Словно прочитав мои мысли, Райан говорит:
— Мне очень повезло, что место освободилось и в последнюю минуту поехал я. Я большой должник Мими.
— Аналогично. Я так благодарна, что она вытащила из шляпы твое имя, а не Космо. Представь, если бы тут был он? Готова поспорить, он бы делал вид, что знает о Флоренции
Райан смеется.
— Приятно, что я, по крайней мере, был не последним твоим вариантом.
— Не глупи, — говорю я, глядя на него. — Я рада, что ты здесь.
Он поворачивается, чтобы посмотреть на меня, а затем низким искренним голосом спрашивает:
— Правда? Потому что, Харпер, я бы не вынес, если…
— Райан, — отрезаю я, и сердце начинает колотиться в груди, пока он изучает выражение моего лица. — Я действительно рада, что со мной поехал ты.
Он не отвечает, и я вижу, как дергается его кадык, когда он сглатывает. Официант приносит Райану его пиво, а потом нас обоих отвлекает громкий всплеск воды из бассейна. Один журналист из нашей группы, который только что пришел, замечает нас и, восторженно помахав рукой, тянет свой шезлонг к тому месту, где мы сидим.
Еще один момент испорчен.
Я ненадолго остаюсь у бассейна из вежливости, но в конце концов ухожу, чтобы подремать в своем элегантном номере с кондиционером перед тем, как собираться на ужин. Рухнув на большое, мягкое и белое одеяло, я переворачиваюсь на бок и, закрыв глаза, засыпаю с трепетной надеждой и мыслями о восторженном выражении лица Райана после того, как я сказала, что действительно рада ему.
На ужин я надеваю желтое платье на бретельках с круглым вырезом, приталенным лифом и струящейся юбкой, которая приятно развевается у икр при ходьбе. Дополняю образ золотыми серьгами и парой босоножек на танкетке с изящным золотым ремешком вокруг лодыжки, губы крашу яркой красной помадой. Волосы я собираю в свободный хвост, чтобы в жару они не прилипали к шее, но и не были слишком прилизаны. Наконец, по совету Мими, я наношу на ключицы золотой хайлайтер.
Когда я спускаюсь в ресторан, все уже сидят за столом и, увидев меня, поднимают взгляды. Райан отодвигает свой стул и вскакивает на ноги. Я обхожу стол, чтобы занять свободное место рядом с ним, и замечаю, что Сэди с нескрываемым интересом поднимает брови, когда он выдвигает стул для меня.
Теперь, когда все на местах, в зал входит шеф-повар. Он представляется и рассказывает нам о блюдах, приготовленных из местных продуктов: наш ужин начнется с разнообразных закусок, после чего нам подадут тальятелле с осьминогом или клецки по-флорентийски на выбор, основным блюдом будет приготовленный на медленном огне ягненок с артишоками или ньокки с рикоттой и шпинатом, а на десерт — миндально-малиновый мусс. К каждому блюду сомелье подберет вино.
— Не уверена, что влезу в это платье после такого ужина, — шепчу я Райану, когда шеф-повар заканчивает рассказ и уходит.
Райан улыбается, его взгляд скользит вниз по моему платью и обратно.
— Оно очень красивое. — Немного поколебавшись, он тихо добавляет: — Ты потрясающе выглядишь.
От растерянности я не нахожу слов и очень радуюсь, что в этот момент Сэди спрашивает Райана, что он думает об отеле, и у меня появляется минутка собраться с мыслями. На протяжении всего ужина я чувствую его присутствие: как близко лежат наши руки на столе, как едва не соприкасаются наши ноги, как он смотрит на меня после каждой своей реплики, словно в поисках одобрения.
После ужина нас ведут к бару у бассейна, который романтично освещают лампы и свечи, расставленные на столиках. Ночью вода манит к себе пурпурно-голубым мерцанием — все благодаря фиолетовым лампочкам, установленным на дне. Нам подают фирменные коктейли и, учитывая вино на ужине, компания становится все пьянее и громче.
Теперь Райан сидит напротив меня, и я чувствую, что он наблюдает за нашим разговором с Сэди, у которой слегка заплетается язык, пока она активно рассказывает мне, как
Убедив Сэди в том, что мы с ней теперь на сто процентов хорошие друзья, я говорю всем, что иду спать, потому что уже поздно. Остальные желают мне спокойной ночи, но не особо обращают внимание на мой уход. Я не замечаю, что Райан идет за мной, пока не дохожу до лифта.
— Хэй, — говорю я, удивившись его появлению, и придерживаю дверь.
— Хэй, — отвечает он, нажимая кнопку нашего этажа.
Мы оба стоим лицом к сияющим серебряным дверям, и после того, как они закрываются, едем рядом в напряженном молчании до третьего этажа. Проходит, наверное, всего несколько секунд, но когда я так близко к нему и кончики наших пальцев лишь в паре сантиметров друг от друга, кажется, будто время остановилось.
Я продолжаю смотреть на двери, не решаясь перевести взгляд на Райана. Сердце так сильно стучит в груди, что я начинаю бояться, как бы он не услышал стук сквозь тихую мелодию в лифте.
