— Это деловое предложение, — Виктор наклонился вперед и поставил локти на стол. — Вы — мне, я — вам.
— Тогда для начала…
— Для начала давайте весь расклад. Вам же плевать на политику, так же как и мне. Очень много народу попало на деньги…
— Отлично, — Джонсон хлопнул в ладоши. — Прекрасно. У кучи нарду подгорает. Начиная от перестрелки на складе в трущобах. Потом корабль с рельсотроном и мертвым экипажем.
— Записи о бое, конечно, подтёрли? — уточнил Виктор.
— О, конечно. А некоторым капитанам заплатили за молчание.
«А еще у вас явно крот в службе безопасности Элизиума» — отметил про себя Виктор. — «И значит даже пропавшие записи с камер могут внезапно найтись…»
— Потом был таинственный корабль в системе Консорциума, — продолжил Джонсон. — Неуловимый. Примерно в это же время. Там совместное патрулирование, за ним погнался имперский фрегат, и упустил.
— А причем здесь я? — спросил Виктор.
— Есть у меня основания полагать, что это была «Кицунэ», — прищурился Джонсон. — Легкий грузовик с очень опытным военным пилотом. К тому же, явно знающий куда лететь. В запретной зоне, где до сих пор не всё отмечено на карте…
«Подловил, гад…» — понял Виктор. — «Это не я ему предлагаю сделку, а он — мне». Спецслужбам многое интересно. Например… Вольфрам. Ходячий путеводитель по всем секретам Консорциума, а заодно и образец новейших технологий. Лысый, два метра ростом и с четырьмя руками, да. Но у всех есть недостатки.
В чистоплотность спецслужб Виктор не верил. Они работают в масштабе государства, где один маленький человек с периферийной планетки ничего не значит. В деле замешана политика, то есть очень большие деньги очень больших людей. И оборона. И национальная безопасность, к которой можно отнести вообще все что угодно. И Джонсон, если разобраться — точно такая же пешка, как Виктор. Да, рангом чуть повыше, но это «повыше» — пара миллиметров от плинтуса. Ему говорят — делай, он отвечает — есть, сэр! А потому веры ему никакой. Просто на всякий случай. Джонсон запросто мог, например, угрожать Юми, требуя сдать Вольфрама. Придётся быть очень, очень осторожным.
— Но, по вашим словам, — Виктор выделил голосом, — тот имперец не догнал нарушителя… Так что никто ничего точно не знает.
— «К делу не пришьешь», — кивнул Джонсон. — Но это с полицейской точки зрения. У нашей конторы… несколько больше свободы.
— Проще говоря, вы творите что хотите и никому не подотчетны, — Виктор пробарабанил пальцами по столу. — Это хорошо только в одном случае.
— И в каком же?
— Если вы правы.
— А если нет?
— Будут последствия. Как, зачем и, главное, почему ошиблись? Правда, для кого-то может быть поздно…
— Вы меня обвиняете? — насторожился Джонсон.
— Просто напоминаю, что я для вас — единственный источник достоверной информации. И не только для вас. Я знаю, куда лететь и что искать. Вы — нет. И те, кто захотят проверить вас в случае чего — тоже пойдут ко мне.
— Обвиняете, — хмыкнул Джонсон.
— Предлагаю, — паровал Виктор. — Пора открыть карты.
— Что хочу я, и что хотите вы, — нахмурился Джонсон. — А давайте! Но вы первый.
— Мой план удаётся, — начал загибать пальцы Виктор. — Обо мне все забывают. Контрабанду артефактов тормозят федеральные власти, Шульца конопатят в тюрьму. В идеале — Юми получает за него награду. А то она с меня не слезет.
— Эта художница… вздохнул Джонсон. — Умеет рисовать, умеет. Пока разбирались кто такая, у меня несколько человек в отделе подсело на её похабные картинки…
— Сразу говорю — фулла с той эльфочкой не будет, — засмеялся Виктор.
Прищурил глаза, пристально посмотрел на собеседника и продолжил:
— А теперь ваша очередь.
— Согласен, — ответил Джонсон.- Я пальцы загибать не буду, у меня всего один пункт.
— И какой же?
— Спустить дело на тормозах с минимальным шумом.
— Так просто?
— Да. Убрать всё из публичного пространства, и потом уже спокойно работать.
— Такое вряд ли быстро забудут, — засомневался Виктор.
— Недели две, может три, — махнул рукой Джонсон. — Какой-нибудь скандал с раздутой знаменитостью. Можно даже два. Их даже придумывать не надо, эта публика сама косячит только в путь. И всё забудется, народ обсуждает другое…
— А что же требуется от меня?
— От вас? Всё очень просто.
Джонсон вытащил пару листов из ближайшей пачки офисной макулатуры, положил на стол перед Виктором, и неожиданно придавил сверху… пистолетом. Виктор мгновенно узнал свое оружие.
— Я… сдал его в сейф, — догадался он. — Потом он там и лежал, пока мне его не вернули полицейские. Допустим, ваш коллега за дверью. Так?
— Именно.
— То есть никакая… секретарша в одной туфле с ним не бегала.
— И Шульц просто ударился головой во время боя с «Кицунэ», — подытожил Джонсон.
