Но долго жалеть себя не выйдет. Конечно же я не смогла взять свои украшения из замка или что-то подобное. Все это моментально наведет на след. А охота за мной уже ведется, я чувствую это. Братья мне не снились, но искали все время. Все же удалось добыть заклинание и закрыть свои сны, в том числе и от меня, правда. Но это не такая уж и высокая цена, стоит признать.
Я все это к тому, что пришлось работать.
Тяжело и малоквалифицированно работать. To что я маг рассказывать нельзя не при каких условиях. Ищут одаренную. А я же — обычная женщина, которых большинство. Мне вообще очень повезло, что досталась отдельная комната. Другие девушки спали по двое, а то и по трое. Но мне, как экономке, выделили собственные почти апартаменты.
В мои задачи входило организовать целый штат прислуги и сделать так, чтобы хозяйку дома, госпожу Инессу, ничего не беспокоило.
Инесса, пожилая вдова, была рада своему новоприобретению, то есть, мне. В такую глушь мало кто из хорошей прислуги хотел ехать. А мне вот так даже лучше. Зато и должность высокая, и отношение вполне сносное. Но вот Икеи с их мягкими матрасами и удобными кроватями тут явно не хватает… как и купален Мерсонереса, впрочем. Мне пришлось обойтись тазом и ковшом.
К работе я приступила уже свежая и блистающая улыбкой. Вчера моя госпожа обмолвилась, что к ней приедет племянник погостить. Да заодно посмотреть лошадей, которыми занималась его тетушка и, стоит признать, весьма успешно. И вот он учился в Темном городе. Маг, то есть. Может быть у меня будет шанс его расспросить.
Конечно, за стол с господами меня не пригласят… но всегда можно подгадать момент, когда маг останется один. И изобразить интерес, например, к нему, как к мужчине. Или к его магическим способностям. Подход всегда можно найти. Мне нужно добраться до Темного города. Думаю что с караванами это будет невозможным, а вот с магом аристократом — вполне.
Или одной. На лошади… в целом я вполне в состоянии себя защитить, почему бы и не попытаться. Но мне нужна карта и хоть какой-то примерный маршрут. Сложно, конечно. Но это шанс. Потому что в Темном городе я смогу спокойно начать жизнь заново, не скрывая магии, своей сути, не боясь, что меня продадут в рабство или вернут обратно хозяевам.
— Олли, — я обернулась на свое новое имя, конечно же нельзя было оставить старое… — ты отнесла счета ко мне в кабинет?
— Да, госпожа Инесса, — с улыбкой ответила я, — еще вчера в обед. Вы были на прогулке, потому не удалось сообщить об этом лично.
— Все в порядке, дорогая, — махнула рукой женщина, — это не к спеху. Сегодня вечером Торес уже должен прибыть.
Племянник. Отлично. Все складывается и даже быстрее, чем я полагала.
— Мы полностью готовы, — ровно ответила я, — в комнатах его сегодня еще раз пройдется горничная, насчет ужина я распоряжусь…
— Дада, — перебила меня госпожа, — Торес любит мясо кабана. Помнится у нас был..
— Конечно, — кивнула я, — у меня все записано о вкусах и предпочтениях гостя.
— Молодец, — искренне похвалила та, — ты такая исполнительная. Но не подведи, — добавила строгости в голос, — этот визит очень важен для меня.
Мы еще немного поговорили, обсуждая детали приготовлений. Инесса хорошая женщина. Со своими, может быть, слабостями, но добрая и справедливая. Честная. Так что я намеревалась исполнить все ее пожелания и сделать этот визит по-настоящему незабываемым для гостя. В том числе, конечно же, и по своим личным причинам.
Торес прибыл действительно вечером, сердечно обнял свою тетушку, распорядился об отряде и лошадях и отправился отдыхать до ужина. Вроде приятный мужик, не больше сорока ему на вид: но крепкий, сильный, сразу видно. По мне едва мазнул взглядом, я приветствовала его вместе с остальной обслугой. Ну и правильно, чего там разглядывать.
Я старалась выглядеть как можно проще. Меньше зависти, меньше проблем. Строгий пучок, закрытое серое платье немного мешковатое. Обычная старая дева. История для этих мест стандартная — родилась аристократка да без дара, еще и внебрачный ребенок. Свобода есть, а средств к существованию нет, да и не нужна никому. Вот и приходится идти в услужение.
Ужин у меня действительно получился что надо. Горничные работали отлично, все успевали. Я иногда заглядывала в парадную столовую, чтобы удостовериться, что все идеально. Так оно и было. Торес раздобрел, выпил вина от души, разговорился. Его отряд сидел за одним столом, значит это не наемники, а члены семьи или другие аристократы, маги. Да уж, как бы мне не попасться…
Наутро все отправились к лошадям. Это надолго и Инес не оставит своего племянника ни на секунду. А мне нужен с ним разговор с глазу на глаз. Но пока остается наблюдать лишь издалека, что тоже: в целом, полезно. Торес кажется мне человеком веселым, щедрым, добродушным. Положительным в целом. Маг он неплохой, выше среднего. Он походя делает то, чему меня еще и не учили даже в Мерсонересе.
