— А потом я потерял тебя, — продолжает Райан, будто в агонии, совершенно не замечая, в какой транс он ввел меня своим очарованием. — Когда я устроился в «Корреспонденс», я понимал, что наши пути пересекутся. Я думал, что справлюсь: то, что произошло между нами, было давно, и на тот момент я встречался с девушкой. Но я увидел тебя снова… Ты вела себя так, словно мы не знакомы, и это меня добило. Все чувства нахлынули по новой. У меня уже были сомнения насчет тех отношений…
Я охаю, прижимая ладонь ко рту.
— Ты расстался со своей девушкой из-за
Он качает головой.
— У нас с бывшей все шло не очень гладко. Мы пытались игнорировать очевидные трещины, но оба понимали, что это конец. — Он колеблется, пожимая плечами. — Но я не буду притворяться, ведь встреча с тобой спустя все эти годы стала для меня неким толчком к осознанию, что я не с тем человеком, с которым хотел бы быть.
Мое сердце бешено колотится, и я не могу сдержать улыбки. Райана такая реакция воодушевляет, и он продолжает, чувствуя крайнюю необходимость высказаться.
— Сидеть рядом с тобой последние несколько месяцев и думать, что ты все еще ненавидишь меня из-за глупой ошибки, которую я совершил очень давно… Это была гребаная пытка. Я просто хотел, чтобы мы вернулись к тому, где были одиннадцать лет назад. А потом этот поцелуй. Он дал мне… надежду.
Райан переводит дыхание, а я хватаюсь за край матраса так, что белеют костяшки.
— Харпер, — говорит он, умоляюще глядя на меня, — поцелуй с тобой был самым лучшим, самым невероятным, что со мной происходило, потому что ты поцеловала меня в ответ. Я всю неделю пытался понять, что ты чувствуешь и есть ли у нас надежда, но говорил самому себе не увлекаться — на случай, если для тебя это все не имеет такого значения, как для меня. Ты только рассталась с парнем, и я не хочу быть мимолетной интрижкой. Так что я старался не делать поспешных выводов и держать дистанцию. Но потом увидел тебя в…
Я смотрю на него, ошеломленная, пытаясь осмыслить все, что он сказал. Поток чистых эмоций, такой… совершенный.
Я поднимаюсь с кровати и прохожу через весь номер, чтобы встать напротив него. Он тяжело дышит, грудь заметно вздымается под рубашкой.
— Райан, — начинаю я, — ты назвал меня… хаотичной сияющей звездой?
Он стонет, закрыв лицо руками.
— Боже, да, назвал.
— И ты считаешь себя автором.
— Никогда не претендовал на звание хорошего, — бормочет он сквозь пальцы.
Я беру его руки в свои и опускаю их, улыбаясь ему.
— Я тоже думала о тебе всю неделю.
Он слегка колеблется и ловит мой взгляд.
— Ты… правда?
— Да, — говорю я, тянусь и кладу руки на его твердую грудь. — Я хочу этого. Что бы это ни было.
Вздохнув, Райан опускает голову и упирается своим лбом в мой. Мы замираем так на несколько секунд, наслаждаясь моментом, предвкушая то, что будет дальше.
Постепенно энергия между нами меняется. Мои руки спускаются по груди Райана к его талии, и я притягиваю его ближе. Я откидываю голову назад, дыхание перехватывает. Его губы находят мои. Он целует меня медленно и нежно, и я таю в его объятиях. Я тянусь, чтобы запустить пальцы в его волосы, — по телу прокатывается волна облегчения и счастья от того, что Райан хочет этого так же сильно, как я. Он углубляет поцелуй, а потом опускается губами к линии моей скулы. Его руки перемещаются с моих бедер на поясницу, и я выгибаюсь навстречу, кожу покалывает от прикосновений. Он оставляет легкие поцелуи на моей шее, вдоль сияющей ключицы и задевает губами лямку платья так, что она спадает с плеча.
Я больше не могу ждать, меня вдруг захлестывает острая потребность в нем. И когда я начинаю возиться с пуговицами на его рубашке, он не протестует, а помогает мне снять ее, скидывая рукава, пока она не падает на пол. Прижав руки к его обнаженной мускулистой груди, я веду его к кровати. Он садится, обхватывает меня за талию и тянет вниз, так что я оказываюсь на нем.
Его теплые руки скользят по моим бедрам, задирая платье, и, когда пальцы находят ткань стрингов, из его горла вырывается низкий стон. Я откидываю голову назад, пока его губы касаются моей скулы, и он ведет дорожку поцелуев до самого горла, а руками пробирается к спине и, найдя пальцами молнию на платье, медленно и аккуратно тянет ее вниз. Когда лиф оказывается расстегнут, я снимаю платье через голову и бросаю его на пол.
Тяжело дыша, Райан делает паузу, чтобы как следует рассмотреть меня, его голубые глаза скользят вниз и наверх; наши взгляды встречаются, и он расплывается в улыбке, от которой у меня внутри все переворачивается. Застенчивость тут же испаряется. Обхватив его лицо руками, я наклоняюсь и целую его глубоко и медленно, а он отвечает, и все мое тело ноет от желания, чтобы это не заканчивалось.
