Приехали послы от Ольги и сразу же её потребовали назад, не спрашивая, хочет она этого или нет. И сейчас забыли о договорённости с Искоростенем, другими древлянскими городами. Нужно сейчас объединятся, это же понятно. Но это поняла и Ольга, потому и будет всячески препятствовать, если не по хорошему, то по-плохому. Каждому племени наметила урок, ещё что-то пообещала и сейчас города будут тихонько сидеть, лишь бы их не тронули.
Что она, Любава, может изменить? Ни-че-го! Это только видимость, что князья всё решают. Может это когда-то так и было. А сейчас принимает решение Совет. Дело князей смотреть всё ли по закону, по правилам и утверждать то, что решают княжьи люди.
За своими размышлениями она не заметила, что спор утих и все смотрят на неё.
– Ну что же, дело князей поддерживать добрые отношения с соседями. Значит это и моё дело.– Кивнув совету, Любава удалилась.
Когда Алекс вошёл в светлицу к девушке, то увидел, что та лежит на постели, а худенькие плечи вздрагивают. Плачет… Парень присел возле неё и участливо спросил:
– Любушка, что случилось, ты плачешь?
Девушка всхлипывала и ничего долго не могла ответить.
– Ну-жно ехать в Ки-ев..
– Зачем?– удивился Алекс.
– Княгиня приглашает.
Алексу до боли стало жаль девушку. Он понимал, какие она испытывает чувства. Страх за свою жизнь, боль за брата, гнев на бояр, принимающих решение, исходя из своих интересов. Она думает, что её отправляют в пасть к тигру и непонятно чем это всё закончится. Алекс подумал и нашёл оптимальное решение
– Любава,– положил руку ей на плечо, – не соглашайся ехать одна с дружинниками. Возьми с собой тех бояр, кто более всех настаивал на твоей поездке. Если они не захотят, сиди здесь. Ну, а если они уверенны в твоей безопасности, то тоже съездят в Киев.
Девушка помолчала, но подумав, улыбнулась.
– Какой же ты молодец, Алекс. Конечно, если есть для меня сейчас малейшая опасность, то никто из них сопровождать меня не решится.
– Эх ты, птичка-невеличка! Измочила слезами все подушки, а ещё княжна, – подразнил её.– Девушки от любви плачут, а она от тяжести своей власти.
Прошло несколько дней и посольство города выехало в Киев. Не хотели плыть ладьями, решили напрямик, на лошадях. Благо реки можно было перейти вброд, а ручейки перескочить. Всё было так, как предложил Алекс. Девушка ехала в Киев не одна в сопровождении дружинников, с нею были и бояре. Правда как не рвался с нею парень, ему доходчиво объяснили, что он гость , а не житель древлянских земель и участвовать в поездке не может.
*
Много людей собралось в этот день в золотой палате, вдоль стен томились князья земель и городов, бояре и воеводы. В конце залы стояло кресло княгини и все ждали её.
Любава стояла среди этой массы людей и не совсем понимала, почему она здесь.
По приезду их встретили очень гостеприимно и после того как их разместили пригласили в Золотую палату в княжий терем.
Вдруг гул голосов притих и на помост к своему креслу вышла Ольга. Любава сразу же её узнала, даже если бы раньше не виделись. Гордая осанка выдавала в ней властную, уверенную в себе женщину.
Княгиня стала, оперлась на кресло:
– Здравы будьте, княжьи люди.
– И ты здрава будь, княгиня.
Ольга села и при полной тишине в палате огласила цель этого собрания.
– Мне ли вам напоминать, что муж мой, князь Игорь, со своей дружиной, переплыв Русское море, побывал в Константинополе. У нас есть много земель и поэтому нам хочется жить в мире со всеми народами, но мы также не допустим, чтобы кто-то из чужеземцев строил свои города на восточных и северных берегах нашего моря. Императоры Византии клялись, что не будут претендовать на эти территории. Игорь тоже пообещал, что Киев будет беречь мир.
Ольга вздохнула, опустила голову, но тут же подняла её и продолжила.
– Мы говорили правду, а вот они решили, что договор между нами выполнять необязательно. И не думали убираться с берегов моря и сейчас строят там свои поселения, роднятся с хазарами.
Пока были живы Олег, Игорь они голов не поднимали, потому что киевские князья приходили на своих ладьях к Константинополю, чтобы решить мечом, кто живёт по закону, а кто его приступает. Я не призываю собирать дружину и идти на Константинополь. Разрознены мы. Но есть между нашими землями и землями империи страна – Болгария, у людей которой и язык и обычаи схожи с нашими. И эта страна тоже не хочет неволи.
Мы должны послать послов в эту землю, чтобы поддержать друг друга в противостоянии с Константинополем. Вы согласны?
– Согласны, княгиня. А кого посылать будем?
– Достойных представителей городов наших.
Любава слушала разговоры бояр и понимала, почему так нужно Киеву сейчас сплотить славянские племена и совсем не нужны малейшие конфликты.
Когда княгиня стала выходить и все склонили головы, она остановилась возле Любавы.
–Ты княжна древлянской земли?
– Я, княгиня, – голос девушки не дрожал.
– Я хочу с тобой поговорить.– Все в Золотой палате старательно прислушивались к этому диалогу.– Пойдём со мной.
