Дальше было хуже: упал вертолет, принадлежавший молдавской компании Pecotox Air. Ми-26, использовавшийся в рамках гуманитарной миссии под эгидой ISAF, был сбит ракетой утром 14 июля в провинции Гельменд. На борту находились шесть украинцев — сотрудников компании, все они погибли. А спустя всего пять дней в Кандагаре Ми-8 базировавшейся в Твери российской авиакомпании «Вертикаль-Т» разбился при взлете с аэродрома. На борту находились 17 пассажиров и три члена экипажа. Пятнадцать человек погибли. Экипаж и два выживших пассажира были доставлены в госпиталь Кандагара. Через несколько дней их самолетом вывезли в Тверь. Как рассказывали очевидцы трагедии, командира экипажа Николая Моря, второго пилота Андрея Галькова и бортинженера Сергея Фищенко успели достать живыми из-под горевших обломков.
На Родине к людям, выжившим в авиакатастрофе, отнеслись прохладно. Тверские врачи вели переговоры с московскими клиниками, чтобы отправить их на лечение в столицу. Но московские медучреждения в этой ситуации вели себя не совсем корректно, отказываясь принимать этих больных. Как рассказал мне один из тверских врачей, сначала они вышли на Центральный институт травматологии и ортопедии. Но там кормили завтраками, мол, перезвоните завтра, а завтра по этому телефону никто трубку не брал. Начались переговоры с Пироговским центром. По словам медика, вся беда была в том, что лечение таких больных стоило очень дорого. Около тридцати тысяч рублей в сутки. А в долг никто лечить не хотел. У родственников таких денег не было, а страховщики с выплатами не спешили. Они говорили, что пока спецкомиссия не вылетит на место происшествия, в Кандагар, и не проведет соответствующую экспертизу, страховой случай не будет засчитан.
В июле еще один гражданин России погиб в афганской провинции Хост, подорвавшись на мине. Как сообщили местные власти, взрывное устройство, заложенное на обочине дороги Хост-Гардез, сработало утром, когда сотрудники индийской строительной компании BSC ехали на работу.
Для американцев и их союзников 2009 год складывался совсем печально. Вице-президент Джозеф Байден заявил в январе, что Америка должна стойко принять грядущее увеличение потерь среди своих военнослужащих в Афганистане. По его словам, солдаты США будут неизбежно более массово погибать в связи с усилением американского военного присутствия в этой восточной стране, ведь именно в Афганистан перебросят значительную часть войск из Ирака. Отвечая на прямой вопрос репортера о том, повлечет ли это за собой увеличение жертв среди американских военнослужащих, Байден честно заявил: «Я ненавижу это говорить, но да, думаю, что повлечет». Байден не лукавил: летом стало ясно, что потери огромны. Каждый месяц становился «самым кровавым», и только за две недели июля были убиты 46 военнослужащих международных сил, в том числе 24 американца. В среднем силы НАТО теряли в июле трех солдат в день — это соответствовало потерям сил коалиции в самые неблагоприятные месяцы операции в Ираке. На этом фоне всех озадачила информация военных инспекторов США, которые заявили, что Пентагон не вел надлежащего учета оружия, поставленного правительству Афганистана. Американские военные не смогли предоставить данных по трети из 242 тысяч единиц вооружения, в последнее время переданных официальному Кабулу. Таким образом, получалось, что в Исламской Республике были «потеряны» около 87 тысяч единиц оружия, переданного США правительству Афганистана в период с 2004 по 2008 год. Также не было найдено и 135 тысяч единиц оружия, отправленного в Афганистан странами НАТО. Вполне вероятно, что это оружие попало в руки талибов.
В то же самое время в Афганистане начали происходить инсайдерские нападения внедренных в местные силы безопасности талибов на военнослужащих афганской армии и полиции. Первым из них стало нападение завербованного экстремистами солдата афганской армии, который расстрелял сослуживцев из автомата в кабульском учебном центре. Позднее это явление наберет силу, и талибы примутся и за иностранных военных инструкторов.
Описываемые мной события происходили на фоне больших поражений на фронтах, которые несла на юге Афганистана афганская армия. Так, в уезде Марджа провинции Гельменд крупная войсковая операция не только не завершилась успехом, но и привела к тому, что талибы выбили правительственные войска, которые поддерживали военнослужащие США, заставив их отступить от уезда на расстояние 5 километров. При этом сильно досталось американцам.
