Зал управления станции встретил Дакка таким же полумраком. Пульт управления совершенно не проявлял никаких признаков активности, экран сканера пространственного обзора был свёрнут. Дакк сел в центральное кресло зала управления и разбросив по нему своё поле, принялся анализировать пульт управления. Найдя несколько панелей, в которых чувствовались энергополя, он принялся активировать их: некоторое время в начале своей работы в пространстве узла он дежурил в зале управления станции узла и имел представление о работе его систем управления. Индикаторы некоторых панелей ожили разноцветьем отображаемой информации, но большинство так и остались безмолвными. Но все же нужная панель, управляющая экраном вивв оказалась среди активных и медленно, будто его разворачивала не быстрая электроника, а сонные техники из скатанного рулона, экран развернулся на третьей части полуовальной стены перед пультом управления. Выбрав одну из красных точек, Дакк принялся манипулировать с настройками и вскоре в экранной врезке отчетливо просматривался огромный сигарообразный корабль с утолщением с одного края. Сердце носителя Дакка дрогнуло – несомненно, это был корабль гортов.
Внутренне надеясь, что он случайно выбрал «Серперес», Дакк перестроился на другую точку – она оказалась таким же кораблём.
Вот оно что. Потекли у него тревожные мысли. Гроты просто-напросто переправили всю армаду кораблей гортов к галактике зевсов, каким-то образом затормозив её. Ничего не скажешь – молодцы! И что теперь? Интересно – уничтожили они экипажи? Скорее – нет, предлагая нам самим разбираться с ними. Как в наказание. Значит бешеные должны вот-вот проснуться, если уже не зашевелились. Нужно немедленно сообщить об этом на Ризу.
Дакк протянул руки к панели управления связью и увидев, что она неактивна, мысленно выругался и вскочив бросился из зала управления. Оказавшись в коридоре, он, вдруг, замер.
Проклятье! Сканер связи фрегата, однозначно, такой же древний, как и его пространственный сканер. Достанет ли он до Ризы? Но куда же тогда он посылал свою информацию? Скорее всего в галактику, но сколько ж она будет ползти до Ризы – сутки, месяц, год? Станция зонта! Всплыла у Дакка спасительная мысль. Но навряд ли я пройду незамеченным мимо кораблей гортов. Значит придётся обходить их. Но это будет очень далёкий путь и займёт десяток дней, если не больше. А если попытаться активировать канал к станции зонта? Какая-то энергия здесь есть. Когда-то у меня это получилось.
Насколько позволял его одряхлевший носитель, Дакк быстрым шагом направился в сторону портатора…
Шёл он уже долго, а мрачному изогнутому коридору, казалось не было конца. Дакк непонимающе изучал своим полем его стены, пытаясь по странному, достаточно мощному энергетическому потоку понять, где он находится, но это никак не удавалось. Собственно, этот самый поток энергии и заставил его свернуть в этот коридор. Почувствовав его, он решил, что этот поток идет как раз к портатору и направился вдоль него. И теперь, полный противоречий, он продолжал идти по этому коридору, не решаясь повернуть назад, проклиная себя и надеясь, что коридор вот-вот выведет его в, куда-то, знакомое место станции узла. Наконец, он почувствовал впереди какое-то изменение пространства коридора и встрепенувшись, постарался прибавить шаг.
Коридор заканчивался стеной, в которой зиял полуовальный светлый проём двери. Насколько Дакк помнил – здесь он никогда не был и эта дверь, однозначно, не вела к портатору.
Он, с некоторым чувством тревоги, заглянул в проём – за ним находился достаточно большой светлый овальный зал густо утыканный вдоль его единой круглой стены незнакомыми аппаратами и панелями. Одна из панелей, определённо работала, если можно было судить по светящимся под ней индикаторам и бегающими по ней разноцветными снизу вверх широкими полосами, видимо результатами какого-то анализа. Середину зала занимала большая серая колонна, напоминающая портатор гротов.
Ободрённый, Дакк направился к колонне и обойдя её остановился в некотором недоумении – никаких, ни ниши ни дверей в ней не было. Тогда он дотронулся до неё своим полем, но получив обжигающий укол, поспешно отдёрнул поле – колонна, была заполнена какой-то жгучей субстанцией, словно концентрированной энергией. С подобной субстанцией ему прежде сталкиваться не приходилось, хотя она что-то и напоминала.
Да это же лаборатория по исследованию внутреннего мира. Вдруг всплыла у него догадка. Совершенно не разрушена, будто исследователи, вышли на минуту и вот-вот должны вернуться.
Он направился к работающей панели и подойдя, пробежал взглядом по её индикаторам – у него тут же сложилось впечатление, что это ничто иное, как следящая система за уровнем накопителя энергии.
Дакк окинул внимательным взглядом панель под экраном – она сплошь была утыкана непонятными механическими регуляторы. Он осторожно тронул один из регуляторов и индикатор над ним мгновенно вспыхнул зловещим красным цветом, зал наполнился пронзительным воем.
