— Значит, предлагаешь отправить меня и королеву по Следу Контрабандиста, а остальных, как и задумывали — к Вымени? Там их, естественно, будет ожидать засада, но пока посланцы Нарха разберутся, что к чему, Най успеет уйти.
— Найдмир и ты, — уточнила я. На Грарда я старалась не смотреть.
— Ты же понимаешь, что Нарх скорее всего пошлёт Наездников и когда те поймут, что их провели, то вероятнее всего устроят бойню. И в любом случае, для достоверности солдатам придётся оборонять ту, кого мы станем выдавать за королеву. Сомневаюсь, что кому-то удастся уцелеть.
— Сделаем, — рассеянно протянул Грард, продолжая барабанить пальцами. — Если так нужно, сделаем.
Кир прошёлся по комнате и остановился напротив меня.
— Мы можем замаскировать Ниму, сделать вид, будто это — спящая Най, но, если меня не будет рядом, кто-то обязательно заподозрит неладное.
Сначала я не поняла, к чему он клонит. А потом пришла в ужас.
— Нет, — сказала я. — Нет! Чёрт с ними, пусть думают, что хотят.
Кир покачал головой.
— Ты предлагаешь послать целую кучу людей на верную смерть и при этом дать возможность врагу распознать ложь? — он невесело усмехнулся. — Да и не хотел бы я встретиться с Най, когда она узнает, какой ценой оплачена её жизнь и свобода, — он повернулся к Грарду. — Лейтенант, возьмите пару человек и обеспечьте безопасность королевы…
— Никак нет, — парень встал и вытянулся по стойке смирно. Каблуками щёлкнул. — Я не могу оставить подчинённых в подобной ситуации. Сержант, твоя задача обеспечить безопасность Её величества и, — он указал на меня, — этой женщины. Задача ясна?
— Нет! Да нет же! — я попыталась встать и рухнула на пол. Снизу было видно, как Грард и Кир смерили друг друга взглядами. Потом, помедлив, оба кивнули. — Идиоты! Не вздумайте меня бросать! Я вам обоим головы отверну!
Ага, как же… Я даже пошевелиться не смогла, когда меня положили в повозку и даже устроили поудобнее так, что я могла видеть, как собираются в дорогу солдаты, простолюды и уцелевшие придворные. Ниме объяснили, что королева догонит позже и нарядили так, что даже вблизи не отличишь. Кир постоянно находился рядом лже-Найдмир и не выказывал малейших признаков волнения.
Всё это время я ругалась последними словами и пыталась выбраться наружу. Получилось выпасть, но меня подобрали и уложили обратно.
Подошёл отец Найд. Я заметила, что у святоши на боку висит меч.
— Я знаю всё, дитя моё, — монах осенил меня звездой. — Не знаю, насколько это верное решение, но если придётся испить чашу сию, то пройду до самого конца со своей паствой.
— Ты — старый идиот! — прошипела я. — В твоей смерти не будет никакого смысла! Убеди Кира…
— Лорд Кирион, как и я, считает, что пришло время искупления, — он поклонился. — Прощай, дитя моё.
Я вновь попыталась встать и ударилась головой и борт повозки. Грард осторожно устроил меня на подушке. Убрал волосы с лица, положил рядом сумку и Пену. Потом вздохнул и поцеловал в губы.
— Как хорошо, что ты не можешь дать мне по роже, — с виноватой улыбкой сказал парень. — И, Дар… Знай, что я никогда никого не любил. Кроме тебя. Прощай, Дар.
Он козырнул сержанту, который неуклюже топтался рядом и быстрым шагом направился к своим. Даже не оглянулся. И ничего не сказал Киру, который подошёл ко мне.
В это мгновение я с окончательной и сокрушительной отчётливостью поняла, что вижу любимого последний раз. И расставание наше будет вовсе не таким, как я его представляла всё это время. Вот так, быстрое пожатие моей вялой руки, поцелуй в лоб и готовность бежать навстречу смерти. Для того, чтобы его любимая осталась жива.
Сил на то, чтобы сказать хоть слово у меня не было. Их не оставалось даже на то, чтобы заплакать.
Кир сделал пару шагов, остановился и повернулся ко мне. Лицо мужчины отражало смертную муку. Он махнул рукой и сержанта, как ветром сдуло. Кирион подошёл ближе и взяв мою руку, прижался щекой к ладони.
— Дар, — хрипло сказал он. — Я в своей жизни сделал много глупостей и честно, не знаю, была таковой моя любовь к тебе или нет. Если да, то знай: вся моя глупость осталась при мне. И я буду хранить память о ней столько, сколько мне осталось. Помни меня и ты.
В этот раз поцелуй оказался настоящим и несмотря на всю свою слабость и немощь я сумела ответить.
— Прощай, — сказал Кир и ушёл. В этот раз, окончательно.
А я поклялась, что пока могу дышать, сделаю всё, чтобы его Най осталась целой и невредимой. Чтобы хоть кто-то хранил память о Кире.
И может быть, обо мне.
После всего этого оставалось только лежать и смотреть, как длинная вереница коней и повозок медленно удаляется всё дальше и дальше. Некоторое время столб пыли ещё указывал направление, в котором удалились бывшие спутники, а после, исчез и он. Теперь компанию мне составляли лишь восходящее солнце, деревья, качающиеся под порывами ветра, да пробудившиеся птицы, орущие свои утренние песни.
