– Черт побери, Зед! – ору я. – Какого черта тебе просто не прекратить? Ты знаешь, что она для меня значит, и все равно встаешь на пути. Найди себе другое развлечение. Вокруг полно шлюх.
– Шлюх? – повторяет он с издевкой.
– Ты знаешь, что я не имел в виду Тессу. – Я изо всех сил стараюсь не пускать в ход кулаки.
– Если бы она так много значила для тебя, ты бы столько не натворил. Она знает, что ты трахнул Молли, когда уже встречался с ней?
– Знает. Я ей сказал.
– И она не против?
Он – полная противоположность мне. Он собран и спокоен, в то время как я изо всех сил борюсь с закипающим гневом.
– Она ничего для меня не значила. И это случилось намного раньше. – Я пытаюсь собраться. – Но я пришел сюда не для того, чтобы обсуждать с тобой наши отношения.
– Ладно, тогда зачем ты пришел?
Самодовольный ублюдок!
– Сказать тебе, что ты не увидишься с ней в Сиэтле. Я думал, мы сможем обсудить это… – я пытаюсь подобрать слова, – более цивилизованно.
– Цивилизованно? – издевается Зед. – Извини, но мне трудно поверить, что ты пришел сюда с добрыми намерениями.
Он указывает на шишку на его переносице.
Я на мгновение закрываю глаза и вспоминаю, как кровоточил его разбитый нос после того, как я приложил его головой. Эти воспоминания только подстегивают меня, адреналин в моей крови зашкаливает.
– Да, для меня это цивилизованно! Я пришел сюда поговорить, а не драться, но если ты не оставишь ее в покое, у меня просто не останется выхода.
– И что потом? – произносит Зед.
– Что?
– Что потом? Мы это уже проходили. Ты не можешь бесконечно нападать на меня безнаказанно. В этот раз я напишу заявление, и тебя арестуют.
Он делает многозначительную паузу. Это бесит меня еще больше. Я ничего не могу поделать с этим, только в буквальном смысле убить его, что, конечно, не вариант… по крайней мере сейчас.
Глубоко дышу и пытаюсь расслабиться. Мне придется пойти на крайние меры. Я не хотел прибегать к ним, но он не оставляет мне выбора.
– Я пришел сюда, чтобы предложить тебе своеобразный договор, – говорю я.
Он склоняет голову и вызывающе смотрит на меня.
– Какой договор? Еще одно пари?
– Не беси меня… – рычу я сквозь зубы. – Что ты хочешь за то, чтобы оставить нас в покое? Скажи, что ты хочешь за то, что уберешься из нашей жизни, и я дам тебе это.
– Просто позволь нам увидеться еще раз, – отвечает он. – Я буду в Сиэтле в четверг.
– Нет. Только не это.
Он совсем тупой?
– Я не прошу твоего разрешения. Я просто пытаюсь тебе объяснить.
– Этого не будет. Вам незачем встречаться. Она не будет ни с тобой, ни с каким-либо другим мужчиной. Никогда.
– В этом ты весь. Собственник.
Он закатывает глаза, а я думаю, что бы сказала Тесса, если бы увидела его таким? И каким бы я был мужиком, если бы не был собственником по отношению к ней? Если бы был не против поделиться ею с кем-нибудь?
Я прикусываю язык, а Зед пялится в потолок, подбирая слова. Вот же засада! У меня начинает кружиться голова, и я размышляю, как долго еще смогу держать себя в руках.
В конце концов Зед снова смотрит на меня с ухмылкой.
– Твою машину.
От такой дерзости у меня отваливается челюсть, и я не могу сдержать смех.
– Да ни хрена подобного! Ты не получишь мою машину. Ты совсем слетел с катушек?
Я делаю два шага к нему и размахиваю руками в воздухе.
– Тогда извини. Вряд ли мы придем к соглашению.
Его глаза блестят за густыми ресницами, он потирает подбородок.
В моей голове вновь вспыхивает кошмар: он с ней в постели…
Трясу головой, чтобы прогнать видение. Затем достаю из кармана ключи и бросаю их на столик.
Он наклоняется над ними.
– Ты серьезно?
Он рассматривает ключи, крутит их так и сяк, а затем снова смотрит на меня.
– Я пошутил!
Он швыряет ключи обратно, но я не ловлю их. Они приземляются рядом с моим ботинком.
– Я уберусь с твоего пути… Черт. Я не ожидал, что ты и вправду отдашь мне ключи, – смеется он. – Я не такой мудак, как ты.
Я сердито смотрю на него.
– Ты не оставил мне выбора.
– А мы ведь когда-то были друзьями, помнишь? – замечает Зед.
Мы оба молчим, вспоминая, как все было раньше. До всей этой фигни, до того, как я все испортил… до нее. В ожидании ответа его глаза сузились, а плечи напряглись.
Мне трудно вспоминать.
– Слишком печальные воспоминания, – говорю я.
– Ты знаешь, что это не так! – восклицает он. – Ты перестал пить после того, как…
– Я пришел не для вечера воспоминаний. Ты отстанешь от нее или нет?
Смотрю на него. Он стал каким-то другим, жестче.
Он пожимает плечами:
– Да. Конечно.
Это было бы слишком просто…
– Я серьезно.
– Я тоже, – кивает он.
– Это означает никакого общения с ней. Совсем, – напоминаю я.
– Она будет спрашивать, в чем дело. Я с ней сегодня переписывался.
Не обращаю внимания на его последнюю фразу.
– Скажи ей, что ты больше не хочешь быть ее другом.
– Я не хочу причинять ей боль, – говорит он.
– Мне плевать. Ты должен ясно дать ей понять, что больше не будешь таскаться за ней.
Мое мимолетное спокойствие исчезает, уступая место нарастающему гневу. Меня чертовски бесит, что Тессе будет больно из-за того, что Зед перестанет с ней общаться.
