Иногда вы цените вещи больше, потому что никогда не мечтали, что они могут у вас быть. Я подумала, что это похоже на то, как если бы ты вырос по-настоящему бедным и, наконец, скопил достаточно денег со своей первой работы, чтобы внести первоначальный взнос за машину. Например, вы выросли, ездя на автобусе или пешком, и машина была не тем, к чему вы привыкли, — это было то, что было у ваших более богатых и удачливых друзей. Но потом вы получаете её, и это не просто удобство, это как ваше личное чудо.
Вот кем были для меня Рейф и Лео, моим чудом.
Поэтому, когда Лео предложил нам обменяться кольцами, я подумала, что это мило. Приятный жест, но на самом деле он мне не был нужен. Тем не менее, когда он сказал, что кольца у Педро готовы, я купила торт в продуктовом магазине и бутылку шампанского, просто чтобы мы могли отпраздновать, сделать это событием.
Я вроде как надеялась, что никто не прочитает стихотворение или что-то в этом роде. Потому что мне понравилась идея обязательства, но я чувствовала, что Лео немного раздувает из мухи слона ради меня, как будто мне нужна церемония или тайное рукопожатие, чтобы я почувствовала себя частью семьи. В глубине души я уже знала это. Они несли вахту у моей постели. Они водили меня на допросы и на приём к врачу и научили меня, каково это — когда тебя поддерживают, лелеют и хотят, по-настоящему, глубоко хотят. Принятие, которое они мне продемонстрировали, было непохоже ни на что, что я когда-либо знала. Это произошло благодаря моему глубокому доверию к Лео и Рейфу. Я могла быть уязвимой с ними, глупой с ними и проклинать с ними «Call of Duty». Так что кольца были для меня чем-то вроде запоздалой мысли, формальностью в дополнение ко всем более значимым аспектам отношений, которые мы сформировали вместе.
Вернувшись домой, я приняла душ и переоделась. Я почувствовала необходимость надеть платье. Не свадебное платье или что-то ещё глупое, а сарафан с маленькими жёлтыми цветочками на нём. Я выкладываю торт на красивую тарелку и накрываю на стол так, чтобы он был посередине. Я подумала, не поставить ли мне на него свечу или три свечи, по одной для каждого из нас. Я решила, что свечи — это перебор. Я подумала, не слишком ли я суечусь, но тут вошёл Рейф с цветами. Это были розовые розы, целая дюжина.
— Ух ты. Сюда. Я возьму вазу, — сказала я.
— Я завернул стебли. Не знал, хочешь ли ты, я не знаю, подержать их или что-то в этом роде.
Он пожал плечами, выглядя немного смущённым из-за того, что пытался купить мне свадебный букет. Я улыбнулась, тронутая этой мыслью, и поцеловала его в щеку. Затем я достала вазу, чтобы поставить их в нее, и принялась срезать кончики со стеблей. Когда я закончила, я пошла искать Рейфа. Он вышел из своей комнаты в джинсах и белой рубашке на пуговицах, выглядя таким нарядным, каким я его когда-либо видела, и красивым.
Я протянула ему розовый бутон розы:
— Я обрезала его, чтобы ты мог его носить. Как, знаешь, бутоньерку, — застенчиво сказала я. Он взял его и поблагодарил меня. Потом мы оба огляделись и не смогли найти булавку или что-нибудь ещё, чем можно было бы приколоть его к рубашке.
— У тебя есть пиджак? Пиджак от костюма? В нём была бы петлица
— Нет. Но я могу найти какой-нибудь способ закрепить его здесь. У тебя есть для Лео?
— Да, я думаю, что цветы прекрасны. Наверное, я начинаю волноваться. Это что, глупо?
— Рада провести свою жизнь с нами? Нет, я думаю, именно так ты и должна себя чувствовать. Вот как я к этому отношусь, — ответил Рейф.
Я почувствовала, что немного расслабилась. Для них не было ничего странного в том, что я была так счастлива, с таким энтузиазмом относилась к этому. Цветов было не слишком много. Мои чувства и моя надежда были не слишком сильны для Рейфа и Лео. Я не собиралась быть отвергнутой или встреченной с презрением. Никто не собирался смеяться в рукав из-за того, что я хотела, чтобы они надели цветок, или что я надела платье, или сделала из мухи слона. Было унизительно чувствовать себя такой принятой, знать в глубине души, что они никогда не отвергнут меня или не отошлют прочь, когда у меня была жизнь, в которой не было ничего, кроме этого, жизнь, в которой я изо всех сил старалась быть идеальной, просто чтобы заслужить одобрение, просто чтобы убедить кого-нибудь, кого угодно позволить мне остаться.
Лео вышел из своей комнаты в парадном костюме, как будто собирался в воскресную школу. Его волосы были зачёсаны назад. Он выглядел таким нарядным и таким красивым. Я не могла удержаться от улыбки.
— Я даже не знала, что ты дома! — сказала я.
— Чёрт возьми, да. Я взял отгул на полдня, чтобы подготовиться, — ответил Лео. — Я не собираюсь делать это наполовину. Ты получишь всю задницу целиком.
Лео ухмыльнулся, его дерзкий юмор заставил меня подбежать к нему и обнять. Мы все смеялись, потому что он действительно был весёлым, но именно теплота, связь, которую мы все разделяли, по-настоящему растопили моё сердце.
— Поэтому я подумал, что мы постоим здесь, у окна, потому что оно выходит на запад и, знаете ли, на закат, — сказал Лео.
