И во всех бедах своей страны виноват именно он – вице-адмирал Хэйхатиро Того. Ведь если бы ему удалось предотвратить прорыв русской эскадры Фелькерзама во Владивосток, то царь бы потерял последнюю надежду на победу в войне – ведь без флота в ней не победишь. Русские могли выбить японскую армию из Маньчжурии, но вот из Кореи вряд ли – от Ляояна нужно строить железную дорогу, чтобы питать войска, а это дело долгое. Да и в любой момент можно высадить десант в тылу врага. Японцы в свою очередь могли захватить то, что без помощи флота русским не удержать – Сахалин и Камчатку, и добиться хороших для себя условий мира.
Теперь приходится отчаянно сражаться, чтобы не допустить захвата русскими Кореи, а для этого нужно уничтожить транспорты с десантом. Но вот как это сделать, когда даже море против тебя и встречает зыбью, как и было в первый день злосчастного Цусимского боя. Видимо, сами боги отвернулись от страны Ямато и помогают сейчас гайдзинам. И отвернулась бесконечная удача, которая сейчас на стороне умершего демона в человеческом обличье, что наперед видит все его шаги.
– Мы ведем бой на его условиях, – прошептал Того, рассматривая русские корабли.
Сейчас Хэйхатиро осознал, что его просто в очередной раз заманили в ловушку, причем заставили сделать ошибки, которые он изначально таковыми не считал.
На торпедированном «Якумо» погнуло вал, с ремонтом поторопились, и теперь крейсер не мог выдать больше шестнадцати узлов, потому был переведен в 1-й отряд. И скорости теперь не хватало, чтобы обхватить русские броненосцы с головы и прорваться к транспортам. Наоборот – броненосцы Небогатова сами получили превосходство и не просто стойко держались под огнем, но и отвечали точными выстрелами. И что самое страшное – их снаряды исправно взрывались. Особенно досталось несчастному «Якумо» – «Наварин» его просто избивал, оснащенный новыми пушками – теперь броненосец не укутывался густым пороховым дымом.
И у Камимуры дела не заладились – имея четыре крейсера, он все никак не мог нанести значимый ущерб русским кораблям. Те стойко держались и сами стреляли весьма успешно, осыпая японцев градом снарядов.
– Нужно выходить из боя, иначе Дева погибнет со своим флагманом, – прошептал Хэйхатиро, наблюдая за сражением крейсеров.
Русские в нем оказались гораздо сильнее, довооружив свои крейсера 152-миллиметровыми скорострельными пушками… В отчетах отдела разведки на это постоянно указывалось. Что ж, следовало признать неудачу и отходить в Сасебо, после чего подать рапорт о своей отставке. Он не сможет победить демона, может, у Иноу это получится, время еще есть – 3-я Тихоокеанская эскадра прибудет только в декабре…
– Надеюсь, что мы после этой войны обдерем Японию как липку, иначе новая война с ней будет в гораздо худших условиях. Обессилить самураев нужно полностью, чтобы из долгов лет двадцать выбирались. Без Кореи и Формозы им туго придется – они лишатся дешевого сырья, а с острова перестанет прибывать сахар. Жизнь у них станет не сладкой, а очень даже горькой. Так что новые броненосные крейсера «долгостроем» станут… – Фелькерзам поморщился, продолжая глядеть в амбразуру. Но то было от боли, а не в развитии ситуации – сражение пока шло по плану.
Того делал ошибку за ошибкой. Хотя, с точки зрения прежних столкновений, все происходило как обычно, а в таком положении все
А сейчас уже вообще ничего не добьются – «Якумо» нахватался 305-миллиметровых снарядов, еле ползает – не самая лучшая мысль поставить в боевую линию броненосный крейсер, что не может в таком состоянии сражаться с полноценным броненосцем.
«Ниссину» тоже не повезло – «Ослябя» несколько раз «угостил» его своим главным калибром. Так что было бы куда лучше поставить «гарибальдийца» с броненосцами, а «Якумо» перевести в отряд к «Наниве» и «Идзуми», выдвинув против «Ушакова» с «дамами». Вот тогда русским «богатырям» с «камушками» пришлось бы туго – против каждой пары японцы имели бы три своих крейсера, и прорвавшийся к войсковым транспортам «Читозе» мог натворить дел.
