– Спасибо, Альфир. Лучше сразу подготовь обед и комнату для гостьи. Это Ириана Шайн, моя подчиненная. Она некоторое время поживет у меня.
Швейцар Альфир кивнул, на меня взглянул лишь вскользь, но мне почему-то показалось, свои выводы сделал быстро. И что это за выводы – попробуй разобрать.
– Как будет угодно лорду, – кивая, сообщил он. – Предпочтете какую-то конкретную комнату?
Рафаэль Ксантан покосился на меня, затем, будто спохватившись, резко перевел взгляд на заплетенные плющом окна второго этажа поместья.
– Голубую комнату, – коротко приказал он.
Швейцар Альфир хмыкнул с едва заметной ухмылкой, но больше ничего не сказал. Только в очередной раз поклонился и поспешил удалиться вместе с подносом.
Молчание стало невыносимым и, наверное, слишком подозрительным. Поэтому, когда майормаг повел меня к дверям, я попыталась начать разговор.
– Давно он у вас работает? – спросила я, молясь, чтобы вопрос не звучал странно, мало ли, вдруг я уже знакома с этим Альфиром.
К счастью, Рафаэль просто кивнул.
– С самого начала. Его семья традиционно служила моей семье, так что поколения дворецких и Ксантанов всегда шли рука об руку.
Говорил он это с достоинством, а я сделала мысленную пометку, что этот Альфир не швейцар, а дворецкий.
– А есть здесь… – хотела продолжить опрос я, но дар речи пропал, потому что Ксантан открыл передо мной дверь, и я обалдела от шикарного зала, в котором мы оказались.
Серебристо-синяя лепнина, подсвечники, глянцевый пол голубого цвета, больше похожий на застывшую зимой реку, какие-то диванчики возле стен, кофейные столики… Очевидно, это вроде гостиной. А в середине – широкая лестница с темно-синим ковром, чуть выше она раздваивается, уходя на обе стороны.
– Обалдеть… – вырвалось у меня.
Кажется, Рафаэля это порадовало – краем глаза успела заметить подобие улыбки на его губах. Но обрадовало меня другое – если мое удивление его не смущает, значит, Ириана здесь не была.
Даже захотелось выдохнуть, но сдержалась – это было бы слишком подозрительно.
– Этому поместью больше тысячи лет, – не без гордости сказал Рафаэль. – Оно переходило в нашей семье от поколения к поколению.
– Как оно так хорошо сохранилось? – не поверила я.
Майормаг хмыкнул.
– Магия.
– А, ну да…
Я бы с удовольствием поглазела на всю эту красоту, но Рафаэль указал куда-то в угол на высокую синюю дверь.
– Пока Альфир занимается обедом и подготовкой твоей комнаты, – сказал он, – у нас есть время поработать.
Не знаю почему, но прозвучало это многозначительно, а я в который раз ощутила мурашки. Рафаэль Ксантан так ничего и не сказал больше по поводу огненных троллей, зато всю дорогу на меня таращился. Что это может означать? И как мне себя вести теперь, особенно когда он зовет меня… куда? Что там за дверью?
– Эм… – протянула я, борясь с желанием попятиться обратно к выходу. – Может, все же сначала поесть?
– Поедим, – кивая, согласился майормаг. – Позже. А сейчас есть кое-что, что стоит обсудить.
Сердце мое упало в район пяток, а майормаг двинулся к двери, приглашая следовать за ним.
Отказываться глупо – да и что я могу? Не буду же кричать и устраивать сцену.
Пришлось подчиниться.
За дверью оказался просторный, но уютный кабинет с мебелью из синего дерева, большим окном, массивным столом и шкафом с фолиантами. На противоположной стене – камин, а возле него обитый синим бархатом диван.
Растерянная и оробевшая, я застыла на входе, а Рафаэль с хозяйским, но при этом достойным видом прошел к столу и опустился на стул.
– Долго будешь стоять в проходе? – спросил он, подняв на меня взгляд.
Его глаза снова начали меня пригвождать к полу. Не знаю, как справилась с оцепенением, но смогла ответить:
– Э… а куда мне?
– Сюда, – сказал майормаг, указывая взглядом на пустой пол перед столом.
Я непонимающе вытаращилась, но в следующий момент из пола вытянулся ледяной овал, а еще через пару мгновений он превратился в прозрачное кресло. Откуда-то из-за стола выпорхнула накидка с толстенным ворсом и опустилась поверх него.
На мой обалдевший взгляд Рафаэль ответил:
– Чтобы сидеть было не холодно.
– Спасибо, – только и смогла проговорить я.
А Ксантан отозвался:
– Не за что, Ириана. Хватит там стоять, подойди уже.
Не знаю, что меня напугало больше – его взгляд или его тон. Но с места не сдвинулась. Кажется, майормага это удивило, он откинулся на спинку стула, а от следующего его вопроса у меня задрожали коленки.
– Слушай, что с тобой? – спросил он.
Что отвечать? Куда бежать? Как себя вести? Айса рядом нет, никто не подскажет. Блин… Придется выкручиваться собственными силами. Впрочем, как и всегда.
Я приосанилась для вида и постаралась, чтобы голос звучал уверенно.
– В каком смысле?
Рафаэль немного сдвинул плечами.
– Если честно, не знаю. Но ты какая-то странная. Понимаю, три нападения за несколько дней любого выбьет из колеи. Но у меня ощущение, что напряжена ты не только из-за них.
Что сказать? Он же как в воду глядит. Напряжена, и еще как. Особенно когда он рядом. Но ответила все так же нарочито уверенно:
– Просто устала. Давайте лучше… эм… займемся делом.
