― Убить нас было бы ещё проще.
Что-то шевельнулось в кустах.
― Хватайте их!
Они бросились врассыпную от укрытия Малфаса.
Стыдно признаться, какое облегчение он испытал. Малфас полежал немного, убеждаясь, что люди ушли своей дорогой.
И только после этого медленно поднялся. К счастью, он был один.
Весьма зловеще.
Вокруг стояла гробовая тишина. Реально, казалось, даже насекомые замолчали. В ушах набатом лишь отдавалось его сердцебиение.
А ещё терзающая тело боль.
На дрожащих ногах Малфас возобновил свой путь через лес, стараясь избегать любых мест, где мог повстречать людей.
Ему нужно найти безопасное место для привала. Отдохнув, он сможет вернуться домой. Или на битву. И первый и второй вариант приемлемый.
Технически, есть ещё третий ― смерть. И, учитывая, насколько болело тело, такой исход казался привлекательней, чем раньше.
Реально, он уже был почти готов перерезать себе горло, чтобы избавиться от мук.
Но решил не доставлять врагам такого удовольствия. Не сегодня.
Выбравшись на небольшую поляну, Малфас увидел журчащий ручей. Приятное зрелище.
Он замешкался, убеждаясь, что поблизости никого нет, прежде чем подкрался к водоёму. Искрящаяся вода манила живительной влагой. До этого момента он не осознавал, насколько сильно хочет пить. От жажды горло пересохло.
Благодарный за маленькую милость, он опустился на колени и напился досыта.
Малфас облегчённо вздохнул, перекатываясь с живота на бок. Широко расправил свои чёрные крылья, пытаясь остановить кровь, вытекающей из живота. Единственное, о чём он мечтал, хоть о небольшой передышке.
Но внезапный вздох нарушил его покой.
Разъярённый, он вскочил одним грациозным броском и занёс меч с намерением обезглавить любого, кто осмелился его потревожить.
Ему так казалось, пока взгляд не скрестился с переполненными страхом небесно-голубыми глазами. Белокурые волосы незнакомки были заплетены в длинную толстую косу, однако непокорные пряди выбились из причёски, завиваясь и дразня бледную кожу. Нос немного великоват для утончённого эльфийского личика, хотя это ни в малейшей степени не умаляло её красоты. На самом деле, этот маленький изъян каким-то образом добавлял ей очарования.
Несмотря на явный страх, она прикусила губу и очень медленно приблизилась к нему.
Осторожно.
― Вы ранены? ― В резком контрасте с хрупкой внешностью, её голос был глубоким и чувствительным.
Соблазнительным.
Потрясённый тем, что она не убежала с криком, Малфас хмуро посмотрел на незнакомку, размышляя, следует ли ему убить... или поцеловать её.
― Вы меня понимаете?
Стоило ей приблизиться, он оскалил клыки и зашипел, надеясь заставить её сбежать.
Вместо этого она мгновенно застыла.
― Я не причиню вам вреда, демон. Я целительница. ― Она выразительно посмотрела на его рану. ― Если позволите. Я могу помочь вам.
«Помочь мне? Она сумасшедшая? Явно человек… а они враги в этой войне. Ей следует об этом знать. Такие как я убивают их тысячами. Без раздумий. Предубеждений. Колебаний. И с ликованием, о котором ходят легенды».
Тем не менее, она стояла вытянув руки по швам. Никакого лукавства. Обмана, который он мог бы почувствовать. Она казалась вполне искренним созданием. Не то, чтобы он таких знал. Большинство его знакомых – злословящие ублюдки, которые предадут быстрее, чем успеет забиться сердце.
Она нерешительно шагнула вперёд.
― Пожалуйста… позвольте мне помочь. Если кто-нибудь ещё найдёт вас здесь, они позовут остальных и убьют вас.
«Да, именно так они поступят. Но, прежде чем они со мной разделаются, я заберу с собой много жизней. За мою жизнь они расплатятся высокой ценой».
Малфас, прищурившись, посмотрел на неё.
― Почему ты не зовёшь их на помощь?
― Вы не причинили мне вреда. Не угрожаете. Я не верю, что кто-то должен нести ответственность за чужие проступки. Только за совершённые.
«Я убил сотни таких, как она. Что бы она сказала, узнай правду?»
С трудом сглотнув, она медленно направилась к Малфасу, пока не достигла кончика вытянутого меча, покрытого кровью его поверженных врагов. Воинов сефирий, которые защищали столь ненавистную для него жалкую человеческую орду.
Лишь увидев кровь, она заколебалась.
Ему следовало возненавидеть её за человечность. Как можно ненавидеть такое красивое, хрупкое создание?
Как она сможет ему навредить?
В итоге, Малфас опустил кончик клинка на землю и позволил мечу выпасть из его руки. Он прижал чёрные крылья к бокам и зашипел от пронзительной боли.
Настолько сильной, что упал на колени и едва не обратился. Задыхаясь, Малфас попытался подняться, но не смог.
Женщина опустилась на колени рядом с ним. С самым нежным выражением лица, которое ему доводилось видеть, она положила руку ему на щеку. Впервые за его долгую жизнь, кто-то так прикасался к нему.
С желанием успокоить, а не причинить боль.
На минуту у него перехватило дыхание от охвативших его неведомых чувств. Более того, кожа незнакомки пахла лепестками роз и мёдом. Восхитительный аромат, пробудивший в душе неистовый голод.
Не жажду крови и желание разорвать её в клочья.
Нечто иное. Малфас не знал, как называется то, чего он столь страстно желает.
