Было странно чувствовать себя под защитой здесь, среди незнакомцев, но присутствие Тео – его спокойствие и глупые, порой неприкрыто пошлые шутки – постепенно заставляли чувствовать себя немного увереннее.
Пока мы втроём доедали завтрак, я заметила, как в нашу сторону направлялась Грета. Она двигалась легко, уверенно, её улыбка была широкой и настоящей, такой, будто она действительно радовалась тому, что видит нас здесь. Я мысленно молилась, чтобы это было правдой, а не моим больным воображением.
– Вижу, ты заделался няней и экскурсоводом в одном лице, – с лёгкой насмешкой сказала она, хлопнув Тео по плечу и усаживаясь рядом.
– Пока никто не выразил желания делать это вместо меня, – пожал он плечами и повернулся к ней в полоборота. – Да и у меня сегодня выходной. Вроде как. Может, развеешься с нами?
Грета приподняла брови, взглянув на него со скепсисом, и, махнув рукой, придвинулась ко мне.
– Надеюсь, что вы здесь немного освоились?
– Мы в процессе, – ответила я, дожёвывая последний кусочек хлеба.
– Я смогу поиграть с Аппой? – тут же оживился Лео, бросая сияющий взгляд через плечо на смирно сидевшего пса рядом с Маркусом. Несмотря на свою холодность и отстранённость, он не скупился на то, чтобы почесать его за ухом.
– Конечно, Лео, – тепло сказала Грета. – Думаю, он будет очень рад тебя видеть.
– Воу-воу, подруга, – тут же влез Тео, наклоняясь к ней и делая преувеличенно серьёзное лицо. – Я планировал показать этим двум, где тут можно по-настоящему развлечься и всё такое, а не идти на скучную встречу с твоей собакой.
Грета смерила его снисходительным взглядом, в котором читалось что-то вроде «серьёзно?», а затем тихо выдохнула.
– Плюс, Маркус настаивает на том, чтобы мой новый лучший друг, – продолжил он, указывая на Лео, – пошёл в школу и познакомился со сверстниками.
Лео, не теряя ни секунды, допил молоко и громко выдохнул, явно размышляя над этим заявлением.
– Я учился у Джесси, – сказал он, вытирая губы рукавом. – Я много знаю про динозавров.
Тео усмехнулся, а Грета с нежностью посмотрела на мальчика.
– Джесси прекрасно поработала, – сказала она, через Тео наклоняясь ближе. – Но уверяю, тебе точно понравится наша школа. Там много интересного. И не только про динозавров.
Лео задумчиво нахмурился. Я была уверена, он обдумывал, что ещё могло сравниться с его любимыми древними существами. Судя по взгляду, он сомневался, что в мире вообще может быть что-то лучше. Но спорить не стал.
Я заметила, как Тео и Грета украдкой переглянулись, молча обсуждая что-то, что мне знать не полагалось.
– Как вам на Тете?
Этот голос прозвучал неожиданно внезапно и слишком близко, заставив меня вздрогнуть. Подняв глаза, увидела рядом с нашим столом Маркуса.
У этих людей есть какое-то особенное умение ходить так, чтобы их вообще никто не слышал? Ходячие приведения.
В отличие от расслабленного, вечно ухмыляющегося Тео, Маркус выглядел… напряжённым. Его взгляд, холодный, надменный, не просто смотрел – он изучал меня. Снова. Словно искал что-то, что я сама в себе ещё не нашла. Даже теперь, когда я старалась выглядеть спокойной, его присутствие вызывало во мне странное внутреннее напряжение, будто он мог разглядеть всё, что творилось у меня в голове.
Я сглотнула и заставила себя взглянуть прямо на него, изучая суровые черты лица, пока в голове лихорадочно подбирались слова.
– Здесь очень… уютно, – прохрипела я.
Маркус слегка приподнял бровь, его взгляд стал ещё более скептическим. Казалось, сейчас он решал, говорить ли что-то в ответ или оставить мои слова без комментариев.
– Уютно? – переспросил он, будто всерьёз сомневаясь в моей адекватности.
Я лишь поджала губы, не собираясь добавлять ничего, что могла бы ещё сильнее выставить меня идиоткой.
– Что ж, – сухо сказал он. – Если вам что-то понадобится, дайте знать об этом Тео или Грете.
Ещё секунду он задержался, изучая моё лицо, после чего коротко кивнул и без дальнейших прощаний развернулся, направляясь к выходу. Я почувствовала, как воздух вокруг меня снова стал немного легче.
Грета посмотрела на меня с участием и мягко улыбнулась.
– Ну, желаю удачи с вашим туром по Тете. Я буду ждать вас вместе с Аппой у себя. Тео покажет куда идти.
Она ободряюще кивнула и, легко поднявшись, тоже направилась к выходу, при этом громко свистнув, подзывая к себе Аппу.
– Итак, мои маленькие бродяги, – начал Тео, вставая из-за стола, – время экскурсии.
Мы убрали за собой со стола и отправились вслед за Тео. Первый пункт – десятый уровень. Здесь, кроме столовой, огромной кухни, в которую нас, конечно же, не пустили, и жилых помещений, не было ничего интересного.
