Мы оценили тенденции развития имперских провинций и аристократических семей, а теперь поговорим о конкретных событиях правления Александра. К сожалению, в этом плане похвастаться нечем. Источники наши крайне скудны и малоинформативны, хотя их авторы были свидетелями происходившего. Так, сенатор Дион Кассий в последней книге своей «Римской истории» признаётся: «Эти события описал я настолько подробно, насколько в каждом случае было мне по силам, однако я не могу рассмотреть то, что последовало далее, с такой же степенью подробностей, так как подолгу отсутствовал в Риме. Дело в том, что, вернувшись из Азии в Вифинию, я там захворал, а оттуда поспешил в Африку для исполнения обязанностей наместника; по возвращении же в Италию я, можно сказать, тотчас был направлен управлять сначала Далмацией, а потом Верхней Паннонией»; и хотя после этого я прибыл обратно в Рим и Кампанию, однако незамедлительно отправился на родину (в Никею). Вот почему я-не мог последующие события изложить так же, как предыдущие, но тем не менее в основных чертах я расскажу обо всем, что произошло до моего второго консульства» [Дион Кассий. Римская история 80, 1–2].
То есть, Дион ссылается на своё отсутствие в Риме. Поверить в это, как в причину скудности сведений, может только глубоко наивный человек. Большая часть труда Диона описывает события, свидетелем которых он не был по причине того, что ещё не родился на свет, однако там он не жалуется на недостаток сведений, а тут жалуется. Почему же Дион темнит? Что он не хочет описывать? Он был в хороших отношениях с Александром и его правительством, например, с Ульпианом и, наверняка, с Месой и, может быть, щадил их, умалчивая о больших недостатках и проблемах нового принципата. Мы уже поняли, что Александр Север был очень уважаем сенаторскими кругами Рима, характеризовавшими его весьма положительно. Однако, никаких особых достижений за правительством Александра не замечено. Мало того, его деятельность привела к кризису, многочисленным прорывам лимеса империи варварами, тяжёлым потерям армии и военным неудачам. В целом, отрицательные результаты перевешивали положительные, может, поэтому Дион и темнит. Да и Геродиан с Лампридием тоже.
Тот же Дион Кассий вынужден был рассказать о своём отрицательном опыте наместничества в Верхней Паннонии и ординарного консулата уже в первые годы правления Александра Севера. Начнём с Паннонии. Несмотря на изначальное признание власти Александра Севера Паннонскими войсками, ситуация там, похоже, довольно быстро стала меняться. Это стало заметно, когда легатом Верхней Паннонии был назначен Кассий Дион (222–223 гг.). Сейчас легатура Диона в этой провинции определяется большинством историков как 227–228 годы. Но это мнение входит в противоречие со словами самого Диона. Сенатский историк описывает, как «преторианцы жаловались на меня Ульпиану, потому что я твердой рукой правил воинами в Паннонии». Получается, что Ульпиан тогда ещё был жив, а значит легатура Диона приходится именно на 222–223 гг. Ведь Ульпиан погиб в октябре 223 года.
Паннония обычно отдавалась сенаторам с большим военным опытом, но у Диона его было мало. Гарнизон Верхней Паннонии состоял из двух легионов: X Gemina и XIV Gemina, а также 6 ал и 8 когорт ауксилий. Это давало 11000 легионеров и 9000 ауксилиариев, учитывая две тысячные алы и две тысячные когорты. Из общего числа в 20000 воинов, 4000 были кавалеристами.
