Когда она снова появилась над поверхностью, она начала плеваться водой и желчью. Сабина все еще стояла над ней, и у Астрид хватило хладнокровия отодвинуться, прежде чем нога Сабины обрушится на нее еще раз.
Сабина потеряла равновесие всего на долю секунды, но когда она стала выпрямляться, размытое белое пятно врезалось в ее бок. Астрид не могла позволить себе остановиться и наблюдать за тем, что происходит. Она бросилась обратно к краю и подтянулась из воды.
Меховая одежда, которую она носила, стала весить как свинец, когда она попробовала и не смогла встать. Нуна бросилась к ней, облизывая лицо и поскуливая. Астрид обняла собаку руками и посмотрела туда, куда упала Сабина.
Тело Сабины все еще дергалось, хотя глаза казались безжизненными. Ее спину пробил толстый сталагмит и торчал из груди.
Первым порывом Астрид было поблагодарить Нуну, но она увидела краем глаза какое-то движение. Она повернулась и увидела гибкого, платинового волка, который застенчиво смотрел на нее черными глазами.
- И-Ила?
Тело Астрид бесконтрольно тряслось.
Несколько раз лизнув лапу, Ила приняла свою человеческую форму. От ее обнаженного тела поднимался пар, а на ее изящном лице была улыбка, как у Чеширского кота.
- А я тебе говорила, - сказала она певучим голосом. – Что она не заводит друзей. Или вернее,
- Ты с-спасла мне жизнь, - заикаясь, сказала Астрид. Она подумала, не утонула ли она и не было ли все это яркими предсмертными галлюцинациями.
Ила подошла к Сабине и склонилась над ее трупом, все еще улыбаясь.
- Я знаю, разве ты не удивлена?
Астрид начала снимать с себя одежду. В такой холодной комнате она знала, что лучше быть голой, чем покрытой слоями промокшей одежды. Ила бросила Астрид шкуру. Она упала ей на голову, и, когда она стянула ее, то увидела, что это шкура Сабины, которую та носила обернутой вокруг талии. На ней было небольшое пятно потемневшей крови, но в остальном была незапачканной. Она обернула ее вокруг себя.
- Как ты меня нашла?
Ее глаза озорно заискрились.
– О, я наблюдала с тех пор, как Эрик ушел. Я знала, что она попытается тебя убить.
- Она тебе рассказала? – недоверчиво спросила Астрид.
Ила фыркнула.
–
- Стоп, стоп, стоп. - Астрид закрыла уши руками. Ей каким-то чудом удалось выжить, и последнее, о чем ей хотелось думать, это о своем раздутом трупе, плавающем в бассейне.
Астрид спросила:
- Почему ты меня спасла? Вчера ты практически сказала, что хотела моей смерти.
Радостное поведение Илы исчезло.
– Я
Она протянула Астрид руку, и Астрид неохотно ее приняла.
– Спасибо, наверное?
- Пожалуйста, - сказала Ила.
Они стояли рядом друг с другом и смотрели на труп Сабины. Было странно, но Астрид ничего не чувствовала. Она посчитала, что должно быть была в шоке, но решила все же, что это просто ее мало волновало. Она была жива, и это все, что для нее имело значение.
- Как ты поняла, что она собирается меня убить? – спросила Астрид.
Не смотря на то, что она не распознала истинную природу Сабины и чувствовала себя тупицей, она должна была себе напомнить, что этого не смог сделать никто другой, даже Эрик.
- Я тебе уже говорила раньше, - с наигранной скромностью сказала Ила. – Что я могу видеть ее насквозь. - Она указала на сталагмит, торчащий из груди Сабины, и расхохоталась. – А теперь мы
Они оставили тело Сабины там, где оно было, и пошли искать Стэна. Но прежде чем они добрались до главной комнаты, Астрид извинилась, сказав, что ей нужно пойти в своею комнату и одеть теплую одежду. Ила не стала задавать никаких вопросов.
Астрид прошла мимо своей комнаты, легко ориентируясь в извилистых туннелях, пока не добралась до пункта назначения. Она сняла шкуру Сабины и бросила ее на пол, затем протиснулась сквозь расщелину, ведущую в комнату Эрика, и залезла под шкуры.
Она не спала. Она просто не могла спать. Она лежала без сна, окруженная его запахом и очень хотела, чтобы время побежало быстрее, и он вернулся к ней.
Нижняя часть горы была бы крутой даже для самого проворного альпиниста, но это все равно служило их цели, прикрывая глубокий каньон от пронизывающего ветра. Десятки костров были разбросаны по всей котловине, выплевывая столбы дыма в морозный воздух.
