Волна была совсем близко. Её мрачная серая громада нависла над нами, и изнутри донёсся жутки шум – нечто среднее между рёвом сильного ветра и криком множества голосов. Вода блестела маслянистым блеском, а мутанты внутри неё двигались всё быстрее, словно готовясь к атаке. Их лица с чёрными глазами и расплывшимися чертами напоминали гротескные маски.
– Беги! – закричала я, толкая Лео вперёд. Но он не успел сделать и шага. Волна обрушилась с невообразимой силой, заливая всё вокруг ледяной массой. Я инстинктивно закрыла глаза, крепко сжимая руку Лео, и чувствовала, как мутные потоки искажённой воды захватывают нас.
Всё происходило одновременно: руки мутантов тянулись к нам из воды, их когтистые пальцы пытались ухватить мою одежду и волосы, и, если кому-то удавалось достать меня, они рвали на мне кожу, отчего по всему моему телу пробегали волны боли и от ужаса я закричала, выпуская в воду весь воздух из своих лёгких. Я пыталась разглядеть в этом хаосе Лео и крепко держать его руку, но в один момент она выскользнула и я его потеряла. Он издал короткий крик, а затем затих, словно утонул в этой проклятой ревущей воде.
Я почувствовала, как что-то обвивает мои ноги и тянет вниз, в темноту. Я пыталась схватиться хоть за что-то, но у меня ничего не вышло. Меня утянуло в бездну. Всё вокруг заполнилось густой чернотой, а сердце, казалось, остановилось.
***
Тяжёлое дыхание вырвалось из груди, разрывая тишину вокруг. Проснувшись от собственного крика, я резко села на постели, сердце бешено колотилось, словно пытаясь выскочить наружу. Тяжёлый воздух в комнате, казалось, прилип к коже, душил, мешал дышать. Протянув руку, я нащупала выключатель, и комната озарилась резким светом.
– Лео? – едва слышно прошептала я, сквозь комок в горле, который невозможно было проглотить. – Лео!
Вместо ответа – тишина. Сбросив с себя одеяло, я вскочила с кровати и бросилась к кровати Лео. Но его постель была пуста. Страх охватывал меня, словно невидимые когти сжали грудную клетку.
– Лео! Где ты? – отчаянный крик эхом разлетелся по комнате, возвращаясь глухим отголоском. Я стояла, ошарашенная, вглядываясь в пустую кровать. Мозг отказывался верить в происходящее. Лео всегда был тут, рядом… но сейчас его место было пустым, словно кто-то выдернул ниточку реальности, оставив зияющую дыру.
Ошарашенно оглянувшись вокруг, я ощутила, как холодный пот стекает по спине. Ноги сами понесли меня к двери, не замечая, что на мне из одежды была только футболка, едва прикрывавшая бёдра. Бетонный пол обжигал босые ступни, но боль казалась далёкой, несущественной. Главное – найти Лео.
Коридор встретил меня безмолвием, которое казалось зловещим. Мой взгляд метался из стороны в сторону, пока не остановился на двери Джесси. Может быть, он у неё?
Бешеный ритм сердца ускорился, когда я приблизилась к её комнате. Ручка двери не поддавалась, несмотря на все усилия. Не задумываясь о последствиях, я начала колотить в дверь, словно надеясь пробудить весь этаж своим криком:
– Джесси! Открой! Лео у тебя? Джесси!
Но в ответ – мёртвая тишина. Даже малейшего звука из комнаты. Страх нарастал, словно волна из кошмара, готовая поглотить меня целиком. Кулаки больно ударяли о дерево, но дверь оставалась закрытой. Мой голос сорвался в отчаянном крике:
– Пожалуйста, открой!
Шаги за спиной заставили меня замереть. Резкий голос раздался сзади:
– Мэди? Что происходит?
На дрожащих ногах я обернулась и увидела Маркуса. За ним появились Тео и Айкер. Их взгляды изучали меня, оценивая состояние, в котором я находилась.
– Что случилось? – хриплый голос Тео нарушил повисшую тишину, а его взгляд скользнул по моим дрожащим рукам и босым ногам.
– Лео… я не могу найти Лео! – сдавленно прошептала я, боясь, что голос сорвётся окончательно.
Маркус и Тео молча переглянулись, а Айкер сделал шаг вперёд. Его лицо выражало спокойствие, которого во мне не было.
– Спокойно, Мэди, – сказал он, внимательно смотря в мои глаза. – Сейчас уже утро. Лео в школе, и Джесси тоже там. Ты забыла?
– Я… – мои мысли спутались, а ноги начали предательски слабеть. Школа. Как я могла забыть? Лео действительно должен быть там…
Айкер ловко подхватил меня за плечи, не давая упасть. Его голос звучал успокаивающе:
– Всё в порядке. Лео в безопасности. Успокойся.
Но мне было сложно поверить этим словам. Сердце продолжало тревожно биться, а образы из страшного сна не уходили из головы. Я закрыла глаза, пытаясь избавиться от видений, но они лишь усилили мою дрожь.
– Она в истерике, – тихо заметил Тео, подойдя ближе. – Айкер, нужно усадить её.
Айкер мягко, но уверенно направил меня обратно в комнату, удерживая за плечи, пока Маркус и Тео следовали за нами, оценивая ситуацию. Опустившись на свою кровать, я почувствовала, как мои ноги продолжали мелко трястись. В голове пульсировала мысль: «А вдруг что-то случилось?»
– Дыши, Мэди, – повторил Айкер, опустившись на одно колено передо мной. Его спокойная интонация пыталась вернуть меня к реальности. – Всё хорошо. Лео в безопасности. Ты просто забыла, что он в школе.
