– Тут проблема иного характера… – замялся капитан «Пегаса». – В обе стороны от этого чертова звездного кластера цивилизаций нет на расстоянии более тысячи светолет. По ту сторону от спиральной ветви – понятно почему. Там пока еще большая часть планет с жизнью находится в сильно деградировавшем состоянии после прохождения ветви. Область Великого Кольца пуста по той же причине: слишком близкие взрывы сверхновых делают возникновение разума в планетных системах очень редким явлением. Если бы ваши соплеменники там были, то, скорее всего, уже обнаружили бы себя и вышли на связь.
– Возможны только потерянные колонии, – поправил ирби. – Мы надеялись, что они там есть и вы их могли найти.
– Да, только потерянные колонии. Как в этом кластере. И те опасно близки к области сверхновых. Ну… нас-то сюда и направили с заданием, включающим, как всегда, поиск потерянных колоний. Не только с разведкой и исследованием звездных пространств с темной энергией, – напомнил каллистянин.
– Как и нас, – поддакнул ирби.
– Так что – увы, но мы не нашли цивилизаций. Возможно, они там есть в виде потерянных колоний, но либо только-только начавших Восхождение, либо сильно деградировавших. Не выдержавших столкновения с Хаосом. И те, и другие, как очевидно, для наших целей не годятся. Они потенциальные жертвы, нуждающиеся в защите, если до них тоже докатится волна военных действий.
– Но как обстоят дела на Йос… Тут уже более определенно и обнадеживающе, – решил добавить настроения собеседнику ирби.
– Вы делали пересчеты моделей?
– Да, делали. По последним данным, предоставленным вашими десантниками. Как и ожидалось, они передали очень детальные и крайне важные для понимания истинной ситуации на Йос сведения.
– Я очень рад за наших ребят. Но хочу знать ваше мнение. Каково общее состояние народа на Йос? Насколько он готов к войне?
– Что бы ни делала военная элита, но цивилизация совершенно не готова к войне. Технически она готова. Но нет в ней духа войны, – с некоторым злорадством констатировал ящер.
– И это радует, – не менее злорадно подтвердил капитан «Пегаса».
– Да. Это сильно тормозит дальнейшее расширение их зоны влияния. Чтобы выйти на нужные им темпы, необходима мобилизация ресурсов.
– Но мобилизация возможна, если к ней готовы морально и с ней согласны.
– Следовательно, элита должна сделать нечто, что подвигло бы всю цивилизацию… морально подвигло на мобилизацию к войне.
– Я вижу здесь только один из надежнейших вариантов – «японский».
– Это одна из наций на Йос? – переспросил ирби.
– Да. Они принесли на планету культуру, которая называется Бусидо.
Ирби кивнул. Историю земной цивилизации им волей-неволей пришлось изучать подробно, чтобы знать истоки ситуации на этой несчастной планете.
– Но он же и самый длительный, – в раздумье заявил ящер. – Связан с очень серьезной культурной перестройкой общества. К тому же нет предпосылок.
– Ну… тут есть промежуточный вариант: взять всю военную элиту японского сектора и поставить ее во главе. Также ввести этот их «кодекс бусидо» для остальных офицеров объединенной группировки. В надежде, что новенькие вовремя перекуются в самураев.
– Но что делать с обычными солдатами? Рядовым составом? Ведь боеспособность сильно зависит от наличия боевого духа. Нет! Не успевают быстро перестроиться!
– Тогда остается только один – фашистский, – как вариант предложил человек.
– Ну… у них и так организация общества полуфашистская, – заметил ирби.
– Значит, есть прямые предпосылки!
– Но это же означает какую-то очень серьезную провокацию.
– Думаешь ее сорвать?
– А почему бы и нет? – осклабился капитан «Пегаса».
– Тогда надо усилить слежение за периферией. Теми ее системами, где Йос соприкасается с другими разумными видами звездного уровня развития, – как утверждение заявил ирби и пробежался глазами по схеме, выведенной на экран перед ними.
– Но и за внутренними процессами тоже, – тут же подсказал человек.
– Думаешь, найдут каких-то козлов отпущения? Чтобы выставить их вредителями или шпионами?
– Есть такая возможность…
– Но слишком уж маловероятно, что так поступят. Слабоват эффект.
– Значит, остается некая провокация на периферии. Как в случае начала Второй мировой войны.
Ирби ненадолго прервался. Чтобы вспомнить. Такая «глубина веков» Земли все-таки была не слишком известна иным межзвездным цивилизациям. Но, быстро осмыслив информацию, ящер снова включился в обсуждение.
– Или Третьей? – как вариант предложил он.
– Ну, для третьей местная элита растеряла знания. До нее им еще расти и расти.
