Векса впервые за разговор посмотрел на доктора – тот сидел в тени, низко опустив голову и положив жилистые руки на колени.
– Думаю, он не согласится. Он разыскивает дочь, и больше ему ничего не нужно.
– В таком случае действуйте по инструкции. Только тишина должна быть, как на кладбище. Но сначала мне нужен Объект S. Хотя бы один…
– Тут опять же сложности. До нас дошла информация, что в этом бараке живут туберкулезники. Желающих войти внутрь пока нет.
– Так найдите их, – голос в трубке недовольно засопел. – Вправьте уже, наконец, челюсть Буряту и мозги. Я хочу поговорить с человеком, умеющим принимать решения.
Линия оборвалась. Векса сплюнул на землю, словно только что съел ядовитую гусеницу.
Он окинул взглядом группу, кольцом окружившую барак. Спрятавшись за стволы деревьев и валуны, наемники негромко переговаривались, курили, закусывали или просто дремали.
– Не отрывать глаз от окон! – скомандовал Векса, увидев, что люди приуныли. – Эй, Каланча, возьми пару человек, и расставьте ловушки у главного входа и пожарного выхода.
Векса не знал, почему, но после того, как Бурят вышел из строя, его считали за главного.
«Просто никому не хочется делать лишнюю работу».
– Эй, доктор! Идем.
Илий быстро поднялся, отряхивая прилипшую хвою со штанов.
По его беспокойным движениям Векса понял, что доктор торопится. Пес, заметив, что хозяин встал, потянулся, зевнул и потрусил следом.
– Спешить некуда, папаша, – негромко сказал наемник. – Мы загнали эту тварь в барак. Кое-кто из отряда видел, что с ней был ребенок. Если будешь делать, что я тебе говорю, уйдете отсюда живыми и невредимыми.
Илий внимательно посмотрел на Вексу:
– Спасибо.
Наемнику понравилось, что доктор его поблагодарил. Ему вообще Илий пришелся по душе – наверное, Векса просто устал от того, что его окружают по большей части наркоманы и садисты. Жаль, начальник хочет избавиться от свидетелей. Векса почувствовал что-то вроде укола совести. Он успокоил себя тем, что если уж и придется пришить доктора, то эту работу пускай выполняет кто-нибудь другой.
– Спасибо, что предупредил насчет того, что в этом доме живут туберкулезники. Сначала мы не входили, потому что лишились командира и не знали, на что еще способна эта тварь. А теперь точно никто не сунется… – он посмотрел на Илия как школьник, не принесший домашнее задание, и добавил: – А туберкулез сильно вредный?
– Открытая форма – да. Насколько мне известно, хотя бы у одного из проживающих в этом доме есть открытая форма.
– А как понять, что у тебя… ну, эта дрянь?
– Симптомы похожи на множество других заболеваний. Длительная беспричинная потеря массы тела. Сухой кашель. Субфебрильная температура. Увеличение лимфатических узлов на шее и подмышками, иногда в паху.
Вексе сразу показалось, что между ног ему что-то мешает. Проверить он не решился и только пощупал пальцами шею.
– Что еще за субфебрильная температура?
– Около тридцати семи градусов. Постоянно. Характерно для хронических заболеваний.
Наемник зажмурился на солнце.
– С такой жарой не поймешь… Правда, ни кашля, ни потери веса у меня пока не было. Только вот… – он зашептал Илию на ухо, – понос сегодня с утра. Это оно?
– Вряд ли, – сказал доктор, стараясь оставаться серьезным. – Нужно поменьше налегать на семечки. Они слабят.
Векса ухмыльнулся.
– Да, я их ем горстями. Недавно бросил курить.
Он вывернул карманы, и семена подсолнечника посыпались на песок.
Когда они вышли на поляну за бараком, Илий увидел толстое дерево, в тени которого лежал человек.
– Я обещал начальнику, что ты поставишь Бурята на ноги, – сказал Векса.
– У любой медицинской помощи есть предел, – ответил Илий спокойно.
– Расширь свои пределы! – сказал на это Векса, он прищурился и внимательно посмотрел на доктора. – Врач нам еще не раз понадобится, если мы встретимся с
– Мне не нужно знать лишнего, – перебил его Илий. – Дай мне сделать мою работу и уйти.
Бурят лежал, опершись спиной о ствол сосны. На земле от его ботинок остались прорытые борозды. Видимо, от боли он все время елозил ногами. Нижняя часть лица его выглядела неестественно скошенной. Подбородок, поросший густой рыжей бородой, казался внушительнее, чем был на самом деле. На бритой голове проступала татуировка, Илий присмотрелся и понял, что это не татуировка, а огромный синяк.
«Возможно, сотрясение» – подумал доктор. Бурят находился в сознании, два черных маленьких глаза чуть слезились и свирепо смотрели на него. Это был неприятный взгляд, Илий хорошо знал такие – глаза человека, который привык убивать и любил это делать. В лице главаря наемников он не заметил никаких азиатских черт – наверное, прозвища бандиты давали друг другу случайным образом.
Илий старался не обращать на испепеляющий взгляд никакого внимания, хотя доктор и присел на одно колено, чтобы оказаться на одном уровне с лицом Бурята.
Он протянул руку к его щеке и тут же почувствовал крепкие пальцы у себя на запястьях.
– Эй, Бурят, не кипятись! – наклонился Векса. – Это всего лишь врач. Мы встретили его у моста, на твою удачу. Он только сделает укольчик, и все.
