А как жили в это время провинции? Известно об этом не очень много, но кое-что есть. Богатство двух провинций в Британии было основано на производстве, торговле и, что наиболее важно, на сельском хозяйстве. Имеются явные археологические свидетельства быстрого роста в третьем веке гражданских поселений, связанных с крепостями вдоль Адрианова вала. Часть башен на стене Адриана была заброшена, видимо, как избыточные. Значительное количество двойных арок в кастеллах были перестроены в одинарные. Крепости как позади, так и перед стеной были укреплены, а некоторые из них, брошенные во время варварских набегов 180-х годов, были заняты повторно. Гарнизоны также пополнились новыми кунеями и нумерами, то есть подразделениями туземных или полуварварских войск, сохранивших свое традиционное снаряжение. Правлением Александра Севера датируется строительство новых бань и базилик по всему острову. Тот факт, что гражданские поселения росли, свидетельствует о периоде мира и стабильности. Экономика в Британии тоже росла, росли и города на юге острова вдали от стены. Значит, кампании Септимия Севера в 208–211 годах оказались куда более продуктивными, чем описывал Дион Кассий.
Похоже, что каледонцы (пикты) после 211 года сидели тихо, восстанавливая свою численность после Септимиева погрома, однако после 217 года участились набеги саксов через Северное море, угрожающие южному побережью Британии. В ответ на это римляне построили систему укреплений на побережье и усилили флот. Например, была построена кастелла Бранчестер-он-Уош для защиты густонаселенных районов внутри страны, в том числе крупных имперских поместий. Похоже, она также использовалась в качестве базы для прибрежного патрулирования, так как местное зерно вывозилось для солдат Рейнской армии и эти перевозки надо было охранять. Еще одна кастелла была построена в Рекалвере для защиты Лондиниума со стороны устья Темзы. Её принципиум был построен во время наместничества Руфина, ок. 227–230 гг. Эта крепость была слишком велика для размещения только когорты I Baetasiorum, которая была переброшена туда из Алауны-Мэрипорта, как имевшая опыт защиты побережья. Предполагается, что она также была базой флота, использовавшегося для защиты острова, который, возможно, был переброшен из Дувра. Правда эта крепость и поселение пришли в упадок ещё до 270-х годов, но 40 лет они просуществовали. Крепость в Кейстер на Ярмуте, вероятно, была построена в то же время и предназначалась для защиты входа в две реки и долины реки Нин, где в первой половине третьего века наблюдался быстрый рост промышленного и сельскохозяйственного производства. Земляные валы Лондиниума также были заменены каменными стенами, как и во многих других британских городах. Стены окружали город по всей окружности, что свидетельствовало о большом населении, способном их защитить. Нет никаких признаков упадка гражданского общества в провинции, хотя некоторые виллы действительно пришли в упадок. Вероятно, многие из них были из числа конфискованных имений сторонников Клодия Альбина или его самого [John S McHugh. Emperor Alexander Severus: Rome's Age of Insurrection, AD 222 to 235 Pen and Sword History 2017. pp. 235–237].
За проливом в Галлии многие города позволили своим оборонительным сооружениям прийти в упадок или просто сохраняли рвы и земляные валы. Сказывались долгие годы мира и безопасности. Только в 258 году после вторжений варваров, проникших даже вглубь Испании, начали быстро строиться каменные оборонительные сооружения, о чем свидетельствуют раскопки в Civitas Cenomanorum (Ле-Мане), Civitas Aquensium (Даксе), Civitas Silvanectium (Санлисе), Бурдигале (Бордо), Caesarodunum Turonum/Augusta Turonum (Type), Orolaunum (Арлоне), Pictavium (Пуатье) и Noviomagus (Нуайоне). Изучение вилл Бретани показывает период роста и процветания от правления Марка Аврелия до 235 года. Однако анализ амфор, раскопанных в Остии, показал, что импорт вина, оливкового масла, фруктов и соусов из галльских провинций и Испании постепенно уменьшался в течение 100 лет как раз до 235 года, в то время как импорт из Африки и Эгеиды увеличивался. Но, возможно, это было просто следствием конкуренции. Раскопки и анализ огромной горы выброшенных амфор, хранящихся на окраине древнего Рима в Монте-Тестаччо, показывают, что пик торговли оливковым маслом, вином и рыбным соусом пришелся на правление Антонина Пия, а затем постепенно приходил в упадок до Александра. Севера, при котором она быстро росла до 235 года, когда опять начинается постепенный спад, за которым следуетуже резкое падение в 260-х годах.
