— Ты о чём? — спросил Доминик.
— Маркус провёл сближение со стаей Меркурия, — пояснила Грейс, идя к Рони и обнимая её, чем немало удивила. — Мне сказали, что ты помогла в организации вечеринки. Спасибо.
Рони кивнула.
— Без проблем. С днём рождения!
— Спасибо. Я говорила Тарин отменить праздник из-за последних событий и…
— Не-а, — перебила её Тарин. — Мы несколько месяцев её планировали. И не позволили бы всякой чепухе испортить твой праздник, Грейс. Ты много сделала для стаи, всегда обо всех заботишься. Теперь наша очередь позаботиться о тебе. Если кто и заслужил внимания и заботу, так это ты. — Маркус вынужден был согласиться.
Доминик взял Рони за локоть и попытался пошевелить её рукой, но она ударила его, и Доминик ретировался со вскинутыми руками.
— Я просто хотел рассмотреть принт на футболке. Не надо быть такой раздражительной. Сложно читать, можно это шрифтом Брайля прощупать?
Если бы Данте и Джейми не оттащили Доминика, Маркусу бы удалось вырубить придурка.
Рони просто улыбнулась извращенцу.
— Твоё тело, словно страна чудес Доминик… Может мне стать Алисой?
Джейми рассмеялась.
— Отлично.
Хотя Доминику весело не было.
— Хватит! — пробормотал он.
Появился Эли, чьё лицо было в царапинах и синяках. Посмотрев на Доминика, он выгнул бровь на сестру.
— Ты опять перекидываешься с ним извращениями?
— Он думает, что может со мной справиться, дурачок. Всё ещё получаешь советы о ЗППП в твиттере?
Всё веселье Эли сошло на нет.
— Сестрёнка, я отомщу. Поверь. — Он повернулся к Джейми. — Ох, спасибо, что всё усугубила, рекомендуя крема-антибиотики и желая мне скорейшего выздоровления.
Пара беты просто пожала плечами.
— Я не знала, что это шутка, просто хотела помочь и поддержать.
Данте обнял свою пару.
— Детка, ты такая хорошая. Я почти поверил.
— Поверил во что? — спросил Трик, появляясь за Треем. Маркус поразился, когда Рони замерла, что вряд ли бы заметил, не прикасайся к ней. Когда Трик подошёл к другому боку Маркуса, Рони напряглась всем телом. Мимолетный проблеск волчицы в глазах, показал взволнованность зверя. Хм, интересно. Маркусу не приходило в голову, что Рони или её волчица могли чувствовать себя некомфортно или ревновать к Трику, несмотря на то, что сам бы он чувствовал то же самое, будь ситуация обратной. Возможно, другим парням понравилось бы, что их девушка ревновала, но Маркус всегда опасался ревности. И не хотел, чтобы Рони или волчица чувствовали себя неуютно или неуверенно.
— Рони опять подколола Эли, — пояснил Маркус, положив руку Рони на шею и начиная вырисовывать пальцем круги по коже, успокаивая. Он знал, что этот заботливый, собственнический жест успокоит волчицу и, как он надеялся, Рони. Она поймёт, что он выбрал её.
Тао нежно толкнул Рони.
— Почему твоя мама так внимательно наблюдает за тобой?
Проследив за взглядом Тао, Рони наткнулась на взгляд матери, стоящей у противоположной стены комнаты.
— По её мнению, я живу в грехе. Она считает, что все женщины должны дождаться совей пары. — Рони дёрнулась, когда Маркус сильно сдавил её шею. — После того, как я ушла, она продолжила напевать тебе: «Как же слаба наша Рони»?
— Нет. Она ни слова не сказала мне, после того, как я за тебя вступился, но когда прощался, ворчала что-то себе под нос.
Эли ухмыльнулся.
— Мама не привыкла, что её слова оспаривают. Она такого не ожидала, как и Ник. И к слову о Нике, ты видела его лицо?
Рони едва не расхохоталась от угрюмости Ника. Он такой же поклонник вечеринок, как и она, потому, что люди имели тенденцию раздражать его. Время от времени, ему даже среди собственной стаи быть сложно. Лишь компанией Шайи он по-настоящему наслаждался.
— Вероятно, он бы не пришёл, не будь Шайя беременна. Ему претит быть без неё, — добавил Эли. — Судя по всему, он старается заставить её бросить торт и уйти.
— О, это объясняет, почему она ударила его по носу ложкой, — сказала Джейми.
Маркус выгнул брови.
— Торт ещё есть?
— В последний раз, когда я смотрел, — протянул Данте, — оставался один кусочек.
Маркус точно знал, кто любит торт так же, как он. Он встретил вызов Рони.
— Не в этой жизни, конфетка. — Он бросился из комнаты, пробежал по туннелям, но Рони не отставала, сделала какой-то причудливый ход и Маркус упал. Ах, же ж, гадина.
Она перепрыгнула через него, пытаясь сбежать, но он ухватил её за лодыжку. Изворотливая хитрюга легко смогла освободиться, но он уже успел встать. Прежде чем Рони смогла двинуться, Маркус схватил её за талию и опрокинул на пол. Рони вновь сделала странный ход, опрокинула Маркуса на спину и оседлала его.
— Что происходит?
Они посмотрели на Кэма, стоящего перед ними и… жующего торт.
— Ах ты ублюдок, — сказала Рони.
Маркус покачал головой.
— Как ты мог, Кэм?
Парень, казалось, был сбит с толку и дважды моргнул.
— Сделать что?
— Все что я могу сказать — помощник Сатаны.
Рони встала и протянула руку Маркусу, который тут же вскочил на ноги. Рыча на Кэма, они оба проигнорировали его.
— Что? — вздохнул Кэм. — Вы ребята странные какие-то.
На кухне Рони и Маркус сражались за остатки торта — на радость окружающим — но он не возражал, потому что так, она играла с ним.
