Я недоверчиво нахмурился и нервно заходил вдоль берега маленького озерца. Даже если мое кормление на ком-то не означает для живого существа смерть, все равно мысль об этом вызывает у меня рвотный спазм.
- Это отвратительно, - сказал я сам себе тихо и передернулся.
- Что именно? – у этого волколака слишком длинные уши.
- Пить чью-то кровь, - буркнул я, остановившись напротив камышей.
- Это ты сейчас думаешь, как человек, но стоит тебе учуять её, и все сомнения в её привлекательности и аппетитности отпадут.
Я сорвал камыш и растрепал его так, что пух разлетелся по сторонам, осел на воде, почве, моей одежде и ухитрился залезть в нос. Я чихнул.
- А животную можно? – может я смогу пить нечеловеческую кровь.
- Что? Пить? – я вздрогнул, оказывается Ликос подошел очень близко. Так, сделать себе пометку не уходить в себя, когда в тылах недружественные формы жизни.
- Нет, обмазываться, чтобы кожа упругой и гладкой была, - съязвил я.
- Она у тебя и так гладкая и упругая, - горячие ладони легли мне на плечи, и я невольно откинулся назад, ощутив расслабляющий эффект тепла. И тут же выпрямился, хватит с меня и знания, что я теперь могу работать на два фронта, точнее – двумя фронтами, подтверждение сейчас будет лишним для неокрепшей психики молодого упыря.
- Так я могу пить кровь какой-нибудь несчастной тварюшки, за исключением гомо сапиенс? – пришлось передернуть плечами, чтобы избавиться от отвлекающего меня жара.
- Теоретически – можешь, - Ликос убрал руки, а я развернулся к нему лицом.
- Теоретически? А практически?
- А вот здесь история умалчивает, потому что ни один известный мне вампир не питался от животных.
- Надо попробовать, - предложил я, - только кого вот пробовать то?
- Кого-то крупного, - ответил Ликос.
Я скептически фыркнул.
- Точно, слона, например. Пойду в камышах пороюсь, глядишь, спугну стайку другую.
- Слоны, конечно, хорошо, но зубров найти легче, первый раз я тебе влил именно их кровь, - усмехнулся волколак и поиграл белыми бровями. В льдистых глазах затаилось облегчение.
- Зубры?! – я представил себе огромного, вонючего и покрытого длиннющей шерстью бычару. – Боюсь, я не смогу себя пересилить.
- Сможешь, иначе ты труп, - отрезал альбинос и, развернувшись, замелькал между деревьев. – Догоняй, а то зубров разберут!
Я кинулся следом, с удовольствием ощущая, как разогреваются застывшие мышцы. Мы бежали быстро, ветер хлестал по ушам, глаза слезились, но усталости я так и не ощутил.
Минут через двадцать Ликос остановился, и мне пришлось последовать его примеру.
- Дальше пойдем пешком, иначе спугнем их, - сказал он мне.
Мы максимально тихо пробрались сквозь заросли ельника и вышли на широкое поле, где паслось стадо зубров. Они спокойно стояли в колыхающемся и все еще зеленом море, и мне показалось, что само время вокруг них движется лениво и с неохотой.
Я бросил взгляд на застывшего волколака: высокий, плечистый, с мощным торсом, выставленным напоказ между распахнутыми полами потертого плаща. Белые как снег волосы, заплетенные в небрежную косу, пургой вились и дыбились вокруг мужественного лица с нахмуренными бровями и поджатыми губами, и льнули к сильной колонне шеи.
- Что дальше? – спросил я, сморгнув видение.
- Дальше ты подберешься к нему, набросишься, найдешь яремную вену, вонзишь клыки и накормишься.
Меня скривило от отвращения.
- А может ты нацедишь его кровушки в свою флягу и принесешь мне? - я посмотрел в его холодные глаза с надеждой и мольбой.
- Обойдешься, - ответил он, при этом скривив губы в усмешке.
- Жестокий ты человек, - вздохнул я.
- Я не человек.
- Не придирайся к словам, - буркнул я и направился на охоту.
Облюбованный мною самый большой зубр оказался не дурак. Когда я подобрался к нему почти вплотную, зверюга развернулся ко мне своей лобастой головой с немаленькими рогами. Бодание взглядами я вынес стоически и не сдрейфил, но что делать дальше, представлял очень слабо.
- Ну, что смотришь на меня бешеным глазом, мне всего лишь надо у тебя пол-литра крови отсосать.
Зубр фыркнул и опустил угрожающе голову, выставив вперед рога. Я стал обходить его по дуге, животина за мной.
- Нет, брат, так не пойдет.
Мне пришлось бросить это гиблое дело. Я подобрался, почувствовав, как мои мышцы превращаются в тетиву натянутого лука и на выдохе бросился зубру на шею. Тело легко послушалось, ноги, будто сами одним легким движением оседлали мохнатый загривок. Бык мотнул головой назад и я, не задумываясь, на одном инстинкте самосохранения, вцепился руками в его рога. Потом перехватил левый рог правой рукой и свесился вниз, к шее, нащупал под курчавым мехом толстую вену, и все, чувство бегущей под пальцами горячей крови сделало за меня остальную работу.
- Ну как? – поинтересовался Ликос.
- Фу, гадость то какая, - промычал я, отплевываясь от шерсти. – В следующий раз вначале придется его побрить.
Ликос тихо рассмеялся.
- Хорошо, что этот следующий раз будет.
