― Вероятно, ты права, и хотя мне нравится пугать дикарей потрясая вилами, всё же нет желания их ранить. Особенно, с кем мы делили ужин.
― Тогда я предлагаю выглядеть более человечно.
― Угу. ― Он вернулся к свой истинный облик.
Странно, как ненавистное тело стало удобным. Благодаря ей.
Все, что у него есть, благодаря Лил. Именно поэтому Калеб не мог позволить, чтобы случилось что-то плохое. Если он её потеряет, то не знает, что с ним дальше будет.
И выяснять это не собирается.
Поэтому он отвёл её в пещеру. С помощью сил развёл огонь, а потом притянул Лил в свои объятия.
― Ты слишком крепко меня обнимаешь.
― Знаю. Просто не хочу тебя отпускать.
― Я буду здесь, Калеб. Никто не придёт в нашу пещеру. Я в безопасности.
― Лучше бы это было так.
― Со мной всё будет хорошо, а ты пожалуйста не пострадай.
Калеб усмехнулся.
― Я слишком изворотливый, чтобы погибнуть.
― Хорошо. А теперь – уходи, чем быстрее ты покинешь меня, тем быстрее вернёшься.
Он поцеловал жену, наслаждаясь вкусом сладких губ. Пока она мягко не оттолкнула его.
― Хорошо, командирша. Я ухожу. ― Но уже на выходе, его охватило дурное предчувствие. Покидать её на долго не хотелось.
Расправив крылья, Калеб полетел в деревню, где они когда-то обвенчались.
Однако, далеко лететь не пришлось. Он увидел дым и почувствовал зловоние смерти.
«Боги, как я мог забыть этот смрад?» ― Тот застревал прогорклым комом в горле. ― «Как это когда-то могло быть смыслом моей жизни? Я был таким идиотом».
Как же ему хотелось вернуться к Лил и увезти её подальше от этой адской дыры. Но Калеб знал, что добровольно Лил отсюда никогда не уйдёт. Это не в её характере.
Нет. Она женщина с убеждениями. Слишком порядочная.
Он был обязан ей всем.
― Малфас?
Калеб выругался, узнав голос Итзэля. Конечно, брат должен был быть здесь.
― Итзэль.
― Это ты! Где ты был? Я думал, ты умер. Мы все думали.
― Я жив. Есть ли шанс, что я смогу отговорить тебя от этого нападения?
― Что?
Калеб скривился при виде окровавленной бойни. Люди были плохо подготовлены к орде демонов.
― Отступить. Почему вы охотитесь за детьми? Какой в этом смысл?
― Этих зверушек любят наши враги. Азура хочет стереть их с лица планеты.
Конечно, она этого жаждет. В этом смысл бытия мелочной и злобной стервы.
― Итзэль... отведи свои войска.
― Что? Почему?
― Отступи. Иначе мы станем врагами.
Итзэль рассмеялся, пока не понял, что Калеб не шутит.
― Ты на их стороне?
― Похоже на то, ― Калеб обнажил меч. ― Я не хочу причинять тебе боль, брат. Пожалуйста, не заставляй меня делать то, чего я так не хочу.
― Не заставляй меня убивать тебя, Малфас.
― Тогда это война. ― Он направился к Итзэлю, который быстро уносился прочь.
Это ничего не изменило. Кроме того факта, что Калеб собирался влететь в передрягу.
В тот же миг, как он присоединился к сражению, сефирии напали на него. Конечно, как могло быть иначе? Однажды став демоном, ты остаёшься им навсегда. Не желая причинять им вред, Калеб отражал удары, пытаясь преследовать своих собратьев.
― Стойте!
Калеб застыл вместе с окружающими, услышав крик Мионы.
― Калеб сражается на нашей стороне. Не причиняйте ему вреда.
Эти слова резонировали в ушах, когда он осознал, что именно делал. А ещё Миона вступилась за него. Поручилась. Невероятно. Честно говоря, Калебу не верилось в это. Только Лил когда-либо делала это для него.
Потом Калеб заметил рядом с ней рыжеволосого молодого воина.
Джаред.
Калеб чувствовал притяжение силы Зева в сердце мальчика. Худой, но мускулистый, смертоносный воин. А как только он обретёт больше сил…
Станет непобедимым.
Не задумываясь, Калеб отсалютовал племяннику своим мечом.
Джаред нахмурился, а потом вернулся к сражению с демонами. Парень не представлял, кто он такой. И это прекрасно. По крайней мере, Калеб смог его увидеть.
Он вернулся в битву. На этот раз с союзниками. И хотя битва была нелёгкой, в конце концов им удалось оттеснить демонов.
Итзэль выжил, хотя, честно говоря, Калеб не знал, хорошо это или плохо. Без сомнения, тот первый донесёт Азуре о дезертирстве Малфаса. Теперь с этим ничего нельзя поделать. Люди в безопасности. Он в крови, а повсюду тела.
Впервые Калеб по-настоящему ощутил что-то к потерянным жизням. Среди них много знакомых. С которыми они весело проводили время. Праздновали солнцестояние и другие праздники. Теперь их не стало. Боль опаляла сердце. Демон, который заботился о человеческих жизнях. Это неправильно и болезненно. Именно тогда он понял, насколько сильно Лил изменила его.
Не в лучшую сторону.
Калеб скучал по безразличию. Полному оцепенению перед смертью. Более того, раньше он молился о смерти каждый раз, когда отправлялся в бой. Все, что угодно, лишь бы на краткий миг что-то почувствовать.
А потом нашёл Лил. Калеб до сих пор не верил в своё везение.
Желая увидеть любимую, он улетел в их пещеру, которая, казалось, стала намного дальше, чем когда он покинул её. На самом деле, путь показался бесконечным.
Хуже того, его там встретила тишина.
Темнота. Не лучика света. Внутри всё тревожно сжалось.
― Лил?
Молчание.
