Их было пятеро. Сам непосредственно капитан, славный и несгибаемый Берго, его правая рука – Гоги, худой, тупой, но абсолютно исполнительный. Напротив них сидел флегматичный силач Сало – полностью оправдывающий привязавшуюся к нему с детства кликуху, а так же его друг и верный подстрекатель на всякие разные, зачастую опасные выходки, Бжих. Одиноко сидел Пасси – самый мелкий, ехидный и желчный орк из присутствующих, точнее полуорк. Вторая часть крови Пасси была тролльей, на что и списывался абсолютно несносный, даже по меркам орков, характер.
Кот тихо спрыгнул на пол и в следующий миг уселся аккурат подле Берго на лавке, вытянул левую нижнюю лапу вперед и начал ревизию своих достопримечательностей. Повисла гробовая тишина.
- Ты что, пост свой покинул? – Наконец-то не выдержал капитан.
- Поста нету-ти, - буркнул кот, флегматично вылизывая нижнюю конечность.
- А что с Конопелькой нашей? – Подался вперед Бжих.
- Бес забрал. Стригосус таки отыскал одного эльфа безбашенного и тот ее обратно в бабу обернул. А папик рад стараться… баба-то знатная, магичка, красавица, сука, правда, только старшему это до задницы. И не таким рога укорачивал, - выдав отчет о последних событиях, кот принялся за вторую ногу.
Все вздохнули с облегчением. Не то чтобы оркам не нравилась их работа, наоборот, где еще будут столько платить за то, за что обычно вешают, колесуют или отправляют к колдунам на расходники. Но методы избавления от «мусора» орков очень даже пугали. Хоть у полубеса теперь и «чистый» дом, Лева, наверняка придумает очередную пакость, с него станется. В единственном, в чем они были уверены, что с благодетелем Гейгелем, никогда ничего не станется. А все эти слухи о похищении на деле окажутся либо очередной проверкой на вшивость подчиненных, либо, что более вероятно, Лева просто захотел в отпуск, в который уже лет пять как безуспешно пытался пойти официально.
К столику юркнула тень, уселась на стул против Пасси и рядом с Берго, сняла капюшон с темно серого плаща и улыбнулась тонкими, но весьма притягательными губами. Не успели, называется, братки отойти от одного потрясения, как материализовалось второе. Вновь прибывшего-то они ожидали, но до последнего были уверены, что это все шутка босса или эльф струсит и не придет. Не тут-то было. Фей лучезарно улыбался им всем, даже проходящей мимо пузатой официантке, у которой от неожиданности и смущения задребезжали пивные кружки на подносе.
- Вы долго меня ждали? Простите за задержку. О, Черт, и ты уже здесь, а я Маврика у входа не заметил, опять гнида сбежал? - Эльфа как подменили. Такой веселый и жизнерадостный орков он пугал в стократ сильнее.
- Эта падла не сбежал, он и сраку не поднял, ужрался там с совой шо ты с письмом прыслав, частушки пел,... - орки, да и эльф, впервые услышали как коты умеють от злости скрежетать зубами. - ... пока я твою, хозяин, кныжку шукав. И шоб ты здоров був, с такими быблиотэками!
- Котя, да я только потом вспомнил, что книжку дал почитать коллеге, вот потому и задержался, забирать ходил, - Марфей потряс книгой пронзительно малинового цвета.
У Маркуса появилось подозрение, что хозяин его слегка в цветах не разбирается, но вслух догадку озвучивать не стал. Вдруг и правда Марион эту книжку попутал с одной из своих порнографических?
Орки притихли и окончательно сникли. В доме Стригосуса ден Астаро сложно было сказать, кто есть самое большое зло: тот куст, растущий в горшке в зале или кот, появлявшийся в самые неподходящие моменты и обладавший весьма острым язычком, зубами и когтями. В общем Маркуса наравне со смертельной магической угрозой боялись все. Почему он сменил хозяина, орки терялись в догадках, но информация о том, что именно эльф расколдовал чудовище, наводила на однозначный вывод: Маркус стал платой за выполненную работу. А вскользь оброненный в сторону того эльфа эпитет «бесшабашный», как нельзя кстати сейчас характеризовал эль Фея.
«Мда… теперь понятно, почему Лева так до сих пор его и не оприходовал. Знал, видно, что за перец у него в подчиненных ходит.» - заключил Берго и поднялся.
- Ну, чё сидим, молодцы, яйца жмем? Пора и честь знать, в дорогу. Цуцикарициканские пещеры ждут.
Эльф поперхнулся.
- Не понял, они ж на севере, а мы... а вы...
- Ну да, вначале работа, а потом развлекаться, - заржал Берго и ласково так обнял Марфея.
* * *
- Что ты хочешь сделать со мной, исчадие Ада?
- С тобой - ничего, а из тебя - кота.
- Зачем? У тебя уже есть один!
- Из него я хочу эльфа сделать.
Стригосус задумчиво листал книгу, установленную на штатив. Колдун бессильно размяк на деревянном лежаке, выполнявшем роль жертвенника.
Втихаря за всем происходящим, притаившись за приоткрытой дверью, напряженно наблюдали два глаза. Один высоко, у верхнего угла дверного проема, отливавший золотом в отблесках жертвенных свечей, а второй - серый, в паре ладоней от пола, временами вспыхивающий ядовито зеленым цветом.
