– Хорошо, – сказал мастер из паучьего питомника. – мы дадим вам отсрочку на принятие решение до завтрашнего утра.
– Дорогая гостья, прежде чем мы посвятим Вас в ученики, мы должны обсудить с Вами результаты вашего обследования в Купели Духов, – сказал мастер – лев. – В Вашей карте написано, что Вам двадцать два года от роду.
– Да, – подтвердила я.
– Но карта Вашей судьбы говорит, что Вам пятьдесят три. И тридцать лет из Вашей жизни были изъяты.
– Да, примерно так, – я заволновалась, не зная, к чему он клонит.
– Нирс рассказал нам о Вашей сделке, заключенной ради его спасения.
Я кивнула.
– Знаете ли Вы, что решением Верховной Триады Духов уже довольно долго запрещено духам и богам низших уровней брать плату за сделки жизненной энергией живых существ и временными долями в их судьбе?
Я обомлела. Нирс, стоящий рядом со мной тоже выглядел ошарашенным.
– Такие сделки и среди Высших духов особо не приветствуются, так как считается, что они могут привести к нарушению Великого Равновесия Всех Миров, – продолжили мастера. – Но охранные духи Купели сообщили, что изъятие у Вас жизненной силы было совершено духом низшего сословия.
– Шани, ты понимаешь? Твою сделку можно отменить, – начал было Нирс.
– Нет! – я замахала руками. – Если ее отменят, они заберут и то, что дали взамен! Я не согласна!
– Может быть можно предложить взамен какую-то другую плату? – предположил Нирс, немного подумав. – Что могло бы заинтересовать этого духа?
– Это ведь я заключала сделку. И только я могу просить о ее расторжении. А я не буду!
– Как Община, взявшая над Вами временное попечение, мы уже отправили запрос Богам Справедливости с просьбой рассмотреть правомерность заключения такой сделки, – сообщил мастер с серебряной косой. – К сожалению, отправляя запрос, мы не знали, что дело касается Нирса. Ответ мы уже получили.
Я была на грани отчаяния. Зачем они это сделали? А что, если нет возможности изменить эту сделку без потерь? Что если они заберут ту силу, которую дух приложил к исцелению Нирса. Или отмотают назад его лечение?
Мастер Маридис быстро настроил что-то в своем зеркале связи, и, прежде чем я успела отказаться, вывел ответ прямо на зеркальную поверхность пола. Мой взгляд бегал по строчкам, а я не могла определить, радоваться ли мне тому, что написано в пунктах ответа. Но итог принес новый вдох надежды для меня. Если есть возможность вернуть свою жизнь обратно, так, чтоб Нирс не пострадал, я бы ее с удовольствием использовала.
Четкие рубленные буквы гласили:
«Союз Богов Справедливости
В ответ на запрос о правомерности сделки «человек Айшания/дух-собиратель Та»
сообщаем:
1. Условия сделки выполнены полностью обеими сторонами.
2. Мошенничества, обмана или подлога условий со стороны духа Та не обнаружено.
3. На момент заключения сделки Та уже был переведен в когорту духов среднего сословия, а значит, нарушение запрета Верховной Тройки Духов не подтверждено.
Заключение: Сделка совершена законно, в полном объеме и отмене не подлежит. Учитывая, что сделки на жизнь причисляются к особым, человек Айшания имеет послабление и вправе предложить другую плату, которую вторая сторона посчитает приемлемой.»
– Я действительно могу попросить Духа об изменении оплаты без изменения других условий, – прошептала я.
– Можете, – подтвердил мастер Маридис, сворачивая надпись на полу.
– А как можно связаться с этим духом? – спросил Нирс.
– Через Купель Духов, – сказал львиный мастер. – Это врата связи с Трехмирьем духов.
– Зеркала ведь тоже врата? – спросил Нирс.
– Да, но Купель дает возможность соприкасаться с духами и общаться напрямую. Зеркала только дают возможность смотреть, говорить и передавать сведения.
– Помогите мне, пожалуйста, – взмолилась я перед всеми мастерами. – Помогите вызвать духа Та.
Мастера разрешили, чему я была признательна до глубины души.
Очень скоро мы стояли в комнате с Купелью Духов.
– Что мне делать? – спросила я, облизнув губы пересохшим от волнения языком.
– Войдите в Купель, обратитесь к охранным духам с запросом. Они передадут, кому нужно.
Я высвободила руку из сжимавших ее в желании поддержать ладоней Нирса и решительно шагнула в Купель. Знакомыми шелковыми касаниями встретили меня духи. Я погрузилась с головой. Как обращаются к Духам, я не имела понятия. Потому я решила говорить так, как хотела бы, чтоб разговаривали со мной. Вежливо.
– Здравствуйте, почтенные Охранные Духи, – начала я. Ответа не последовало, но шевеление энергии в Купели почти застыло, словно ее жители замерли, прислушиваясь. Я решила, что это добрый знак и продолжила. – Прошу вас о помощи. Мне нужно связаться с духом-собирателем Та. У меня к нему очень важное дело. Взамен на вашу помощь я буду очень благодарна.
Пространство в купели пошло рябью и вскоре недалеко от меня ощутилась та самая темная дыра, которую я чувствовала, когда дух лечил Нирса. Та просеялся в Купель и замер все такой же темной массой, собравшись вокруг черной дыры.
Сердце от испуга затрепетало пойманной в ладони бабочкой.
– Чего хочешь? – услышала я его голос в собственной голове.
– У нас была сделка, – сказала я.