– Вот дерьмо… – выругался Остин, его голос был едва слышен, но в нём звучало то же, что я видела в его глазах. Чистая, необузданная паника, прорывавшаяся сквозь броню его спокойствия. Он всегда казался мне непоколебимым, но сейчас, в этот момент, он выглядел так, будто сам не знал, справится ли с тем, что нас ждало впереди. Но у него были лишь жалкие секунды на принятие решения. – Держитесь крепче! – громко сказал он, резко втопив педаль газа.
Машина рванула вперёд и меня моментально вжало в кресло. Пальцы судорожно стиснули ремень, а сердце, казалось, готово было разорваться на мелкие кусочки от дикого страха. Каждый его удар отзывался болью в груди, заглушая шум мотора и даже моё собственное дыхание.
Я до боли зажмурила глаза.
Вдох.
Выдох.
Вдох.
Выдох.
Вдох…
Удар.
Глухой, мощный, словно само небо обрушилось на землю, разорвав её на части.
Визг тормозов.
Резкий, протяжный, словно крик, прорезавший и застывший на грани тишины.
Я медленно открыла глаза, чувствуя, как сердце бешено стучит где-то в горле, отзываясь каждой жилкой. Передо мной простиралась неровная дорога. Мы были на другой стороне моста. Мы выжили. Не знаю, как, но у нас получилось.
– Все в порядке? – голос Остина вывел меня из оцепенения, громкий, чуть хриплый, полный напряжённого беспокойства. Он оглядел нас в попытке удостовериться, что никто не пострадал.
Я не сразу осознала, что мои пальцы по-прежнему сжаты в кулаки, вцепившиеся в ремень безопасности так, что ногти оставили следы на ладонях. Кое-как разжав руки, я почувствовала лёгкую боль, но это была ерунда по сравнению с тем, что могло случиться, если бы у нас не вышло. С трудом вздохнув, я кивнула, хотя сама до конца ещё не верила в то, что жива. Осмотревшись, я повернулась назад и мой взгляд остановился на Лео. Его лицо было бледным, но губы… они были сжаты в тонкую линию, слегка дрожали, и – боже, мне показалось или… – он улыбался?!
– Лео? Всё хорошо? – спросила я, пытаясь скрыть сомнение в голосе.
– Это было кру-у-у-то! – завопил он с неподдельным восторгом и громко хлопнул в ладоши, словно только что побывал на захватывающем аттракционе.
Я застыла, не веря своим глазам. Мы только что едва не погибли – мчались по разбитой дороге, чудом проскочили мимо огромных выбоин, пролетели над пропастью на полуразрушенном мосту, рискуя сорваться в пропасть и погибнуть, а он… Он смеялся! Его глаза, сияющие радостью, искрились жизнью, и это выглядело таким странным контрастом ко всему происходящему вокруг, что я не сдержалась и улыбнулась в ответ.
– Да, это точно, – хмыкнула я, всё ещё пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями.
Остин, до этого сидевший в напряжённой позе, наконец расслабил плечи, позволяя себе сдохнуть полной грудью. Его хватка на руле ослабла, и он бросил быстрый взгляд в зеркало заднего вида, смотря на Лео. Губы Остина дёрнулись, словно он тоже пытался сдержать улыбку, но та всё равно проявилась, пусть и едва заметная.
Это было удивительное мгновение: в разгар хаоса и опасности, среди грязи, страха и боли, нашелся кто-то, кто сумел увидеть в этом адреналине что-то… позитивное.
– Рад, что тебе понравилось, приятель, – пробормотал Остин, на этот раз с лёгкой теплотой в голосе. Он перевёл взгляд обратно на дорогу и его лицо стало чуть мягче, напряжённые морщины разгладились.
Отстегнув ремень, он вышел из машины. Я тоже поспешила выбраться, хотя коленки подкашивались от пережитого. Свежий воздух ударил в лицо, но от этого мне стало даже немного легче.
– Колёса выдержали. Это хорошо, – сказал он вполголоса, обходя машину вокруг.
Тяжёлыми шагами он направился к багажнику и достал несколько канистр с топливом. Я молча смотрела, как он откручивал крышки и заливал пахучую жидкость в бак. Все его движения дышали сосредоточенностью и скрытой торопливостью. В этот момент мой взгляд скользнул за его спину. Далеко, за оставшимся позади разрушенным мостом, начало вырисовываться нечто похожее на зловещий, бесформенный вихрь. Полчище, которое двигалось, сливаясь в серую, неразличимую массу. Это было поистине ужасное зрелище.
– Они приближаются, Остин, – тихо произнесла я, боясь, что эти монстры услышат меня. Мой голос дрожал, и я сама удивилась, как он вообще смог пробиться сквозь комок в горле. Всё внутри меня начало кричать о том, что мы должны уезжать как можно скорее.
Он вытряхнул последние капли из канистры, обернулся и прищурился, изучая приближающееся полчище. На его лице промелькнуло беспокойство, но он быстро его спрятал.
– Не думаю, что они смогут преодолеть этот обрыв, – произнёс он наконец. – Помимо этого моста, нас разделяет бурная река под ним. Но это не значит, что мы можем задерживаться здесь.
Он быстро закрыл крышку бака, скинул канистры в багажник и обтерев руки о джинсы, направился обратно к водительскому месту. Я же застыла на месте, словно приросла к земле. Мой взгляд, наполненный гнетущим ужасом, не мог оторваться от серой тучи, которая, казалось, разливалась по горизонту всё шире.
И вдруг всё прекратилось.
