Мы соорудили на одной полянке маленький домишко, потому что спать на открытом снегу я категорически отказывался. Так и повелось. Я пил кровь зубров, жил в лесу, а Ликос приходил ко мне чуть ли не каждый день. Так прошел месяц. Снега навалило чуть ли не под крышу и я вылез на улицу, чтобы расчистить дорожку перед входом.
- Ну, здравствуй, упырь.
Я, было, сжался в оборонительную стойку, но тут рассмотрел широко ухмыляющегося Анубиса. Волколак мирно сидел на крыше моей избушки и излучал лишь дружелюбный интерес.
- И тебе не хворать, заместитель главного монстроида, - ответил я, отвесив низкий поклон. – Заходи, мил человек, в дом, гостем будешь, коль не боишься страшного вурдалака.
Улыбка Анубиса стала еще шире, и он спрыгнул вниз, чтобы протянуть мне руку. Я хлопнул по ней и потом крепко сжал. Я не смог скрыть облегчения от его расположения ко мне.
- А у тебя тут уютно, - заявил Анубис.
Я скептически фыркнул, бегло пробежавшись взглядом по спартанской обстановке: наскоро сколоченная кровать, две табуретки, стол с парой чашек и кувшином, навесная полка с кое-какими продуктами (вы же не думаете, что я буду жить на одной крови насущной?) и одно окошко, с настоящим, между прочим, стеклом, фиг знает откуда принесенным Ликосом.
- Присаживайся, - милостиво кивнул я на одну из табуреток, а сам оседлал другую.
- Как ты здесь? Никто не осаждает твой могучий форт? – Анубис сел и сложил руки на стол, сцепив их в замок.
- Все тихо, - ответил я. - Как ты узнал, где я и что со мной? Ликос рассказал?
- Ему пришлось объяснить мне, где он пропадает днями, и почему от него так несет вампиром, - черноволосый волколак многозначительно поиграл смоляными бровями.
Я смущенно заерзал на своей табуретке, старательно отводя взгляд. Между мной и Ликосом за этот месяц ничего настолько личного не происходило, я пресекал все попытки, потому что… Потому! Но сам факт того, что мы занимались с ним сексом, после того, как меня торкнуло от крови, и того, что я могу рассматривать его, как потенциальный сексуальный объект, смущал нещадно.
- Да ладно, не смущайся, а то ты истратишь на это весь запас выпитой крови, - поддел Анубис.
- Как там наши? – перевел я тему.
- Замечательно! Ассимилировались, адаптировались и теперь свои в доску, - улыбка его стала несколько вымученной, и тогда он добавил: - горюют по тебе.
Я уставился слепыми глазами в окно, пытаясь проглотить ком в горле.
- Как Валерия и Адель?
- Ну-у, эти две красотки вьют из меня веревки, а Адель умудряется еще и Кувалду затискать, - хохотнул волколак. – О! Я еще никому не говорил, ты узнаешь первым! Мы с Валерией в скором будущем счастливые родители.
- Вот это новость! – воскликнул я, когда смог подобрать челюсть с пола.
- Да, я мега монстр! – Анубис гордо расправил широкие плечи и вздернул подбородок, а потом счастливо рассмеялся.
- Поздравляю, - я с энтузиазмом пожал ему руку. – Черт, у меня даже отметить нечем.
- Да не рефлексируй, нас все равно спиртом не возьмешь, - махнул он рукой.
Мы еще с полчаса разговаривали об Убежище и знакомых людях. Анубис жизнерадостно вещал, шутил и всячески пытался меня взбодрить. И у него почти получалось, если бы не настойчивая мысль о том, что для меня вход в тот уютный, теплый мир закрыт. Отсечен бронированной дверью.
Потом веселость Анубиса пошла на убыль, я понял, что его что-то мучает, что-то для него неприятное.
- Рин, - начал он, - то, что я тебе сейчас скажу, Ликос знать не должен.
Я кивнул.
- Я хочу, чтобы ты понял меня правильно, это решение далось мне нелегко, но выхода у нас нет.
- Я постараюсь, - ответил я максимально честно.
- Нам необходим лазутчик, а ты подходишь как никто лучше.
Я опустил голову, пытаясь обдумать сказанное.
- Дело в том, что мы знаем, где они обитают, но сколько их там и как они живут мы не в курсе.
Да уж. Я теперь никто и ничто, всего лишь тварь, не достойная жизни, неправильный, уродливый. Я был полностью согласен с Анубисом, я – идеальный вариант.
- Я согласен.
***
Мы, наконец-то, достигли цели, осталось переплыть реку. На том берегу, в сумерках возвышались руины старой Столицы, лес за сто с лишним лет разросся и теперь потихоньку поглощал разрушенные временем дома. Только небоскребы все еще торчали инородными телами то там, то здесь.
- Дальше ты сам, иначе они учуют наш запах, - услышал я слева от себя Ликоса.
Когда он узнал о моем решении изобразить бравого партизана, то разозлился зверски. И это не каламбур, он действительно рычал на меня, тряс за плечи, больно впиваясь в кожу отросшими когтями. Но в итоге мы здесь, преодолев неделю пути.
Что-то защекотало мне кожу, я растеряно взглянул вверх и увидел медленно парящие вниз хлопья снега. Я не чувствовал разницы в температуре, снег был для меня сейчас тополиным пухом. Я стал ненавидеть это состояние, означающее, что я голоден.
- Ах, что это? Холод
На землю упал,
И небо погасло,
Как синий кристалл…, - пропел я тихо.
- Что это? – спросил Ликос.
Я взглянул в его нахмуренное лицо и озвучил то, что давно не давало мне покоя:
