок тот ищо! Такого кавалера завел! Та ему шо, баб мало? Хоть бы брал пример с этого, старшого эльфа, там столько у него кныжичок интересных в зеленых обложках, мама дорогая. От одних названий порнухой веет. Особенно от тех, шо под кроваттю, Гурман, мля, одним словом...»
С такими мыслями Черт заявился в паб, окинул грозным взглядом интерьер и похолодел. Название, правда само за себя говорило, ведь на старом языке «пацюк» значит крыса, а то, что их здесь кишмя кишело, не стоило и упоминать. Кстати, постоянные клиенты все, как один, смахивали на этих самых пацючков, стреляя зоркими и едкими глазками за карманами залетных.
Мариона в обозримом пространстве не было, а у Черта было достаточно здравого ума, чтобы не нарываться по пустякам на неприятности. Он тихо шмыгнул в темень злачного заведения, прощупывая почву, как в прямом, так и в переносном смысле.
* * *
- И еще, мужики, ведите себя осторожно. С нами эльфийский упиздень идет на дело.
- Насяльник?!
- И не вонять под ветер! Идем, как наметили на той недели, мы не зря пару месяцев на это дело потратили, чтобы просто так лоха включить перед выходом. Лева сам говорил: сначала дело, потом хихоньки-пихоньки. Так что так и поступим.
- Но этот!..
- Насяльника! Лева он мужик толковый, но остроухой - другой ждем...
- Ты че, воще? Это ж какого счастья нам привалило! Не шурупаете? Он же боевой маг! И еще у него какое-то тайное оружие будет, какой-то черт. Мне в приемной рассказывали ведьмочки. Прикиньте, как мы этих в сортире мочить будем, прямо как огурчики в кадку.
- Черт! Да эльфы в жизть с чертями не контачили!
- Вот и посмотрим. Кстати, Черт - это его кот, а не само оно - бесовское отродие.
- Еще интересней! Что-то от этого еще хуже. Мне одного того, бесового кота достаточно. Как вспомню, мороз по шкуре…
- Шо, аж до жопы пронимае?
Сидящие за столом орки вздрогнули, как один. Голос был знаком каждому из собравшихся. Маркус! Он же - бесовский кот. Испуганно переглянувшись, мужики полезли под стол, где спугнули парочку в край обнаглевших крыс. Кота так там и не нашли, только пиво свое перелили, когда кряхтя из-под стола вылезали. Пушистый засранец тем временем уселся на стуле у пустовавшего соседского стола, в темном уголке, наблюдая за всей орочьей компанией.
