Мы шагали, неторопливо беседуя на разные отвлечённые темы. Благодаря этой загородной атмосфере, я поняла, почему Зоя отправлялась временно отвлечься от своих обязательств именно сюда. В этой крохотной тихой деревушке не хотелось думать ни о каких проблемах, что остались там, среди кирпича и бетона. Душа пела, а взор наслаждался раскинувшейся природой, пахучим лесом, незамысловатыми домишками и медлительными стариками. Никакой суеты и резких движений, нет шума навязчивой молодёжной музыки или дыма машин. Лишь пьянящий воздух, что давал мыслям воспарить высоко, за пределы ежедневной рутины.
Колёса автобуса несли нас по неровной дороге, изредка заставляя подпрыгивать на сиденьях. Мария притихла и смотрела через окно на проносившиеся мимо деревья, пока пейзаж не сменился голой равниной.
— Как ты думаешь, возможно ли устать от колдовства? — Проговорила она, не отводя глаз от стекла, — от непосильной ноши, которая словно гора давит на тебя и не даёт разбежаться?
Я встревоженно глянула на ученицу:
— Ты это о чём сейчас?
— Не знаю… Теперь мне кажется, что так мало проводила времени с бабулей: чаще гуляла со своими школьными друзьями или развлекалась на выходных в Крохово. Однажды старушка отправила меня к Лизоньке почти на всё лето. На тот момент не было мыслей, что от меня хотели избавиться, просто радовалась загородному отдыху, сбором грибов после дождей или купанию в прохладной речке. Меня не посвящали в подробности колдовской специфики.
— Порадуйся тому, что тебе дали возможность провести обычное весёлое детство. Если судить по сказанному сегодня, то именно этого для тебя и хотели подруги. Научиться никогда не поздно, я помогу, пока ещё тут, а после и Лиза будет тебя направлять.
— Да, знаю. Мне всё это стало очень интересно. Какая гамма эмоций окутывает, когда понимаешь, что своими руками смогла помочь людям. И не просто подсобить в житейских мелочах по хозяйству, а в некоем таинстве, о каком до этого и думать не могла. Вдруг бабушка просто устала от всей ответственности и спряталась подальше от всех?
— В каком смысле? Не уверена, что она умерла? — Недоумение в моём голосе заставило гадалку повернуться.
— Что ты, это сказано так… Образно, скорее. Если смотреть на ситуацию в масштабах, куда больших, чем видится остальным.
— Волнуешься за неё, это понятно.
— Последние годы мы не были сильно близки: она проводила почти всё своё время за записями и рецептами. Когда же наступала пятница, настроение у неё подскакивало, словно ждёт не дождётся наступления вечера, когда примет горячую ванну с эфирными успокаивающими маслами, потом натрётся кремами, подготовит платье на субботнюю поездку и, наконец, уедет подальше отсюда.
— Она нечасто виделась с подругой, — пожала в ответ плечами, — вот и объяснение. Конечно, там, в деревне, можно отдохнуть от рутины и быта, от сложностей городских будней. Особенно когда от твоей работы могут зависеть жизни других людей. Не вижу ничего подозрительного в этом.
— Ты права. Наверное, скучаю по ней, потому и выдумываю все эти страхи и сомнения. Столько воспоминаний сегодня всплыло в памяти. Тёплые, яркие, счастливые… Мне этого очень не хватает, знаешь? — Мария негромко всхлипнула, и я её обняла.
— Т-с-с, понимаю. Мне также сильно недостаёт папы и мамы. Часто вижу их перед сном, словно они являются пожелать спокойной ночи, оберегают от дурных посягательств, веришь? Буквально вчера перед сном так чётко видела отца и Силли, словно они баловались прямо у меня перед глазами, а сестрёнка так звонко смеялась… Нам обеим есть о чём тосковать. Хочешь, давай сегодня вместе попробуем провести сеанс? Вдруг твоя бабушка откликнется?
Мария несколько раз шмыгнула и кивнула.
— Ну вот и чудесно. Повидаешься с ней хоть на пару минут, услышишь, как она тебя любит и тебе полегчает, уверена.
Пока поглаживала прислонившуюся к моему плечу девушку, она уснула. Избыток эмоций сказывался на нас обеих. По пути раздумывала о том, чтобы всё-таки попытаться связаться с папой. Несмотря на его предостережения, в теории, это можно сделать в Крохово, дома у Лизоньки. Таким образом, если злая ведьма или её шпионы обнаружат меня, то удастся выкроить немного времени, пока они будут рыскать по территории деревни. Тогда успею вернуться в город, схватить Марка и затаиться. Ох, Марк… Я совсем о нём позабыла. Интересно, как он? Что происходило у него за время нашего отсутствия? Какие слова придумал для объяснения божественного исцеления? Как доберёмся до дома, нужно будет обязательно ему позвонить и узнать.
Когда автобус доехал до городского автовокзала, небо уже начало тускнеть. Аккуратно потормошила Марию за плечо, и та, потирая сонные припухшие глаза, поднялась с места. Мы вышли на площадь после того, как забрали сумку из багажного отсека. Переживая, что из-за тряски на кочках, могли разбиться банки, приоткрыла замок и проверила, всё ли цело. Девушка договорилась с водителем такси, припаркованного у обочины, и мы поехали домой.
