— Потому, мое сокровище, — наклонил голову маг, — что они уверены, что мы с тобой сбежали. Точнее, я тебя стащил у брата. Ревность, собственничество, все в этом духе. И мы сейчас на пути к Темному городу. В поисках свободы и, так скажем, личного счастья.
— Да я ж тебя ненавижу! И никогда этого не скрывала! — невольно всплеснула руками я.
— Серьезно? — ухмыльнулся он, — а только что намекала, что не сможешь принять от меня помощь в магической подготовке лишь потому, что слишком хочешь меня…
Он ликовал, насмехался надо мной.
— To есть, все поверили? — не стала заострять внимание на его правоте я.
— Думаю да, — пожал плечами маг, — Кай слушает их всех, вроде никто не сомневается.
— Хорошо…
Ирвин согласно кивнул и отложил столовые приборы.
— Так и давай вернемся к тому месту, где мы обсуждали твое страстное желание, — он облизнул губы.
— Желание чего?
— Желание меня.
Ирвин заставил меня доесть ужин и мы даже прогулялись по небольшой террасе, увитой зеленью. Такое ощущение, будто он оттягивал момент, когда нужно будет идти в спальню. Но сейчас понимаю, что нет. Он просто готовил меня к тому, что там произойдет. Успокаивал, настраивал…
To и дело касался меня, будто бы и невзначай. Держался рядом, что смущало и волновало одновременно. Он обещал каждым словом, жестом, движением… наконец Ирв сообщил, что пора возвращаться в комнаты. Отпустил Лесну, которая терпеливо дожидалась меня у дверей, стоило нам подойти к спальне.
— А почему у меня есть помощница, компаньонка, а у тебя нет? — до меня только сейчас дошло, что и во дворце, и в замке никто из братьев не пользовался подобными услугами.
— Мне это не нужно. Во дворце у меня есть адъютант, положен, точнее. Порой ему приходится бегать с поручениями…
Меня ответ удовлетворил, я улыбнулась и кивнула. Это правда, был исключительно праздный вопрос. Но Ирвин продолжил.
— Мы не любим держать рядом с собой людей, и не просто так. Со временем ты и сама поймешь, что это всегда слишком близко, — он едва слышно вздохнул, — так что постарайся не привязываться к Лесне.
Я что-то промычала, должное означать согласие. Все же мои мысли были заняты тем, что произойдет сегодня ночью. Он же уже не будет просто лежать со мной в постели, уговаривая и соблазняя. Согласие я дала, желание выразила, все теперь. А учитывая тот факт, что этого никогда и не требовалось и все происходило исключительно по прихоти моих хозяев…
Юркнула в ванную. И все же, стоит признать, я готовлюсь к тому что будет. И жду. Закрыла глаза. Сделала глубокий вдох и вышла. И оказалась в спальне совершенно одна. Свежеперестеленная кровать и все. Я какое-то время стояла, оглядывалась, а потом пожала плечами и пошла в гостиную, там мне должны были оставить книги.
И правда, все принесли. Ну да, в хозяйскую спальню тут доставляется все значительно быстрее, чем куда-либо. Взяла самую муторную, Основы теории магии, и отправилась с ней в постель. Как раз и усну получше. В последний момент передумала, вернулась, взяла еще и тетрадь с карандашом, буду делать конспект. Просто читать — этого мало. Рихон с меня втройне спросит, тут можно даже не сомневаться.
Ирвин вернулся нескоро. Раздраженный, даже злой, пожалуй. Быстро смыл с себя пот и пыль, оделся в мягкие брюки и рубашку и ушел в кабинет. Мне только кивнул, мол, все нормально. Что ж, я почти разочарована. Но стоило мне снова сосредоточиться на сути вопроса о проводимости магических каналов под нагрузкой, как мужчина вернулся.
— Я в ужасе от того, как брат руководит Мерсонересом, — скривившись сообщил он и замер в дверном проеме, — просто в ужасе. Это не воины, не бойцы. Это — ничтожества!
Не знаю, что на такое отвечать. Но книгу закрыла и отложила в сторону, на прикроватную тумбочку.
— Что же именно с ними не так? — все же уточнила я.
— Они не готовы к реальному бою, — покачал головой Ирвин. И сделал шаг вперед, видимо, успокаиваясь, — брат выдающийся маг, сильный, одаренный, не побоюсь этого слова, великий целитель. И сам вполне дееспособный боец. Но он не военный. Он ученый, исследователь. И это видно по людям…
— Может быть это и неплохо?..
— В мирное время — безусловно, — легко согласился тот, — но не сейчас. Он продвигает не тех людей, мне нужны такие, кто сможет ползти из последних сил, чтобы выдать свой резерв в последнее заклинание, забрав с собой троих, а то и четверых. А эти…
Он рухнул в постель. Перевернулся на бок и посмотрел на меня.
— Вот ты боевой маг, каким ты видишь свое предназначение? Функцию, роль?
Я расхохоталась. Наверное, надо было рыдать, но я смеялась, истерично, всхлипывая, зажимая рот. Ирвин никак не отреагировал. Он продолжал спокойно и испытывающе на меня смотреть. Видимо, ожидая, когда я возьму себя в руки.
