– Милостивая княгиня, – покорно произнёс ротмистр, – видит Бог, я отдал бы последние, но должен признаться, у меня их не много. Там ещё кое-что светится; скрываю, как могу, что я по уши в долгах, но гоняюсь за остатками и не знаю, откуда взять на свадьбу, потому что даже евреи мне не хотят ссудить.
– Где же ты так потрепался? – спросила княгиня.
Доведённый до отчаяния Толочко нашёл в себе отвагу, покраснел и сказал:
– На вашей службе.
Красивая пани нахмурилась.
– Княгиня, вы видите всю мою жизнь, никаких пагубных привычек у меня нет, готов жить кусочком разового хлеба, но когда дело касается службы князю или княгине, я с завтром не считаюсь.
Он тяжело вздохнул. Княгине сделалось его жаль.
– Мой ротмистр, – ответила она, – я надеюсь, что ты знаешь о том, что мы оба умеем благодарить тех, кто служит нам от всего сердца; поэтому можешь не беспокоиться за своё будущее. Хочу также показать Коишевской, что я не наперекор ей взяла дочку, но что-нибудь для неё сделаю. Хотя бы для того, чтобы не жалела, что потеряет со стороны матери.
Толочко поклонился, преклонив колено, а так как к княгине позвали кого-то из её фаворитов, он живо вышел, размышляя о будущем счастье и платке, о котором напоминать не смел.
Вечером после ужина князь его забрал в свой кабинет. У него было какое-то торжественное выражение лица, на столе лежало письмо, закрытое большой Сапежинской печатью. Князь был весёлый и в хорошем настроении.
– Я знаю от Магдуси о твоих хлопотах и верной службе, – сказал ему гетман, – мы с ней посоветовались чем тебе помочь. Мне в эти минуты тяжело, очень тяжело, но у меня есть обещанное у Брюля для вас небогатое староство, какое станет вакантным. Я как раз узнал, что Конколоницу можно подарить, потому что её держатель умер. Доктора его видели, никто об этом не знает, никто не ожидает, нужно воспользоваться временем. Тебе нужно днём и ночью ехать в Дрезден. Письма к Брюлю у меня готовы, я рекомендую тебя, он дал мне слово, ты получишь Конколоницу. Только нужно очень поспешить. Немедленно выезжай в Дрезден.
Ротмистр поцеловал гетману плечо и руку, Сапега говорил дальше:
– Даю тебе два письма: к Брюлю и шамбеляну Забелле. Прежде чем люди тут узнают о вакантной Конколонице, у тебя в кармане должно быть королевское письмо.
– А кто его запечатает? – вздохнул ротмистр.
– Это моё дело, – прибавил Сапега, – только привези.
– Я должен сразу ехать? – прервал Толочко.
– Я тебе говорил, ещё сегодня ночью, но никто не должен знать, куда и зачем. Когда вернёшься старостой, и кредит найдётся, и всё пойдёт как по маслу, и даже стражникова смягчится. Попрощайся со своей невестой, поблагодари княгиню, потому что ты ей обязан самой сильной просьбой, и во имя Божье.
Благодарности Толочко описать невозможно, ему казалось, что милосердные небеса положили конец его страданиям. Теперь всё складывавалось хорошо и легко. Змигродский ротмистр ехал в Дрезден и предложил это путешествие совершить вместе с Толочко.
Ещё вечером того же дня он получил аудиенцию у княгини, не в силах ехать не поблагодарив. Княгиня велела позвать в свой покой панну Аньелу, чтобы ротмистр и её ручку мог поцеловать, дала ему записку с поручениями в Дрездене, забыв дать на них деньги… и Толочко мог тут же выехать, потому что на поруку Змигродского еврей Арон Белостокский дал ему завёрнутых сто дукатов. Ротмистр обязался выплатить их за три месяца, с прибавкой только пятидесяти дукатов. Но обращают ли внимание на такие пустяки, когда женятся?
К удачному стечению обстоятельств можно также и то отнести, что он получил для путешествия такого неоценимого товарища, каким был Змигродский, славный юморист, гуляка, человек широкого сердца, любимый всеми. Дорога с ним была в удовольствие, потому что, если не смеялся или не смешил, то пел, и чрезвычайно любил угощать. У него был такой юмор, что его не приглашали на похороны, потому что вызвал бы смех на кладбище.
Будущий староста должен был получить письмо в Варшаве, рекомендующее его панам почтмейстерам, как спешащего по срочному делу его королевского величества. Время было осеннее и холодное, но, предвидя это, Змигродского имел в ногах коробочку с фляжками, наполненными гданьской водкой, и кубок, серебряный, приличного объёма. Поэтому по дороге они угощались, попеременно закусывая то торуньским пряником, то гусем. В Варшаву прибыли, не приведя себя в порядок. Там гостить не думали, и сразу же проложенным тогда саксонским трактом направились на Эльбу. Во Вроцлаве первый раз съели чего-то тёплого.
Постоянно встречаясь в дороге с теми, кто ехал в Варшаву, они имели возможность узнать о здоровье короля. Его уверяли, что и Брюль, и он радовались прекрасному здоровью. Это происходило третьего октября.
