Кристи смотрит в окно, ей тяжело, ей грустно, и попутно она злиться.
— Подруга? — стучит Шутница кулаком о ладонь. — Готова покрошить несколько черепов?
— Да. — хруст шей. — Это поможет расслабиться. — показывает клыки. — Банду я еще не создавала.
— Хе-хе-хе.
Сначала Треза действительно хотела преодолеть путь до источника на своих двоих. Но даже без лодки или Глосиуса я контролирую звездных зверей на должном уровне.
— Величие. — снова падает ниц при виде Вивека.
И вот, блин, шутка. Волк рычит на меня, но прикоснулся носом к щеке Трезы. Девушка, преодолев страх и робость, погладила зверя по макушке.
— Он рад тебя видеть. — улыбаюсь.
— Многие года я подносила дары… Порой говорила с безжизненным камнем. — читается облегчение на лице. — И рада… — удерживает слезы.
Чувствую тепло от Вивека, не слова, чистые эмоции.
— Он слышал всё, Треза, и он… Говорит: «Спасибо».
— Рада служить. — еще разок гладит звездную шерсть.
Оседлав степного волка.
— Держись. — позволяю Трише охватить мою талию, попутно закрываем лица тканью.
— Не думаю, что… — «Вперед!» — У-у-х! — прижалась сильнее.
Скорость набрали будь здоров, да неудобно, зато сэкономим драгоценное время. Мчим по пустыне, и без того далекие стены Укути окончательно скрылись из виду. Спутница четко знала, в какую сторону держать курс. Песчинки вздымаются верх, горячий воздух бьет в лицо, взбираемся на дюну, прыжок! И снова бег.
Картина вокруг не особо меняется. Только маленькие детали.
Одинокие камни, парящий песок, подземные существа прячутся под землю. Час, два, первый десяток. Небольшой привал под тенью обломков заброшенного корабля. И снова в путь.
Треза сейчас не особо разговорчива, думает о тренировках. Хм. Она молода, моложе меня точно, и все еще впадает в ступор, стоит к ней обратиться. «Да, господин», «Нет, господин», «Как прикажете, господин».
— Можно просто Сторож. — сбавил темп Вивек. Виднеется новый оазис, точка нашего назначения.
— Как можно! — заглядывает через мое плечо. — Вы избранник, посланец, наш спаситель!
— И все же… — убираю «маску». Уголки моих губ приподнялись. — Или мне нужно приказать? — дергаю бровью.
— С-сторож. — потупила взгляд.
— Треза. — киваю, считай, познакомились дважды.
Несколько секунд тишины.
— Т-ты не такой, как я себе представляла. — екнула. — Нет! Прости! Я…
— Хе-хе. — приехали. Вивек подогнул лапы, слезаю первым. — Не такой величественный? — протягиваю руку.
— Не такой… Человечный. — принимает помощь девушка.
Спутница слезла с волка, а зверь вернулся в татуировку. Оцениваю округу. Пальмовый лес, трава, где-то в глубине явно есть вода. Около дерева сколоченный домик.
— Это? — киваю на строение.
— Да, — взбодрилась. — Я подготовилась. — подходит к двери. — Раньше мы жили тут с матушкой, потом, когда её не стало, поселилась около камня звезд, решила ждать. — из сумки достается ключ. Паз. Поворот. Открытие. — Кха! Я… Я уберусь! — отмазывается от пыли.
Да-а-а, в этой хибаре давно никто не живет. Но раз все не тронуто, это место не отмечено на картах, ни один маршрут не пролегает, и шанс встретить случайных путников равен нулю.
Одна кровать, стол, два стула, полки, заколоченное окно.
— Чистое белье у меня! — демонстрирует край простыни из сумки. — Понимаю, для вашего статуса… — стыдно ей.
— Все в порядке. — провожу пальцем по столу, оставляя след. — И кровать твоя, мне хватит места на полу.
— Но… — встречается со мной взглядом. — Простите.
— Ты хотела сказать: «Прости». — в который раз удивляется моему отношению. Господи, что про меня думают культисты Новы?
Только хотел пошутить, как резко повел головой. Голоса, я слышу голоса из недр джунглей. Неразборчивый гул, шепот.
— Что эа?… — выхожу наружу.
— Воистину избранник, ты слышишь, да? — не может нарадоваться. — П-Пойдем, я п-покажу.
Оставив поклажу в домике, углубляемся в чащу. Эссенция… Осязаемая эссенция витает в воздухе, её так много, что тяжело дышать. Несколько деревьев неестественно окрашены в синий, цветы светятся, насекомые, звучно жужжа, так же выглядят странно. Мутации на маленьких телах видны сразу. Семь лап, три крыла и тому подобное.
Проходим мимо оазиса, вода у нас есть. Но стоило мне подойти к идолу на другой стороне.
— Стой. — перегоняет Треза. — Здесь начинается территория духов, здесь ты будешь учиться.
— Почему здесь? — ответ пришел сам собой, а точнее показался. — Треза! — одергиваю девушку ближе к себе, немедля призвав звездный клинок!
Гуманоид, ам, человек, сделанный из дерева, но не кукла. Полностью состоящий из темной древесины, вместо волос свисающая трава, глаза горят синим. Высокий, широкоплечий, половых признаков нет. Существо не пересекает идол, стоит, смотрит.
— Это Дюк, друг, вставший на путь звезд. Кхм. — отшатнулась Треза, ведь я прижал её к себе. — Он не разговаривает, но дал клятву Нокль, что поможет избраннику звезд.
— И как именно он поможет? — убираю звездный метал.
— Я. — пальцы к сердцу. — Духовный путь. — указывает на Дюка. — А он… — природный человека скрестил руки на груди. — Путь физический.
— Понятно. — выдыхаю.
