– Что ты здесь делаешь? – тихо спросил он, останавливаясь рядом.
– Просто… смотрю на звёзды, – ответила я, чуть пожав плечами. – Здесь тихо и я хотела немного побыть дальше от шума.
Маркус кивнул и, не сказав ни слова, сел рядом со мной на край платформы. Некоторое время мы оба молчали. Я чувствовала его присутствие рядом и тепло, исходившее от его тела. Наше безмолвие не было каким-то некомфортным и всё, что происходило, почему-то казалось мне правильным.
– Раньше звёзды не казались такими яркими, – вдруг заговорил он, почти шёпотом. – В старом мире они тонули в огнях городов. Теперь… Они словно единственное, что не изменилось.
Я повернула голову и посмотрела на него, стараясь уловить в его лице что-то новое.
– Я часто смотрела на них, когда ещё жила в Галене, – сказала я, возвращая взгляд к небу. – Никогда бы не подумала, что нечто прекрасное, как космос, может стать причиной гибели целой планеты. Я даже ни разу не видела этот мир… таким, какой он был до катастрофы.
– Ты не многое потеряла, – сказал он после паузы. Его голос звучал низко и тихо, с небольшой хрипотцой. – Мир был другим, но не идеальным. Люди всё равно уничтожали его. Просто делали это медленнее.
Я отвернулась к небу, пытаясь скрыть нарастающую в груди боль. Он говорил так спокойно, но каждая его фраза напоминала о том, что этот новый мир – всё, что у нас теперь есть.
– Ты помнишь старый мир? – решила спросить я.
Маркус молчал несколько секунд, словно взвешивая, стоит ли рассказывать. Затем он медленно выдохнул, и его взгляд устремился куда-то вглубь ночи, туда, где звёзды казались особенно яркими.
– Мне было девять, – тихо начал он, а я замерла, боясь нарушить его мысли. – Когда всё произошло, я уже находился вместе с Гретой на Эпсилоне. Тогда я ещё был ребёнком, который не понимал, что такое «конец света». До падения астероида мир казался огромным и безопасным.
Он на секунду замолчал, затем продолжил:
– Помню, как мама каждые выходные возила меня и Грету в парк. Там был пруд, полный уток. Мы могли сидеть часами и кормить их хлебом. Или как отец брал меня на стадион, когда у него были выходные, где мы смотрели бейсбол. Иногда он покупал мне мороженое, даже если на улице было холодно. Мне тогда казалось, что эти простые вещи – походы в парк, запах свежескошенной травы на поле, солнце, которое всегда было над головой – что всё это никогда не исчезнет.
Он тихо усмехнулся, но в этой усмешке не было ни грамма радости. Всё это время я не могла отвести взгляда от него и чувствовала, как его накрыли воспоминания, которые, казалось, сейчас были для него чем-то очень болезненным. Словно каждое слово, которое он говорил, приоткрывало часть его души, тщательно скрытую под этой холодной, уверенной маской. Мне хотелось сказать что-то утешающее, но слова застряли где-то глубоко внутри.
В повисшей между нами тишине, я положила свою руку поверх его сжатого кулака. Он не убрал её. Напротив, его пальцы немного расслабились, и он перевёл взгляд на меня.
– Знаешь, – произнёс он наконец. – Я пытался это игнорировать. Думал, что могу контролировать всё, но… кажется, больше не могу.
– О чём ты? – прошептала я.
Я замерла, глядя на него и ловя его интонацию, ощущая, как моё сердце пропустило удар. На мгновение между нами повисла тишина, нарушаемая лишь шёпотом ветра и далёким гулом насосов. Я почувствовала, как его кулак разжался, после чего он взял мою ладонь в свою большую. Его рука была тёплой, уверенной и… нежной.
Внутри меня всё перевернулось, а дыхание моментально сбилось. Мы сидели так близко, что я могла различить лёгкий шрам у него на щеке, едва заметный в мягком свете звёзд и скрытый густой щетиной. Эта ранка под его губой… на которую мне было уже всё равно. Казалось, между нами натянулась тонкая, почти осязаемая тонкая нить – достаточно дотронуться, и она оборвётся.
Маркус медленно провёл большим пальцем по моей руке, его взгляд не отрывался от моего. В один миг в его взгляде что-то изменилось – больше не было привычного контроля и спокойствия. Его грудь тяжело вздымалась, как будто он пытался справиться с чем-то внутри себя. А потом он тихо, почти про себя, произнёс:
– К чёрту всё.
Моё сердце снова пропустило удар. В следующую секунду он подался вперёд, его рука скользнула к моему лицу, и я ощутила его тёплые пальцы на своей щеке. Маркус остановился всего на мгновение, давая мне шанс отстраниться, но я не сделала этого. Вместо этого я закрыла глаза, ощущая, как его дыхание касается моих губ. Ещё спустя мгновение его губы накрыли мои.
