- Ты моих родителей не трогай, я же про твоих ничего плохого не говорю, даже несмотря на то, что на каторге с тобой познакомился. А на счёт умения, так я побольше твоего умею. Только негде здесь мне свои таланты проявить, да и первоначальный капитал для этого нужен. Я, к твоему сведению, некоторое время назад при торговом деле состоял и чтоб ты знал, меня там очень ценили - рассказал я доморощенному папе Карло, о своих талантах.
- Ну вот видишь, в случае чего мы можем с тобой лавку открыть - обрадовался Драп моему ремеслу и немного поразмыслив спросил: - Слушай, а чё мы тогда мать посылаем ложки продавать? Мог бы сам их толкать, если говоришь, что умеешь этим заниматься.
Я не нашёлся, что ответить на такое предложение, но мой товарищ сам себе всё объяснил:
- Хотя нет, с такой харей, как у тебя сейчас, их мало кто у нас купит. Не стоит даже и пробовать.
Какое то время работали молча, но говорливый друг просто так, не задействовав свой речевой аппарат, долго сидеть не может.
- Можно ещё и в твою общину податься - предложил он мне новый вариант заработка, хотя об этом мы вроде бы уже чего то раньше говорили. - Как думаешь, примут нас там вдвоём?
- В ту, в которой я числюсь старшим или туда, где временно обитаю? - спросил я его, прежде чем дать окончательный ответ по этому поводу.
- Да куда хочешь. Где возьмут там и пристроимся. А чего, сам же говорил, что баб там и там навалом, свободных, почему бы с одной из них и не покуролесить? Ты, как на счёт этого?
- Я завсегда и с большим удовольствием. Но только видишь ли в чём дело, там, где живу, за такие дела могут и оторвать то, чем ты веселиться собрался, а туда, где меня пару дней назад приняли в общину, я и сам не пойду. Не удобно мне жить среди голодающих женщин, даже несмотря на их одинокое положение.
- А чего неудобно? Мы же не просто так там слоняться будем, работой какой нибудь займёмся. Что у них, мужских работ в общине не осталось, сами всё делают?
- Не знаю, наверное, осталось что то и для мужиков, но выяснять это не хочу. Так что забудь про них.
- А чего так? Давай хотя бы попробуем.
- Сказал, туда не пойду и всё.
- Ладно, не хочешь не надо - не стал настаивать Драп. - Давай заканчивай с дровами, обедать уже давно пора.
Достойных вариантов постоянного заработка для таких, как мы, в этом городе и его окрестностях совсем не много, а мне так и вовсе ни один из предлагаемых приятелем не нравится. Ну, возможно, кроме того, от которого мы временно отдыхаем. Но мордобоем всю оставшуюся жизнь заниматься не будешь, да и постоянно ходить с подбитым глазом тоже, не очень солидно. У меня конечно есть кое какие соображения по поводу моего будущего, но делиться ими с Драпом я не собираюсь, во всяком случае пока. А вот попросить его об одолжении, в тот момент, когда он находится на перепутье и сам толком не знает, чем будет заниматься завтра, сейчас самый подходящий момент.
Мне уже в конце прошлого похода было предельно ясно, что продолжать и дальше искать Степана без чьей либо помощи будет совсем не просто, если до этого было не легко, то каково будет в этот раз, когда придётся лазить по совершенно не знакомым местам. Вот в моей голове и зародился план по привлечению беглого каторжника в качестве помощника на ближайший выход в этих их, плохо изученные местным населением, новые земли.
- Послушай, Драп - сказал я ему после обеда, во время вырезания им очередной ложки. - Если у тебя такие сложности с выбором занятия на ближайшую перспективу, то не мог бы ты мне тогда оказать услугу. Ну конечно после того, как мы из тебя снова сделаем свободного жителя промышленной зоны.
- Что за услугу? - спросил резчик, не подымая глаз и продолжая упорно ковырять тупым ножом свою деревяшку.
- Мне нужен человек, готовый отправиться со мной на новые земли. Не на долго, недели на две, ну может на три. Не согласился бы ты стать моим спутником в этом походе?
- Я? - бросив нудное занятие и удивлённо взглянув на меня, спросил Драп.
- Ну да, ты.
- Да я же ничего в этом, вашем деле не понимаю. Я даже, когда сюда из солеварни добирался обходил вашу территорию за десять километров. Какой из меня там толк будет?
- Ну, как то же сюда ты сумел дойти, а там не на много сложнее - привёл я довод, как мне казалось, способный убедить моего товарища принять правильное решение.
- Сравнил. Сюда я шёл по обычном лесу, который и не помнит даже, как море выглядит, а в вашем краю оно ещё не окончательно его освободило. Наслышан я, что там у вас с людьми происходит. Нет уж, поищи себе в помощники кого то другого.
- Да я бы может и поискал, только некого мне здесь искать. Кроме тебя я в вашем городе никого не знаю.
- Попроси кого нибудь из общины. Там, где ты сейчас живёшь. Мужиков у них, должно быть, навалом. Они уж точно более привычные ко всем тамошним премудростям.
- Молодец ты. Когда тебе надо было помочь, я тебя долго не спрашивал, что и за чем, а пошёл и стал махаться с кем ты сказал. А, как мне от тебя помощь потребовалась, ты сразу вилять начал.
