— Да как ты смеешь!.. — Мироекс выхватывает клинок у дарла, и уже было метнулся к ней, но я резко преграждаю ей путь. Вижу, насколько удивлены все остальные высшие и насколько в глазах Императора разыгралась ярость. Едва Мироекс и Карс оказываются обездвижены нами с Итеном, применяя нашу тёмную сторону, Император встаёт со своего кресла и произносит:
— Высшие семьи Ирек и Ноордис задержаны. Проводите их в свои гостевые комнаты. Не выпускать никого с территории Лакраса. Связь с другими эттериумцами строго запрещена.
— Айларен, ты свихнулся? Я ведь могу и на поединок тебя вызвать! — ругается Карс, пока их скручивают дарлы и уверенно закрывают рты плотными масками. Кажется, от тишины внезапно становится спокойнее. Я ощущаю рядом Кару и так же уверенно чувствую, как малышка пугливо прижалась к моей спине.
Неужели думала, что мы оба её не защитим?
Неужели думала, что накажем за подобную дерзость? Хм, мне даже понравилось то, как она ответила.
Итен только усмехается, наблюдает за всем этим и, осмотрев Кару с головы до ног, ослабил своё влияние на обоих Высших. Кивает мне и я, повернувшись к девушке, разворачиваю её и веду на выход.
Мы идём молча какое-то время. Вдоль широких окон и тёмных стен, уверенно напрявляясь к спальне принца.
— Можно выйти на террасу? — спросила неожиданно она, когда мы уже были в крыле принца.
— Я думал, ты замёрзла. И устала.
— Я хочу подышать. Я не хотела доставлять никому проблем, но кажется, теперь семьи Ирек и Ноордис ненавидят меня.
— Идём, — я открываю ей широкие двери и вхожу следом, тут же затягивая в лёгкие свежего воздуха. На Лакрасе даже вечером тепло и хорошо. На Дэкрасе всегда холоднее и темнее.
Девушка подходит к краю балкона и ставит локти на перила, смотря вперёд, где бушевало тёмное море. Я становлюсь рядом.
— Ты лишь дала повод Императору проверить приближённых. Они сами напросились.
— Я не могу быть никаким поводом, — Кара сжимает кулачки и смотрит на меня. — Я никто в этом вашем мире. Меня нужно вечно защищать. Землянки хрупкие, знаешь, Аркул? — она нервно сглотнула и опустила взгляд, дрожа так, словно ей холодно и невыносимо.
А меня почти уничтожает желание прижать её к себе, успокоить и сказать, что я её защищу всегда и везде, даже ценой собственной жизни. Я не смогу больше не чувствовать её.
То ли это я, то ли чудовищная сила внутри… Но нас с Итеном так тянет… Словно никого в мире больше не существует. А ещё нам нельзя говорить. Но… Сейчас мне всё равно на приказы Итена. Сейчас я не смогу отказаться от её близости даже под страхом смерти.
— Знаю. А ещё знаю, что семьи, которые недавно присоединились к Высшим, не понимают масштаба власти Анекритов. При удобном случае станут испытывать их и обязательно бы решили через тебя испытать Итена.
— Ты и сам хотел вызвать Итена…
— Я и до сих пор хочу. Но это наши с ним разногласия. Я никогда не стану свергать Анекритов, ведь Империя без дарлов и Айларена снова станет воевать. Я не думаю, что тебе стоит винить себя сейчас.
— Но я принесла Итену одни проблемы. Даже ты сейчас вынужден быть охранником. Это унизительно, разве нет? — девушка заглянула в мои глаза и нахмурилась.
Я прижимаю её к себе так, чтобы она не смогла вырваться. Девушка и не пытается, не отрываясь рассматривает меня и даже перестаёт дрожать.
— Поверь. В любой ситуации я буду действовать только в твоих интересах, малышка, — наклоняюсь, немного улыбаюсь, понимая, насколько её губы близко ко мне. Сглотнул сам нетерпеливо. Внутри моментально загорелась дикая потребность обладать ею. Хотя бы эти секунды, минуты…
И вечность.
Но сейчас… Сейчас хватит и этого, чтобы ощутить — всё не случайно.
Мягкие губы на вкус сладки и так податливы… Они приоткрываются навстречу и я ощущаю выдох, с привкусом ягодного сока. Я сминаю их, углубляю поцелуй и навсегда оставляю внутри неё себя. Она принимает, хватает так много моей силы, что нам обоим уже скоро требуется воздух. Маленькие пальцы впиваются в плечи и мне кажется, что она не может стоять. Девушка распахнула глаза и я увидел, как в её зеленце прячется наша тьма.
На троих.
— Едва Итен сможет принять, что ты для нас обоих, станет непременно легче…
— Что ты сделал? — шепчет она блестящими губами. Я хочу ещё. Мне ничтожно мало…
Но и этого пока достаточно.
— То, что и Итен в ту ночь. Сделал тебя своей.
Меня всё ещё трясёт. Губы жжёт так, словно я их намазала острым и жгучим перцем, а сердце не может успокоиться, разгоняя по телу горячую кровь. Мне так… Страшно. Нужно было отказаться и не идти на этот ужин. В спальни принца я вернулась голодной и совершенно другой.
Лакрас ночью прекрасен. Императорский город Прей сияет, словно желая разогнать тьму. Высокие небоскрёбы, удивительные площади и много зелени, парков, которые я ещё ни разу не видела и не посещала.
Не смотря ни на что, мне нравится тут.
Я даже привыкла.
