Я сжал клык в кулаке, с облегчением подумав, что правильно считал его большой ценностью. Но почему Хуракан не сказал, какой это мощный талисман? Может, тогда я бы отдал его Хондо или Брукс чтобы сделать их неуязвимыми, или вернул бы Брукс ее способность обращаться в ястреба. Внезапно я захотел, чтобы у близнецов не оказалось ни малейшей возможности его заполучить.
Бёрд кивнул и внимательно посмотрел на меня.
– Выиграете вы, получите наш секрет. Выиграем мы – отдаешь камень. Договорились?
– Я тоже в игре, – быстро сказала Брукс, с вызовом вскинув голову.
Джордан попытался скрыть улыбку.
– Ты, полукровка?
– Трое против двоих, – издевательски скривился Бёрд. – Не очень-то честно.
Джордан прошептал что-то ему на ухо, и я расслышал «быстро пройдет».
– Это наше условие, – упрямо стояла на своем Брукс.
– И мы сами выбираем игру, – добавил я.
– На ринге я уложу их обоих, – пробормотал себе под нос Хондо. – Что насчет такой игры?
– Нет, – отрезал Джоран. – Игру выбираем мы или сделки не будет.
Я сунул клык обратно в карман, понимая, что никто из нас не отступится, но времени играть в гляделки у нас не было.
– Бросим жребий, – сказал я.
– Монету? – Брови Джордана взлетели.
Брукс положила руку мне на плечо.
«Не надо. Они выиграют. Всегда выигрывают».
«Я зашел уже слишком далеко, мне нужен их секрет».
Хуракан сказал, что я должен быть храбрым и сообразительным, что все может обернуться совершенно неожиданным образом. Мне жизненно необходима хоть малейшая информация.
Сердце екнуло, когда я увидел, как Бёрд достал из кармана плоский камень из обсидиана. Он покрутил его перед моими глазами. На одной стороне камня красовался символ:
На другой:
– Смерть или ягуар, человек? – спросил Бёрд.
В это мгновение в памяти всплыли слова Пасифик: «Один выбор может привести к победе… другой – к поражению».
– И так понятно, – хмыкнул Хондо.
Он был прав. Очевидно, что большинство людей выбрало бы ягуара. И если близнецы действительно были такими ловкачами, как о них говорят, у меня был только один вариант.
Бёрд буравил меня взглядом.
– Итак?
Он подбросил камень, и пока тот не упал, я прошептал:
– Смерть.
Черный камень перевернулся в воздухе и с глухим стуком приземлился на ковер.
Бёрд даже не взглянул на него. Он расстегнул и снял свой смокинг.
– Будем играть в слэм.
Я бросился к камню и заморгал… На меня таращилась морда ягуара, улыбающегося так, словно он заранее знал, что выиграет. Я поднял обсидиан и взвесил на руке, проверяя свою догадку. Так и знал!
– Ты меня обманул!
Черт, как можно было так сглупить?
Бёрд прищурился.
– Обманул.
Он не переспрашивал. Он подтверждал.
– Это как? – спросил Хондо.
– Сторона с изображением Смерти тяжелее, – пробубнил я.
Бёрд улыбнулся.
Я шагнул к нему, но у меня на пути вырос Джордан и схватил за лацкан пиджака. Он принюхался, сузив глаза, и залез в мой потайной карман. Я попытался выбраться, но парень был сильней. Он вытащил маленькую бутылочку с шоколадом и осклабился.
– Хотел спрятать это от нас, человек? Только погляди, Бёрд. Напиток богов. – Он уставился на меня. – А тебе-то он зачем?
Нахал. Тупой и подлый. Я процедил сквозь зубы:
– Это яд.
На этом нужно было остановиться. Закрыть рот и промолчать. Но нет, я продолжил:
– Хочешь глотнуть?
Брукс попробовала вмешаться.
– Ладно, парни, идем играть.
Джордан отпустил меня и рассмеялся, а затем отвернул крышку и вдохнул аромат напитка.
– Пахнет по-новому. Добавили вишню?
Бёрд подошел и тоже понюхал.
– Вам действительно не стоит это пить, – сказал я, чувствуя, как внутри нарастает паника. – Я же сказал, что это яд.
Эти козлы собираются вылакать мой запасной план!
– У меня нюх на яды, – ответил Джордан. – Этот напиток чист. И к тому же, какую букву в слове «богорожденный» ты не понял?
Он запрокинул голову и осушил бутылку в два глотка. Я затаил дыхание. Думаю, все сделали то же самое.
– И ни капли не оставил мне? – ухмыльнулся Бёрд.
Пожав плечами, Джордан бросил бутылку на пол, разбив вдребезги.
– Было не так уж и вкусно.
Я все еще не дышал, ожидая, что его парализует с минуты на минуту. Но ничего такого не произошло. Почему он не застыл? Он только что выпил Ла Муэрте!
Джордан отобрал у меня обсидиан.
– Увидимся на площадке, люди.
Затем он взглянул на Хондо и сказал:
– Ты, возможно, не доберешься.
И они оба вышли из шатра.
Хондо бросился следом, но я удержал его.
– Эй, оставь свою злость для игры.
Через минуту снаружи раздался громкий голос из динамиков.
– Дамы и господа, великаны и монстры, – пророкотал он. – Приглашаем посмотреть, как близнецы убьют кучку жалких людишек в игре столетий – слэме!
Гости взревели, и следом послышался грохот, словно от стада бегущих слонов.
– Убьют людишек? – спросил я Брукс.
Хондо вдруг поперхнулся и издал какой-то звук, похожий на урчание.
– Эй, все в порядке? – спросил я. – Ты похож на…
Я запнулся, потому что не смог выговорить, что он выглядит, как сумасшедший убийца. Его глаза почернели, а щеки запылали румянцем.
– Господи! – воскликнула Брукс. – Ты… ты ел здесь что-нибудь? Я же велела тебе ничего не пробовать!
